黎望打了个响指，示意五爷靠过来，然后才道：“五爷曾说过，邓车此人，很有几分仗义，武功也不错，却是善恶不分，又很有些气概，对不对？”

    “是这样不错，此人惯使刀，却更善用铁弹弓，出招狠辣，但对朋友，也有几分意气，当然，也挺在意名声的。”

    江湖人嘛，但凡出名的，都很爱惜羽毛，毕竟这个江湖，强大才是最根本的底气。

    “那他的武功，跟五爷你相比，如何？”

    在武艺方面，五爷从不谦虚：“虽从未比过，但五爷从不怕人。”

    “这便简单了，邓车他抢了五爷你的人头，还如此躲躲藏藏，五爷你不妨请汴京城的诸位江湖朋友们吃个酒，告诉他们邓车就是个缩头王八蛋，不敢与你陷空岛锦毛鼠正面交锋！当初他在邓家庄被你兄长和北侠击溃逃走，如今心理阴影尤在，听到你五爷的名头，连头都不敢冒，堪称江湖第一缩头乌龟！”

    白玉堂：……就怎么说呢，杀人不过头点地啊。

    第258章

    粮价

    但怎么说呢，这法子听着是损了点，却不失为一个好法子。

    白玉堂一想，立刻来劲了：“你这人，有这么好的法子也不早点说，害得我东奔西跑，你这朋友做得，可不够意思啊。”

    ……五爷你这倒打一耙的本领，也不是一般的高。

    黎望立刻就闭口不言了，一副五爷您请走好的表情。

    这摆明了就是要五爷哄嘛，白玉堂不至于连这点情商都没有，见此当即乐呵道：“但现在也不晚，你说那邓车，真的吃这套吗？他不会发觉这是我在给他下套吗？”

    黎望一听，损人的话张口就来：“若是别人，邓车可能不信，但若是你白五爷，天大的事情，比武为先，他伤了你面子，以你的脾性，誓不罢休到给人下战帖，绝不是什么叫人想不通的事情。”

    事实上，五爷这么一门心思地找人，才叫人觉得更加奇怪。

    “……黎知常，你不损人，嘴巴很难受吗？”

    就这破脾气，得亏是没出去混江湖，否则他这江湖人人厌的称号，就能成功脱手了。

    “对啊，极是难受呢。”

    白玉堂：……不愧是你。

    “但要是这么下战帖，他都不应声，那又当如何？”这邓车摆明了当缩头乌龟，若是不在意名声了，黎知常这招激将法也就没了效用。

    “那他邓车，就是怕了你白五爷。五爷难道不该开心一些吗？”

    ……倒也没有那么开心，一点点开心还是有的。

    既是得了法子，五爷自然也不想多作耽搁，今日刚好阴雨连绵，就这狗天气，江湖人都不爱出门，这会儿大概多混迹在酒肆摊子，正好给了他下战帖的时机。

    想到这里，他哪里还呆得住，至于吴家的案子，他更是连问都不想问了，毕竟有黎知常的插手，也用不上他多操心。

    “走了，你慢慢烤火吧。”

    说完，便提着大刀出了门去，那背影风风火火，哪里还有方才进门时的半分颓丧。

    南星来送东西的时候，就只看到自家少爷一个人孤零零的烤火。

    “南掌柜，你怎么来了？”

    南星提着一大个食盒，旁边还有个木箱，打开是一些黎望惯用的东西，一边收拾，一边道：“今日巽羽楼生意不算太忙，便来看看少爷。”

    “你早就该偷偷懒了，不过这么多吃的，你喂猪呢？”

    南星便只摆了一半的东西上桌，剩下的留在食盒里：“原以为展爷和五爷都在，便多备一些，少爷，赶紧尝尝，还热乎着呢。”

    “哎，还是我家小南星知道体贴人。”

    这话，南星可许久没听到了，这会儿听到，当真是心情好得不得了，只觉得这次偷懒当真是偷对了。

    当然为了避免自家少爷念叨，南星也不是全无正事的。

    黎望挑着桌上自己喜欢的菜吃，便听南星提起了隔壁织造坊改造的事情，这会儿织造坊已经另搬地方开业，巽羽楼隔壁也已经差不多装修完毕，就等着挂牌开业了。

    “挺好，母亲是准备何时开业？”

    “应该是选在上元佳节，毕竟招牌还没定好，人手也还未招募完全，若是太早开业，难免有些局促。”

    巽羽楼当时开得仓促，但毕竟是迎四方客，若是只招待女客，便需要谨慎许多，毕竟京中贵女如云，若是有差池，总归不是美事。

    黎望也不急着开业，但：“招牌居然还没定吗？为何？”

    “夫人说，本来昨日想寻少爷起名的，谁知道少爷你没回家，这不，小的这便来替夫人跑一趟，少爷您意下如何？”

    ……不如何，取名字什么的，最讨厌了。

    不过母亲既然等到现在都没取名，估计是擎等着他取了，黎望一想，便道：“既是只迎女客，便是靓客，不如就叫青见楼，如何？”

    刚好，青见也是橘子，青见楼开门，以橘子糕点主打，便是不负其名。

    “小的哪有什么学问，少爷取得自然是极好的。”相信夫人也不会否决，南星记下名字和寓意，便汇报起了巽羽楼最近的生意状况。

    巽羽楼的生意，自然很好的，不过有一点，倒是叫黎望有些在意。

    “你说巽羽楼最近，换了大米供应商？”

    “是啊，最近北方有些干旱，南方的粮食还未运到，米价便有些高，咱们从前合作的崔记漫天要价，我便做主换了章家，虽也比从前贵一些，但巽羽楼的饭价，还未调高。”

    其实这段时间，米价疯涨，已有许多小食肆提高了米饭的价格，虽也承诺会在米价下降后调回去，但难免也伤食客的心。

    巽羽楼还算撑得住，南星便没有因此调价。

    “调价一事，倒是不用，巽羽楼不靠卖米面馒头赚钱，况且米价虚高只是暂时的，你不调是正确的。”黎望夸赞完南星的管理，又问，“我听说，林记米铺也不错，主事的林员外善名在外，你为何选了章家，没选他家？”

    南星闻言，便实话实说道：“其实，最先开始的时候，我也考虑过林家米铺，但林家米铺的米吧，不太符合我们巽羽楼的需求。”

    “哦？”

    “林家米铺的米价，惯来是京中几家米铺中，价格最低的，普通百姓自然首选他家，所以他家的米，从来只有两种，价格都相对低廉，米的品质，其实不太好。”

    甚至他去考察的时候，还在粮仓里看到了许多陈米，好在管事的说，那些是用于无偿施粥的，并非对外售卖。

    巽羽楼虽然不是京中定价最高的酒楼，但从来不会以次充好，况且就像少爷说的那样，巽羽楼不是卖米面馒头的，所以南星宁可购入价格相对昂贵的香米，也不选便宜的。

    “既是如此，为何京中无人提起此事？”

    南星也不懂这些，只道：“许是吃惯了，便没觉得什么异常，再说价格低了一成，普通百姓也吃不出米的好坏，能填饱肚子，少花点钱，便是好的。”

    南星是苦过的，如果让他来选，他也会一直买林家的米。

    一分一厘虽然看着少，但积少成多，米又不是坏米，能吃饱就成了，要什么口感新鲜啊。再说陈米也是钱，林员外既然愿意拿陈米做善事，也是无私之人。

    若不是实在不符合巽羽楼的要求，南星绝对是首选林家的。

    “你说得不错，林员外还是挺有经商之道的。”但很可惜，这些并没有体现在账目上，和其他粮商同等价格购入新米，却以低一成销售给普通百姓，这少的一成，便是黎望口中的“倒贴”。

    这要是在丰收年份，倒还好，像是干旱水患粮食不丰的时候，那这个补贴的差价，可就大了。

    毕竟林员外善名远播，不取不义之财，但他可管不了其他人，若是到这等年份，其他粮商涨价平仓，他依旧故我，对外宣称只取运输费用。

    可古代劳力运输成本极高，米价如果卖不上价，哪里来的盈利？

    想到那几车被缴获的卤石，黎望觉得还挺有趣的。

    他这会儿，就非常好奇，林家到底有多少家底了。

    有些东西，你不去查，外表看着光鲜亮丽，看不出任何的毛病，但若是带着这人有问题的观念去查，就会觉得哪哪都不对劲。

    古代商人重利，素有逐利而居的评价，即便商家在江南已有儒商的称号，但该出手的时候，必然是以利益为先。

    林家的账目没有任何问题，有问题的，是林员外做买卖的方式。

    如果卤石的事情是真的，某种意义上来讲，林家米铺，就是一个“洗黑钱”的地方，更妙的是，这其中一部分的受益人还是京中百姓，这会儿即便爆出来，恐怕林员外的名声也不会臭到哪里去。

    甚至以他如今的善名来讲，说不定还有万民请愿。

    但卤石运送至京城可不容易，林家盘踞十年，就为了福泽京城百姓？黎望可不信，毕竟谁也不知道这些年到底有多少卤石入京，林家又扮演着什么样的角色。

    本来嘛，林家“白璧无瑕”，可偏偏吴家的事，闹了出来。

    “少爷，你在想什么？面色这般沉重？”

    黎望吃得已有些饱了，看到搁在一旁的食盒，便道：“我只是在想，这滩浑水，五爷把持不住，我恐怕，也做不得这弄潮儿。”

    感觉越往下，牵扯越多，这也就是包公敢查，要换其他任何一个人，黎望这会儿早就收拾东西回家了。

    毕竟走私卤石的事，跟他实在没多大关系，至于京中粮价，都维持五六年了，他也没什么想要出名翻云覆雨的功利性。而吴家的是，自有江湖人的解决手段。

    可怎么办呢，包公对他这么看好，黎望难得有些犹豫不决，这要是所有都牵扯出来，恐怕这年都要过不好了。

    他盯了食盒一会儿，最后拢上外衣，伸手提上食盒，才对南星道：“天色也晚了，今日路不好走，早些回去吧，我找包大人和公孙先生吃菜去。”

    南星：……少爷您借宿开封府，倒是住出了主人般的感觉。

    第259章

    一箭

    今年冬天，北方普遍都有些干旱，粮食收成是一方面，民生又是另一方面。

    黎望多多少少也知道一些，毕竟自家老头子天天加班，当然不是做无用功，就连开封府尹包大人，都忙得脚不沾地，吴家的案子，还是由公孙先生和展昭主办的。

    林家在京中善名远播，又是做粮食生意的，他一说要运粮食到北方解燃眉之急，开封府就直接特批了十张通关文书，这要搁其他粮商，是绝不可能的。

    黎望一手撑着伞，一手拎着食盒，一路走一路想，连展昭喊他的声音都没听到。

    “黎兄，想什么呢，这么入神？”

    被拍了下肩膀，黎望才回神过来，他见展昭没打伞，便将伞偏了一半过去，至少挡住受伤的胳膊：“是在想一些事情，不过展兄你也太不讲究了，受了伤还不打伞，真当自己铁打的啊？”

    展昭却是浑不在意道：“别给我撑了，仔细你自己着凉，这拎着食盒，去哪儿？”

    “南星送了些吃食过来，这不送过来嘛。”

    好在没走一会儿就到了议事的花厅，黎望将伞递给一旁的仆人，接过棉布擦了擦身上的水珠，才同展昭一道进去。

    包公和公孙先生显然在忙公务，见两人一道进来，才发现已经到了用膳时分。

    “那便先用膳吧，知常送过来的吃食，若是冷了，便不美了。”

    包公开口，其他人哪有不应的，四人入座，因是公务缠身，自然也不会吃酒，只是聊着聊着，就聊到了吴家的命案上。

    方才包公从宫里面出来，就已经知道了吴家命案的详情，现下展昭提起，他也难免唏嘘。

    “昔年吴承先老前辈，一招剑雨飞花，名动齐鲁，却未曾想后代有此横祸，大人，那方文的身份必然有蹊跷，属下定会全力查清楚的。”

    包公自然知道展昭为人最是重恩情，闻言便道：“展护卫，本府知道你求真心切，只是此案，却不是努力办案就能侦破的。”

    这话题聊起来，难免叫人情绪低落，黎望方才吃了个半饱，这会儿懒得开口，便只听开封府三巨头分析案情。

    正听得起劲呢，就被公孙先生点名了：“知常怎么光喝汤啊，我看你面色沉郁，难不成，是遇上了难以抉择之事？”

    要不说开封府公孙先生最是洞察入微呢，当真是传言不虚。

    黎望看着桌上的萝卜雕花，便开口道：“回先生的话，小生心中，确有一事，不知当说不当说。”

    “如何不当说？”

    黎望便道：“小生自来是个比较怕麻烦的人，这桩事倘若说出来，便是一桩极大的麻烦事。”

    而且又是大冷天的过年节，若是他说了，也不知宫里头的官家还能不能过个好年了。

    包公听两人打哑谜般的对话，便问：“极大有多大？知常，本府知你办事，从不会无的放矢，既是犹豫，如今桌上只我们几人，便说出来吧。”

    “不错，知常你的品性，我们都是信得过的。”

    好家伙，这可是你们要他说的，若是顶不住，可得在他家老头子面前替他多美言几句啊。

    黎望看了一眼包公额头的黑月牙，便……开始畅所欲言了。

    而畅所欲言的后果，就是满桌的菜都冷掉了，坐在桌上的人也没有再动过筷子。

    这事儿说的人有条不紊，甚至详细有分，但听的人，却是惊心动魄，公孙先生听了个开头，就起身将门口的衙差支开了去，才回来继续坐下。

    黎望浅谈了卤石炼金去向的可能性，及京中粮价因林家入市的变化，在座都不是蠢人，当然听得懂这其中利弊。

    等黎望说完，包公的黑脸已经快黑得能滴出水来了。

    “知常，你看过林家近十年的账目了？”

    黎望点了点头，指向一旁的展昭道：“今日一早，展兄在看，小生就陪着看了两眼，方才南星过来，言及巽羽楼换米商一事，从他口中知道了一些林家米铺的事情，小生才将两者，联系到一处。”

    其实早先也有猜测，但没有证据，毕竟如果林家用卤石炼金，金子总得有个去向。

    大宋律法严禁私人炼金，所有市面上流通的黄金，都是有戳的，林家所处，又是天子脚下，哪怕真的用卤石私自提炼了黄金，那也需要花出去的渠道。

    小钱自然容易花出去，但既然是甘冒风险也要运送入京的，那么绝对不会是小钱。

    想象一下，超过万两的黄金想要进入流通渠道，要么是走官商勾结的路，要么就是“洗钱”。

    前者因为有包青天坐镇，直接路都封死了，而后者，黎望也想不明白到底用了什么办法，直到，他看到了林家的账目。

    有时候，太过清明的账目，反而是一种致命的瑕疵。

    “是，今日属下是在看林家的账目，只是属下惭愧，没看出林家账目里做的文章。”

    展昭只顾着看每笔银钱的流入情况，却没想到……还有这种手段，他这是看了个寂寞啊。但这种出入，一般人也绝对看不出来吧，毕竟林家做善事，米价卖得便宜，多数人只会当林家赔本为百姓吧。

    “公孙先生，劳烦你速去将林家的账目取来，再将开封城近十年的米粮价格送过来，本府要连夜比对。”

    这也确实是一桩极大的麻烦事，难怪知常会几番犹豫。

    等公孙先生匆匆离开，包公才道：“知常，你还有什么发现吗？”

    黎望：……没了，没了，再有就得是闹破天的大事了。

    正是此时，展昭手下的衙差来报，说是修筑林家宅院的工匠消息找到了。

    “如何？他们现在何处？”

    “启禀大人，林家于九年前购置了如今的林府，其本来是前朝大臣王勇的住处，后来由城西的李工匠带头修筑。”

    “九年前，林家不是才发迹吗？是如何买得起现如今的地段？”

    衙差便道：“那里在林家没住进去之前，是有名的鬼宅，房价不高，后来林家住进去，行善布施，街坊领里才热闹起来，还说是林家的善举感化了怨鬼，亦是一桩美谈。”

    黎望心想，这林家编故事的能力，真是稀烂，还挺会给自己脸上贴金。

    “那李工匠，现在何处？”

    “死了。”

    “那其他的工匠呢？”

    毕竟修筑那么大的院子，起码得请几十个匠人吧。

    衙差便道：“说来也奇怪，这些个匠人回乡的回乡，走亲的走亲，属下去查访，一个都没在京中。”

    ……好家伙，这天底下的巧事，居然都凑到了一处。

    “那李工匠，怎么死的？”展昭问道。

    “五年前，襄阳王广发帖召天下能工巧匠修造冲霄楼，这李工匠生有一双巧手，最是善于做机扩巧件，便被襄阳王派来的人用高价请走了，只是途中水土不服，还没走到襄阳城，人就没了。”

    襄阳王？包公面色发紧，只觉得越查越叫人心焦起来。

    “那李工匠的家人呢？当初林家修造时，就没有其他人知情吗？”

    衙差摇头，时间过去太久，这些要查，也不是简单的事情。

    “再去查，若有消息，迅速来报。”

    衙差得令下去，展昭见包公陷入了沉思，便忍不住推了推旁边的朋友，悄声问：“黎兄，你是不是也觉得，李工匠的死有蹊跷？”

    却谁料，黎兄摇了摇头，点出了另一点：“你说，如果林书善就是许仲开，吴家大火发于十年前的深秋，他九年前就在京中买下宅子装修，这行程，还挺紧啊。”

    江湖人改行做买卖，就是商业奇才，也不会在那个当口买这么大个宅子，这可不符合商人思维。

    还有一点，也是黎望对于吴家命案最疑惑的一点。

    按照五爷从吴玉贞口里套出来的案情真相，乃是因为许仲开和赵季堂不忿师父偏心段平，不仅将师门绝学传授给段平，还拆散有情人、将独女许配给他。