她道：“师父虽然将此事交给了你，可你却并不清楚上清观的情形，还是叫我去说明，最为妥当！”

    “师姐，你的伤……”宋清音赶忙过来扶住她。

    寿闻扶着门框，脸色苍白如纸，却固执地摇头：“这点伤不碍事，上清观的密道只有我们几个亲传弟子知道，我必须亲自去。”

    宋清音还要劝阻，魏璟焰突然开口：“道长伤势未愈，不如本王派两名暗卫护送。”

    “多谢王爷。”寿闻感激地看了魏璟焰一眼。

    宋清音知道事不宜迟，只得从怀中取出青玉令牌交给寿闻。

    寿闻接过令牌。

    “我这就启程。”她咬牙撑起身子，“最迟明日午时便能到青城山。”

    第三百八十六章

    风波

    “师姐……”

    “放心吧。”寿闻看得她一脸担忧，连忙拍了拍她的手。

    宋清音目送她离开，心中仍觉不安，又追上前几步，低声嘱咐道：“师姐，此行凶险，务必小心，若有异样，立刻传信于我。”

    “你要是三日不回……”

    她捏紧了自己的拳头：“我便立刻上山去一探究竟。”

    寿闻点头，握紧手中的青玉令牌。

    “放心，我明白。”她顿了顿，又道，“昭昭那边……你打算何时告诉她？”

    宋清音摇头：“她性子单纯，如今又身在宫中，若知道师父被抓、上清观遭难，必定心神大乱，暂且瞒着吧，待事情明朗些再说。”

    寿闻沉吟片刻，点头道：“也好。”

    两人又低声商议几句，寿闻便由王府暗卫护送，趁着夜色悄然离开。

    等人走了，魏璟焰拍了拍宋清音的肩膀，道：“夫人，咱们回去吧。”

    宋清音点了点头，回到房中，却辗转难眠。

    窗外月色如霜，映得庭院一片清冷。

    她披衣起身，推门而出，站在廊下望着夜空，思绪纷乱。

    师父被抓，上清观遭袭，窦驸马与道元的关系扑朔迷离，昭昭又身在宫中……一切线索纠缠不清，仿佛一张无形的网，正缓缓收紧。

    她深吸一口气，指尖无意识地摩挲着太后赐予的凤令，冰凉的触感让她稍稍冷静。

    就在这时，她忽然察觉到一道视线。

    转头望去，只见庭院角落的阴影里，一道修长的身影静静伫立，月光勾勒出他清俊的轮廓——是许问年。

    他不知何时站在那儿，目光沉沉地望着她，似有千言万语，却又沉默不语。

    宋清音微微蹙眉，走上前去：“问年？这么晚了，你怎么站在这里？”

    许问年没有立刻回答，只是静静看着她，半晌才低声道：“王妃，你……从小就在上清观长大吗？”

    “怎么突然问这个？”宋清音一怔，心头莫名一跳

    许问年目光深邃，声音极轻：“我只是在想……你的娘亲是谁？”

    这一句话，像是一记重锤，狠狠砸在宋清音心上。

    她呼吸微滞，指尖不自觉地攥紧，强自镇定道：“问年，你到底想说什么？”

    宋家已经倒了，如今许问年也过得很好，她并不想让他知道太多，可如今他这般问，反倒让宋清音不知该如何是好。

    许问年沉默片刻，终于缓缓开口：“我一直在找一个人。”

    “谁？”宋清音的话带了些许的激动。

    “我的姐姐。”

    夜风拂过，树叶沙沙作响，月光洒在两人之间，映出彼此复杂的神情。

    宋清音望着他，心跳如擂鼓，喉咙微微发紧：“……你什么时候知道的？”

    许问年目光灼灼：“从你第一次护着我的时候，我就觉得熟悉，后来，我查了很多事，包括……你的身世。”

    宋清音闭了闭眼，终于低声道：“是，我的确是你的姐姐。”

    许问年眸中瞬间涌起复杂的情绪，似欣喜，似酸涩，又似多年执念终得圆满的释然。

    他上前一步，声音微哑：“……为什么一直不认我？”

    宋清音苦笑：“当年我被迫离开宋家时，你还太小，后来我被师父收养，便再未提起过往，这些年，我也曾暗中打听过你的消息，但……”

    她顿了顿，轻叹一声。

    “宋家早已不复从前，我不想你再卷入任何风波。”

    许问年定定看着她，忽然伸手，轻轻握住她的手腕，低声道：“可你是我在这世上唯一的亲人了。”

    宋清音眼眶微热，终是缓缓点头：“……是。”

    月色下，姐弟二人相对而立，多年的隔阂在此刻终于打破。

    然而，还未等他们再说什么，远处突然传来一阵急促的脚步声——

    “王妃，今日六皇子进宫，请太后下旨赐婚他和昭昭，太后被他给气晕了。”

    宋清音闻言，脸色骤变，顾不得与许问年多言，转身便朝院外奔去。

    “备马！立刻进宫！”

    许问年紧随其后：“姐姐，我随你一同去。”

    夜色如墨，靖北王府的马车疾驰在空荡的街道上，车轮碾过青石板的声音在寂静的夜里格外清晰。

    宋清音紧攥着袖中的凤令，指节发白。

    “六皇子竟敢如此放肆！”她咬牙道，“太后娘娘才刚将昭昭留在宫中，他就迫不及待去要人？”

    “恐怕不止是要人这么简单。”许问年眉头紧锁，“六皇子向来野心勃勃，如今圣上昏迷，朝局动荡，他若能得到昭昭，就等于控制了窦驸马和靖北王府两股势力。”

    宋清音心头一震，手指无意识地绞紧了衣袖。

    六皇子如此迫不及待地求娶昭昭，分明是要借窦驸马之势，在朝中站稳脚跟。如今太后病危，若昭昭真被赐婚给六皇子，后果不堪设想。

    “三皇子……”她喃喃自语，脑海中迅速闪过几位适龄皇子的身影，“三皇子性情温和，或许能护住昭昭……”

    “姐姐。”许问年突然开口，声音低沉而坚定，“让我娶昭昭吧。”

    宋清音猛地转头看他，月光透过车帘缝隙洒在许问年棱角分明的侧脸上，那双与她极为相似的眼睛里，是她从未见过的认真。

    “你……”宋清音一时语塞，“你可知道自己在说什么？”

    许问年直视她的眼睛。

    “我知道，昭昭单纯善良，我不能看着她被六皇子那样的人糟蹋。”

    “况且——”他顿了顿，“我若娶了她，便是靖北王府的人，六皇子再嚣张，也不敢明目张胆动靖北王府的姻亲。”

    马车一个颠簸，宋清音扶住车壁，心绪翻涌。

    许问年的话不无道理，可婚姻大事岂能儿戏？

    更何况昭昭身世复杂，又与上清观有着千丝万缕的联系……

    “此事不妥。”她摇头，“婚姻非儿戏，我不能因为要保护昭昭，就牺牲你的终身幸福。”

    “可我……”许问年正要再说什么，马车突然停下，外面传来侍卫的声音：“王爷来了！”

    车帘被一把掀开，魏璟焰那张棱角分明的脸出现在月光下。

    第三百八十七章

    密诏

    他显然是匆忙赶来的，额角还带着细密的汗珠，玄色锦袍被夜风吹得猎猎作响。

    “王爷？”宋清音惊讶道，“你怎么——”

    “本王都听见了。”魏璟焰直接打断她，目光在许问年身上停留片刻，又转向宋清音，“问年说得对，这是眼下最好的办法。”

    宋清音张口欲言，魏璟焰却已经做了决定：“婚事就这么定了。”

    “清音，你立刻持太后凤令进宫，就说昭昭早已许配给你的弟弟，请太后收回成命。”

    他的声音不容置疑，带着战场上历练出来的杀伐决断。

    宋清音深吸一口气，看向许问年：“你当真想好了？”

    许问年郑重点头：“我想得很清楚。”

    “我这些日子一直在想自己对昭昭妹妹的感情，如今确信，我当真不愿意失去她。”

    “好。”宋清音终于下定决心，“我这就进宫。”

    魏璟焰让开位置，看着她下车，突然低声道：“太后若问起婚约何时定的，就说是在上清观时，闲善道长亲口许下的。”

    宋清音心头一震——这确实是个无可挑剔的理由。闲善道长是昭昭的师父，又是窦驸马的旧情人，由她许婚，谁也说不出半个不字。

    “我明白。”她握紧凤令，转身朝宫门方向快步走去。

    夜色深沉，宫墙高耸。宋清音手持凤令，一路畅通无阻地来到慈宁宫外。

    远远就看见殿外灯火通明，太医们进进出出，宫女们端着药碗匆忙奔走，空气中弥漫着浓重的药味。

    “靖北王妃到！”太监尖细的嗓音在殿外响起。

    葵姑匆匆迎出来，脸色苍白：“王妃来得正好，太后娘娘方才醒来，正问起您呢！”

    “太后娘娘情况如何？”宋清音心头一紧。

    葵姑摇头，压低声音：“不太好……太医说，是急火攻心，加上旧疾复发……”

    她没再说下去，但宋清音已经明白了言下之意——太后怕是撑不了多久了。

    寝殿内，药味更加浓重。

    太后半靠在床榻上，脸色灰败，嘴唇泛着不自然的青紫色。

    昭昭跪在床边，正小心翼翼地喂她喝水。

    见宋清音进来，太后虚弱地抬了抬手：“靖北王妃……来得正好……”

    “太后娘娘。”宋清音快步上前行礼，“臣妇听闻六皇子……”

    “那个孽障！”太后突然激动起来，一阵剧烈咳嗽打断了她的话。昭昭连忙为她抚背，眼中含泪。

    待咳嗽稍缓，太后喘着气道：“他竟敢……竟敢威胁哀家……说若不下旨赐婚，就要……就要公布先帝密诏……”

    宋清音心头一震——先帝密诏？那是什么？

    先前昌平长公主对太后百般讨好，太后也说起了遗诏的事情。

    太后似乎看出她的疑惑，苦笑道：“先帝晚年糊涂，曾留下一道密诏，说若当今圣上无德，可由靖北老王爷继位……这本是醉后戏言，谁知……”

    她话未说完，又是一阵咳嗽，嘴角溢出一丝鲜血。昭昭吓得手忙脚乱，连忙用帕子去擦。

    太后深吸一口气，继续道：“哀家一时糊涂，没有将这道密诏公之于众，圣上和昌平一直对哀家殷勤讨好也是为了此事，他们生怕哀家会将这道密诏公之于众，使得他们失去如今的尊位……前些时日，圣旨丢失，哀家万万没想到竟然落到了六皇子的手里。”

    宋清音不觉瞪大了眼睛。

    她万万没想到，事情竟然是这么一回事。

    “太后娘娘保重身体。”宋清音却是岔开了话题，“臣妇此来，是为了昭昭的婚事。”

    她深吸一口气，将早已想好的说辞娓娓道来："其实昭昭早有婚约在身。”

    这话一出，就连昭昭都愣了神。

    她正欲开口问，却被宋清音的眼神给打断了。

    “当年在上清观时，闲善道长见她与我弟弟问年情投意合，便亲口许了婚事，只是后来变故频生，一直未曾公开，如今六皇子屡屡逼婚，我们自然是不能继续瞒下去了。"

    太后浑浊的眼睛突然亮了一下：“此话当真？”

    听得‘许问年’的名号，昭昭方才的惶恐瞬间没了，转而取代的是窃喜和害羞。

    “千真万确。”宋清音郑重道，“许问年如今就在宫外候着，若太后娘娘不嫌唐突，臣妇可唤他进来当面说明。”

    太后盯着她看了片刻，突然笑了：“好……好得很……靖北王妃，你这一手，倒是断了那孽障的念想……”

    “丫头，你可愿意嫁给那许家公子？”她转向昭昭，声音突然柔和下来。

    她虽然不喜昭昭的婚事，可这些日子和昭昭朝夕相处，自然也看出这是个好孩子。

    昭昭早已听得目瞪口呆，此刻被太后一问，更是面红耳赤，结结巴巴道：“民女……民女……”

    宋清音连忙道：“昭昭性子腼腆，但平日里与问年相处甚欢，想必是愿意的。”

    “况，问年又是我的弟弟，总不会欺负了她。”

    昭昭抬头看了宋清音一眼，眼中满是困惑，但还是轻轻点了点头。

    太后满意地笑了：“既如此，哀家这就下旨，为你们赐婚，六皇子再嚣张，也不敢违逆哀家的旨意……”

    她突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在锦被上。

    葵姑和太医们慌忙上前，殿内顿时乱作一团。

    “太后娘娘！”宋清音惊呼。

    太后艰难地抬手，示意众人安静。

    她颤抖着从枕下摸出一块玉佩，塞到宋清音手中：“哀家护不了你们靖北王府了，可如今的事情都是哀家对不起你们……这玉佩是哀家的信物，还可以保你们一次性命……”

    “昌平之死……务必查清……还有……小心六皇子……他手里……的密诏一定要拿回来……”

    话音未落，太后的手突然垂下，眼睛缓缓闭上。

    “太后娘娘！”满殿惊呼。

    太医慌忙上前诊脉，片刻后，沉重地摇了摇头：“太后……驾崩了。”

    宋清音心头巨震，连忙跪下：“臣妇……恭送太后娘娘……”

    殿外，丧钟缓缓敲响，一声又一声，在寂静的夜空中回荡。

    第三百八十八章

    借刀杀人

    宋清音知道，太后驾崩的消息很快就会传遍京城，朝局将迎来更大的动荡，而昭昭的婚事，此刻已成定局，再无人能够更改。

    她看向泪流满面的昭昭，心中百味杂陈。

    丧钟声中，宋清音默默拾起那块掉落的玉佩。

    太后临终前的嘱托言犹在耳，宋清音握紧玉佩，暗下决心——无论如何，她都绝不让六皇子的阴谋得逞！

    太后灵堂内，白幡低垂，檀香袅袅。

    宋清音一身素服跪在灵前，手中纸钱一张一张投入火盆，火光映在她沉静的面容上，眸中思绪翻涌。

    “靖北王妃。”身后传来一道温和却不容拒绝的声音，“皇后娘娘请您过去一趟。”

    宋清音指尖微顿，纸钱在火盆边缘停了一瞬，才缓缓落下。

    她不动声色地起身，随着宫女穿过重重帷幔，来到偏殿。

    皇后一身素白孝服，发间只簪一朵白绒花，正端坐在茶案前。