茶香在静室中氤氲开来，闲善的声音却比茶更苦：“红尘劫数最是难渡，她命中该有此劫。”
窗外传来一阵急促的脚步声，由近及远。
宋清音心头一紧——那分明是昭昭的脚步声。
“师叔！”她忍不住压低声音，“昭昭如今处境危险，昌平长公主不会轻易放过她，那三皇子更是古怪，我怀疑他……”
“好了。”闲善突然打断了她的话，“你师父负伤归来，你不如去看看她？”
宋清音闻言，心头猛地一颤，立刻站起身来：“师父受伤了？什么时候的事？”
闲善神色凝重，缓缓道：“前几日她与道元交手，虽将他重伤，但自己也中了邪术，如今正在闭关调养。”
宋清音攥紧手指，指甲几乎嵌入掌心。
道元是昌平长公主的人，清欢受伤，必然与京城的阴谋有关。
而且，听上次的意思，道元分明也是上清观出去的人。
她深吸一口气，道：“师叔，我要去见师父。”
闲善点头：“去吧，她在后山寒潭洞。”
宋清音匆匆离开静室，一路疾行，穿过上清观幽深的回廊，直奔后山。
寒潭洞外，冷雾缭绕，寒气逼人。
宋清音站在洞口，恭敬行礼：“师父，弟子清音求见。”
洞内沉寂片刻，随后传来一声低沉的回应：“进来。”
宋清音踏入洞中，寒气扑面而来，她抬眸望去，只见清欢盘坐在寒潭中央的石台上，脸色苍白如纸，眉心隐隐泛着一缕黑气。
“师父！”宋清音快步上前，声音微颤，“您的伤……”
清欢缓缓睁眼，眸中依旧清冷如霜，但气息却虚弱了许多：“无碍，不过是邪气入体，调养几日便可。”
宋清音眼眶微红，低声道：“师父，都是弟子无用，没能帮您分忧。”
清欢摇头：“道元修炼邪术多年，本就难缠，你能在宫中护住太后，已是不易。”
“师父，道元他……也是上清观的人？”
寒潭洞内冷雾缭绕，石壁上凝结的冰晶折射出幽蓝微光。
清欢眉心那道黑气随着呼吸忽明忽暗，像条蛰伏的毒蛇。
“道元……”她声音沙哑得不像话，“曾是我的师兄。”
宋清音瞳孔骤缩。
清欢似乎看出她的疑惑，枯瘦的手指轻轻拂过潭水，水面立刻泛起细密波纹：“四十年前，道元因偷习禁术被逐出师门。
“禁术？”宋清音下意识攥紧袖口。
水面波纹突然剧烈震荡，映出无数扭曲的人脸。
清欢猛地合掌，所有幻象瞬间消散：“寻常修道的法子未必能让法术突进，他便在邪术上尝到了甜头，便动了心，一直都不肯收手，甚至为此草菅人命……”
“不过，他这样的人总会有人收他。”
宋清音咬了咬唇，道：“师父，昌平长公主如今盯上了昭昭，想借她的婚事牵制靖北王府，甚至……想利用大婚之机对太后下手。”
清欢眸光一冷：“她倒是打得好算盘。”
“太后是福禄全寿的人，要是能用她的寿命来增进修为，只怕道元的实力会更上一层楼，到时候……”
说着，她摇了摇头。宋清音点头：“弟子本想带昭昭回上清观暂避风头，可如今看来，昌平长公主和三皇子都不会轻易罢休。”
“三皇子？”她皱眉。
清欢沉默片刻，忽然问道：“三皇子……可有什么异常？”
宋清音一怔，随即想起三皇子今日的古怪言行，低声道：“他似乎对昭昭格外执着，甚至不惜冒险来靖北王府提亲，可弟子总觉得……他不像从前那个三皇子。”
清欢眼中闪过一丝锐利：“你怀疑他被邪术操控？”
“不。”宋清音摇头，“弟子怀疑——他换了个人。”
清欢沉吟片刻，道：“若真如此，事情便更复杂了。”
她抬眸看向宋清音，语气凝重。
“不管怎么样，他的行为太过奇怪，难免会对靖北王府下手，昌平长公主更是……你们还是小心为上。”
第三百七十四章
变本加厉
宋清音心头一凛：“师父的意思是……”
“她不会让昭昭安然离开京城。”清欢缓缓道，“要是还不知也就罢了，可就怕她已经知情，必然回来寻上清观的晦气，难免会连累到上清观……”
她的眸中分明带着些许的担忧。
“弟子绝不会让她得逞！”宋清音攥紧拳头，眼中闪过一丝决然。
清欢微微颔首，随即从袖中取出一枚青玉符箓，递给宋清音：“此符可抵御邪术，你带在身上，以防不测。”
“多谢师父。”宋清音接过符箓，郑重收好。
清欢闭目调息，淡淡道：“去吧，昭昭的事，为师会与闲善师妹商议，会尽快给你的答复的。”
宋清音恭敬行礼，转身离开寒潭洞。
洞外，天色已暗，山风呼啸。
她站在洞口，望向远处层叠的山峦，心中思绪翻涌。
昌平长公主、道元、三皇子……
这些人，一个比一个危险。
还有那个二十年前就该死了的四皇子，到底是不是还活着……
宋清音无论如何都想不明白。
可无论如何，上清观和靖北王府都绝不能成为他们手中的棋子！
她正沉思，并没有留意周遭的景象，寿闻尾随了一会，原想找机会好好吓吓她，却不想她一直没有察觉到自己，索性上手拍了一下，打趣：“师妹不过才回上清观，怎么就魂不守舍的，难道是舍不得山下的夫君不成？”
宋清音突然被人拍了下肩膀，不禁打了个激灵，可看到来人是寿闻，立刻松了口气，笑道：“师姐怎么越发没个正形了，你到底也是有弟子的人了，还是得注意形象才是！“
寿闻见宋清音这般反应，忙摆了摆手，笑着解释道：“哎呀，师妹，我不过就是想和你开个玩笑，瞧把你吓得。”
说罢，她脸上的笑意渐渐敛去，神色变得关切起来。
“对了，师父的情况到底如何了？我听说她受伤闭关，心里一直放心不下。”她不觉摇了摇头，道，“我有心去看看她，只是她总是不愿意见我，想来也是怕我担心。”
宋清音轻轻叹了口气，说道：“师父与道元交手，虽重伤了他，但自己也中了邪术，如今正在寒潭洞闭关调养。”
“师父说只是邪气入体，调养些时日便可，只是看着她那般虚弱，我心里实在难受。”她又叹息一声，“师父一闭关，后山的大小事情就全都在师姐的身上了，师父自然不想让你操劳。”
寿闻皱了皱眉头，眼神中闪过一丝担忧：“道元那厮，当年就不安分，如今更是变本加厉。”
“不过师父如今尚且能和他过上几招，想来等师父继续修炼，一定可以替师祖清理山门。”她拍了拍宋清音的肩膀，以示安慰，可很快便有神秘兮兮开口，“师妹，近来观里有些传闻，说……昭昭是闲善师叔和山下的男人所生……”
“师姐可怪住嘴吧！”宋清音连忙制止了她的话。
她东张西望，见这里静悄悄的，这才道：“我只告诉师姐，昭昭的确是师叔的孩子……”
她神色凝重地将京城中的局势一五一十地告知了寿闻，从昌平长公主对昭昭的算计，到三皇子的种种古怪言行，以及太后所面临的潜在危机，事无巨细，全都详细道来。
“昭昭这孩子，在京城受了太多委屈。”寿闻说着，眼中满是心疼。
宋清音也是点头：“此番回来，她情绪一直不佳，我实在放心不下她，我想着，暂时就住在前院，能多陪陪她，也好安抚安抚她。”
“你这想法没错，昭昭自小在山上长大，哪里经得起京城那些腌臜事儿的折腾，你能陪着她，也好让她心里能好受些。”寿闻伸手轻轻拍了拍宋清音的肩膀，安慰道，“师妹，别太忧心了，咱们上清观也不是任人拿捏的软柿子，有师父和师叔们在，还有咱们这些弟子，定能护好昭昭，也能保得上清观和靖北王府周全。”
宋清音微微颔首，眼中闪过一丝坚定：“师姐说得是，我定不会让那些心怀不轨之人得逞。只是如今局势复杂，还需咱们齐心协力。”
两人正说着，一阵夜风吹过，带着丝丝寒意。
寿闻裹了裹衣衫，说道：“夜深了，风也凉了，咱们先回房吧。明日我也去看看昭昭，这孩子，想必正需要人疼呢。”
宋清音应了一声，与寿闻并肩往观内走去。月光洒在她们身上，映出两道坚毅的身影。
——
昭昭蜷缩在厢房的床榻上，窗棂外竹影婆娑，沙沙作响。
她攥紧被角，脑海中不断回响着闲善道长那句冰冷的话——
“那也是她的命数罢了。”
原来，师父早知她会遭遇这些。
她咬住唇，眼眶发烫，却倔强地不肯落泪，门外隐约传来脚步声，她迅速翻了个身，面朝墙壁假寐。
“昭昭？”许问年轻轻叩门，声音低柔，“你睡了吗？”
她闭着眼不答。
门外沉默片刻，许问年似是叹了口气，脚步声渐渐远去。
昭昭这才睁开眼，盯着墙上摇曳的烛影发呆。
——她到底算什么？一颗棋子，还是一场劫数？
忽然，窗缝‘吱呀’一声轻响，冷风灌入，烛火猛地一颤。
宋清进门来，正好看到昭昭眼眶微红，显然哭过。
“昭昭。”她轻声唤道。
昭昭回过神来，勉强扯出一抹笑：“师姐，你回来了？我方才好似睡着了……”
“怎么了？”宋清音在她身旁坐下，柔声道，“可是还在想临行前驸马说的那些话？”
昭昭摇了摇头。
半晌，她低下头，手指绞着衣角，声音细若蚊呐：“师姐……我是不是很没用？明明知道他们都在算计我，可我却什么都做不了……”
宋清音心中一疼，握住她的手：“傻丫头，这不是你的错。”
“当日师父怀上你的时候，分明是昌平长公主横插一脚，如今又来欺负你，这本就是他们的过错，你又何必自责呢？”
第三百七十五章
异心
昭昭咬了咬唇，眼泪在眼眶里打转：“师姐，我不想嫁人，更不想成为他们的筹码……我只想回上清观，和师父师姐们在一起……”
“放心，师姐不会让他们得逞的。”宋清音轻轻抱住她，低声道，“咱们如今可是都已经回上清观了，你还有什么好担心的呢?”
昭昭靠在她肩上，泪水无声滑落:“那我日后都不想再下山了。”
宋清音听了这话，突然顿住了。
她自然也不希望昭昭再去山下受委屈，可做主的毕竟是闲善，她也说不得什么，却也不愿意直言叫昭昭伤心。
昭昭见她不说话，心里瞬间明白了师姐的为难。
她轻轻叹了口气，眼眶微微泛红，声音带着一丝哽咽，却又故作坚强地说道：“师姐，我知道自己还会下山的，只是京城那些日子太苦了，我真的好想能在这熟悉的上清观多留几日，哪怕只是短暂的安宁也好。”
宋清音听着昭昭这番话，只觉得心口像是被重重击了一拳，疼得厉害。
“傻丫头，当然可以。”她紧紧握住昭昭的手，仿佛这样就能给予她更多力量，眼中满是疼惜，“师姐一定陪着你，能留多久就留多久。”
烛光在微风中轻轻摇曳，映照着两人疲惫却又带着一丝安心的面容。
宋清音起身，轻轻吹灭了蜡烛，房间瞬间陷入一片黑暗，只有窗外透进来的月光，洒在地上，勾勒出淡淡的光影。
她回到床边，缓缓躺了下来，将昭昭轻轻揽入怀中。
昭昭像是一只受惊后终于寻到安心之所的小鹿，紧紧依偎在宋清音的怀里，身子微微颤抖着。
“睡吧，昭昭。”宋清音在她耳边轻声呢喃，声音轻柔得仿佛怕惊扰了她，“在这里，没有人能再伤害你，安心睡吧。”
昭昭轻轻‘嗯’了一声，往宋清音怀里又蹭了蹭，感受着师姐身上传来的温暖，紧绷的神经渐渐放松下来。
夜风掠过上清观檐角的铜铃，发出细碎的声响。
昭昭蜷在厢房的床榻上，指尖无意识地摩挲着枕下那枚素银簪——那是临行前窦驸马悄悄塞给她的。
簪尾刻着极小的“平安”二字，像是用刀尖一点点凿出来的。
“爹爹……”她将脸埋进被褥，喉间泛起酸涩。
窗外忽有枝叶轻响。
昭昭猛地抬头，却见一道黑影从窗棂缝隙间掠过，快得仿佛错觉。
她攥紧银簪，赤足踩上冰凉的地砖，悄悄拨开一条窗缝——
月光下，宋清音立于庭院古柏旁，剑尖垂地，身侧躺着个被麻绳捆缚的黑衣人。
“说。”宋清音靴底碾上那人手腕，声音比山雾还冷，“谁派你来的？”
黑衣人闷哼一声，突然浑身抽搐，嘴角溢出黑血。
宋清音皱眉俯身探他鼻息，却听身后传来昭昭的惊呼：“小心！”
柏树阴影中寒光骤现！
宋清音旋身挥剑，格开直刺后心的匕首——
偷袭者竟是个梳双髻的小道童，稚嫩脸上浮着诡异笑容：“王妃何必多管闲事？我家主人只要那丫头……”
宋清音定睛看去，那人并非是上清观的人，却能够在这个时辰出现在上清观，可见是上清观混进了内贼！
剑光如雪，映着小道童扭曲的面容。
宋清音手腕一翻，剑锋横削，逼得对方连退三步。
“上清观也敢闯？”她冷笑，剑尖直指对方咽喉，“昌平长公主的手，伸得未免太长了。”
小道童‘咯咯’怪笑，声音忽男忽女："王妃错了，我的主子……可不是那位——"
话音未落，他袖中突然爆出一团紫雾！
宋清音急退，却见紫雾中伸出数十条细如发丝的红线，毒蛇般朝昭昭窗口窜去。
“昭昭闭气！”
宋清音纵身扑向窗边，剑锋斩断大半红线，仍有几条擦着她手臂掠过，在窗棂上蚀出焦黑孔洞。
昭昭慌忙后退，手中银簪不慎落地。
红线闻声转向，竟如活物般朝她脚踝缠来——
‘叮！’
一枚铜钱破空而至，将红线钉死在青砖上。
闲善手持拂尘立于月下，白须无风自动：“何方妖孽，敢在上清观撒野？”
小道童脸色骤变，转身要逃，却被拂尘缠住脖颈吊上半空。
他四肢诡异地反向扭曲，发出骨骼错位的脆响。
“师叔小心！“宋清音突然厉喝。
小道童的肚皮突然裂开，钻出个浑身血污的侏儒，闪电般扑向昭昭窗口！
闲善拂尘一抖，小道童的躯体如破布般砸向侏儒。
紫雾散尽，院中只余下几缕焦灼的红线，如活物般在青砖上扭动，最终化为腥臭的黑水。