贵客登门，又带来了许多厚礼，顾家好吃好喝招待了足有五六天。

    这期间，顾苗和顾芽脾性渐和，甚少有哭闹的时候，就算哭了，也是因饥饿便溺等普通需求，很快就会被哄好。

    陶水与顾家人经常哄逗也就算了，谢氏跟老医师却是愈渐对这两个孩子爱不释手。

    尤其是前者，更别提还有骆宽等人。

    此时，两个女宝儿已从刚出生时小小的肉团，被如珠似玉娇养成了现下一天更比一天温软乖巧的可人儿，幼小的身子香香软软，抱在手里可爱至极。

    她们尚且还懵懂不知世事，无法控制住自己身体聚水的本能。

    一天下来，能弄湿自己和抱自己大人的衣物无数次。

    好在那些清水液最是洁净不过，同陶水所渡的纯水看起来也无太大不同，甚至隐约泛着一股沁香。

    谢氏这位素来在母系大家族里养尊处优的掌权老太太成天笑眯眯的，被湿一身竟也一点都不介意，反倒以此为荣，哄着她的宝贝义孙女们能多聚一些出来。

    “乖苗，乖芽，再来点，给奶奶喝……”

    如此又拖延着多住了几日，但顾家地方实在小，东部众人并不好久留。

    临走前，谢氏老调重弹，有心想接陶水母女去条件更好的东部调养，也方便她时时都能与两个孙女相见，要是能直接留人长住就再好不过。

    无奈陶水还是婉言拒绝，她只想同顾漠和孩子们一起安守在顾家。

    谢氏见说不动，又怕招来陶水反感，便也没有多谈。

    她只看着两个粉雕玉琢的小宝贝，内心恋恋不舍之情极重，想着大不了日后多来走动。

    趁着身上这把老骨头还行，她亲自过来瞧看她们。

    ?68

    ?

    第六十八章

    ◎五年后◎

    第六十八章五年后

    五年过去，

    当初狼狈迁徙至东地的北部聚集地里早已大变了模样。

    一座座光秃秃的沙丘岭变换为盎然“绿山”，上头攀爬覆盖着茂盛的粘液植株，无数指头般大小的青涩粘果掩在青壮藤条中若隐若现。

    托几年前顾家那批受灵乳影响的粘果种子的福，北部如今已然变为了远近闻名专售卖植物粘液的大部落。

    族内盐水滩经年不竭，

    尽管里头的盐分含量越来越少，

    但水液却总会上涨。

    因此北部的族民并不算太缺水，

    守着这方固定水源，众人也有余力可以种植浇灌作物，慢慢地从制作销售沙盐转化为售卖建筑必用的植物粘液。

    生存环境的巨变吸引来不少流浪沙民落户北部，

    族人数量与驻地面积增加得飞快。

    也随之冒出来许多地位高崇的沙户，

    比如顾家便是其中赫赫有名的一户。

    他们家有身为部落上层一员的顾漠，

    有一位漂亮温婉的女主人陶水，

    还有一双玉雪可爱的珍贵双胎女儿顾苗与顾芽。

    母女三人都具备极其惊艳的聚水天赋，可以聚集出大量透明洁净的珍稀纯水，能力异常出众，

    令人倾慕敬仰不已的同时，在族落内外也倍受重视与保护。

    而这一年，

    同样也是顾家的小妹顾井出嫁东部骆氏一族的一年。

    顾井二十岁，

    正是谈婚论嫁的好时候，她与骆宁相识数年，

    感情日益情比金坚。

    如今好不容易修成正果，

    顾漠也不好再提出反对。

    陶水更是怕顾井远嫁他部，

    人生地不熟，

    难免会有委屈，拉着男人里里外外替小姑子张罗了不少要陪嫁过去的嫁妆。

    “咱们得给小井多备点东西，

    她以后用得着……”

    看着扩展到十来头大小骆驼的后棚，

    以及家里丰厚满当的家什，

    陶水丝毫不小气，大手一挥拨了不少。

    顾漠没有任何异议，由着妻子决定，跟在她身后负责将海量的嫁妆物件归拢到一处。

    六头成年骆驼、一辆带篷铁皮车、一辆铁制平板车，整整齐齐八大罐密封的纯水与腌菜腌肉，还包括四季衣裳、金属农具和大量饱满鲜活的当季种籽盆蔬等物。

    荒漠中没有雨，因而北部的沙窝窑屋大多都是防风的平顶。

    现今，几乎每一户沙民家的沙房顶上都摆满了沙盆，里头种着各种各样长势不一的叶菜。

    时至今日，最早一批从顾家无意流传出来的改造菜种经繁育杂交了许多代，传播甚广。

    谁也说不清楚这些良种到底是从哪里来的。

    大家只觉得成活率挺高，每一年都会自己试着留种，渐渐也不再需要去外来沙商那高价购买昂贵难养的绿洲种子。

    族民们自个儿在族里就可以实现自给自足，自产自销。

    甚至偶尔有多的，还能够从沙商们那换到不少自己想要的物资与钱币。

    顾家当然也是一样。

    因为有陶水灵泉井里灵石灵乳的存在，菜蔬的长势还要更好，在坡田与三片屋顶上密密麻麻地自由生长着。

    当下，成菜中的大半都被齐头割下，晒制成菜干将由顾井带走。

    别说是嫁妹，中上等土著沙户家庭置业娶妻的规格顶破天了也不过如此。

    临近婚期，骆宁带着随行的东部迎亲队已经暂时歇进了北部为外来客在驻地外围准备的空屋中。

    消息传来的时候，陶水和顾漠正带一身新嫁娘妆扮的顾井，就着她的嫁妆清单在屋里进行最后的准备与检查。

    “妹夫来了……”陶水同顾漠相视一笑，忍不住开起了顾井的玩笑：“小井，你要不要先去见见啊。”

    也不怪顾井被这样问，以往每一次骆宁来北部，她得知后总会兴冲冲地主动去寻。

    大家早已见怪不怪。

    而如今，年长五岁的顾井身段丰润成熟不少，可脸皮却要薄上许多，被嫂子说得径直臊红了脸。

    她满不好意思地低头嗔怪道：“他自己没长腿啊！”

    然而下一刻，顾家门外的不远处就随之响起了属于骆宁难掩欣悦的声音：“小井，我来了！”

    “新郎官等急咯！”不知是谁这么笑喊了一句，却显得极其应景。

    此话一出，一大清早过来帮忙的族人们也纷纷大笑起来，顾家的气氛格外喧嚣热闹。

    身着新衣的骆宁并不是只身前来，他身旁还领着骆宽和几个主事的东部族老，甚至还有谢行谢止两兄弟也意外在内。

    除了骆宁主要是来娶顾井，其他人一是帮他，二则都是来看看陶水和顾苗顾芽。

    毕竟若不是顾井有着亲嫂子和侄女们的这层姻亲关系在，骆宁这么些年也说服不了自家所在极重视血种的东部骆族能接受他娶一个外族女性。

    屋外吵吵嚷嚷，没一会儿，在里屋睡觉的顾苗与顾芽也相继被吵醒了。

    她们在襁褓中时就生得可爱，等稍微大一点，更显纯真娇憨。

    面对面一睁开眼，浑像是两只幼容精致相似的粉白洋娃娃在互相照着镜子。

    “小叔，外面好吵。”顾苗打了个哈欠，奶声奶气地向给她们□□的顾山告状。

    另一旁，顾芽还没有睡饱，并不怎么言语。

    她只是习惯性趴去顾山宽阔的胸口，窝进他温热的颈项里堵住自己的小耳朵，试图再多睡一会儿。

    顾山性格孤僻，素来寡言。

    但这么些年下来，为了配合家里两个女宝牙牙学语的漫长早教期，也难得温和多话地详细解释着：“今天你们姑姑结亲，外头就要热闹些，起来吧，我带你们一起出去看看……”

    他将顾芽往自己胸前紧了紧，按抱着她坐起身来。

    又将顾苗也顺势捞拢在自己另一只空悬着的强壮臂弯中，带她们起床走出门去。

    十四岁的顾山已经进入北部男子迅速发育的青春期，除了年岁尚小外，体格却已然增强了数倍。

    当他一左一右稳稳抱着顾苗和顾芽两个绵软珍贵的女幼儿从边上某间低矮的窑屋里出来时，那偏高壮的亚年男性身躯很是能唬人，顿时吸引来周边所有目光。

    东部来的众人果断暂停了同顾漠陶水的寒暄，偏过身子看向他怀里的顾苗与顾芽。

    身量高挺的谢行和谢止更是止不住脸上的笑，两人迈步迎上前去，准确认出了两个女孩：“苗苗，芽芽……”

    两个小不点越长越像，身上不相像的地方越来越少。

    穿一模一样的衣服时，就连身为亲生母亲的陶水难免也会犯迷糊认错。

    可有四个人从来不会，那就是顾漠、顾山、谢行和谢止，在无数认姐姐妹妹的无聊游戏里，他们从未记错过一次。

    当然或许还有一个人，便是此时此刻陪站在骆宁身旁，等着接到新人回归部落的骆宽。

    不过他面上含笑，脚步却未动，只是单手背在身后轻捏成拳，心里正确念了顾苗与顾芽的名字。

    五岁的顾苗和顾芽已经差不多能认出些人，除开家里亲近的父母姑叔，她们对远在东部还常来看望的谢行谢止两位干叔叔分外熟悉，奶音轻软地开口叫人。

    她们连表情音色都很像，吐词相当有教养，显然被养育得很好。

    顾苗要更加活泼些，见俊朗清隽的谢行对她伸出手，一副作势要抱的样子，便也相当给面子地朝他张开自己的两只手臂，让他能将自己抱过去。

    顾山见顾苗主动要去，很配合地松了手。

    谢止见哥哥抱到顾苗，同样也有些心痒，跃跃欲试地想去抱顾芽。

    但顾芽并没有想要换人抱的意思，同谢止笑了笑，便害羞扭头又躲拱进顾山脖侧，只露出圆滚肉嫩的背臀。

    顾山免不住被她的小动作所取悦，微不可见地弯了弯唇角。

    他脸上狭长的黑疤被扯动，显得相当不好惹。

    谢止没能抱到顾芽，只好就势轻轻摸了摸她手感极佳的腰背，再揉揉她毛茸茸的小脑袋，爱不释手极了。

    与此同时，顾山见谢止迟迟不肯挪开手，也失了耐心，边轻拍着顾芽的后背，边侧撤一步，不着痕迹地避开了去。

    谢止脱了手，也不好自降身份再追去顾山面前抱，免得落了下乘。

    他扭头见哥哥将顾苗哄得正好，又心痒眼馋地挤了过去。

    谁料谢行并不睬他，兀自与顾苗玩得正高兴，一点也不想将怀里的宝贝儿让给自己弟弟。

    “苗苗又重了些。”谢行妥帖地托抱着顾苗，轻而易举地掂了掂她幼软的身子，“让六叔称称……”

    顾苗不怕人，却怕痒，被逗得嘿嘿直笑时，忍不住告饶般亲咬上谢行的下颌。

    她的牙齿还没有长齐，蹭了半天，只是将他的下巴上啃得全是口水。

    还是个不懂事的孩子罢了。

    谢行目光柔和，一点也没有生气嫌弃。

    谢氏老迈病重，两年前就已经去世了，临走前询问独身沉稳的谢行要从顾苗与顾芽里挑选哪一个当谢家名义上的家主，也好防止偌大的家财旁落。

    他选中的是顾苗，而那时，顾漠和陶水也在边上。

    尽管对方两人面色为难，可也是两家四人一口唾沫一口钉说好的事。

    不过顾苗当初还太小，离不开父母，陶水跟顾漠也不好常住东部。

    只能谢行与谢止常来往北部探望，与她维系感情。

    如今，谢氏一走，家里不少外遣的兄弟见母族没人撑家，这两年里越来越嚣张，甚至还想要回来分割祖产。

    谢行带着谢止竭力支撑，仍心有余而力不足。

    不比有顾苗这位经过谢氏金口选定的继承人在位来得名正言顺，也事半功倍。

    谢行有着自己的来意，倒也没敢随意打扰陶水跟顾漠，毕竟这一日最要紧的还是顾井和骆宁的婚事。

    直到在北部的礼仪流程走完，顾井带着她隆厚的陪嫁跟随长队浩浩汤汤前往东部，他才将这趟来因仔仔细细说给陶水与顾漠听。

    “你们要带苗苗走？”陶水有些惊滞。

    连顾漠也下意识板起了身子，深邃的眉眼紧皱，鹰隼般的眸光锐利十足。

    谢行神态未变，一点都没有退缩，反而态度更显得诚恳：“请放心，我一定会照顾好她，你们也可以随时来东部谢族看她。”

    陶水纠结不已，既不想同顾漠失信谢家，又实在舍不得宝贝女儿。

    偏偏短短几天的时间里，顾苗和谢行谢止相处得极好，亲近得怕是连往日惯与大侄女亲厚的顾井见了也要嫉妒的程度。

    见陶水犹豫，而顾漠更听她的话，谢行有意无意透露出出发前已在为顾苗寻找无主水眼的消息。

    女性沙民大多天生会聚水，也离不开水汽充足的地域，有一片独属于自己的水源想来也令人难以拒绝。

    不得不说，谢行聪敏理智，提出了让陶水难以拒绝的诱人条件。

    北部只有一个盐水滩，说实话根本不够她们娘仨的需用，她已经将补充灵泉井内井水的频率缩短到一个月一次，却还是不大行。

    井内水位极低，水量也只堪堪够用，灵乳已经快半年没有分泌出来，只剩井底薄薄一层灵石留着应急。

    之前在顾苗和顾芽会说话表达以后，陶水也试着问过她们，纵使没有得到同灵井相关的讯息，可两个孩子的资质同样与普通聚水女性天差地别。

    她们同陶水相仿，也可以将水分大量存储体内，用时渡出。

    陶水心疼自己的孩子们，自然更加不舍得占据族里盐水滩内的水汽，情愿多留给她们。

    时隔多年，本来她也有和顾漠找适当时机继续外出寻找一个新水源的想法。

    或许现在先送一个女儿出去，才是最好的选择。

    “好吧。”陶水顾虑再三，还是无奈替顾苗应肯下来，“那你和小止一定要好好照顾苗苗……”

    谢行垂眉敛目，恭敬地点头：“您放心，一定。”

    顾苗还什么都不知道，趴在他的背后，拽他的衣角捏他的指肉，再被男人的掌心悄无声息裹握住乱动的小手。

    ?69

    ?

    第六十九章

    ◎继续寻水◎

    第六十九章