三日后，云城外百里，小坡村。
“这破地图，真耽误事！”萧寒冷的直搓手，倒春寒的风比冬天还冷。
“好饿啊！早知道就不把棉袍送人了！”
萧寒离开镇北城后，江家暗卫还在搜捕他。
他一咬牙，便将自己的棉袍换了几张饼，总比被江家的人抓去喂狼强。
如今他身着补丁灰布衫，活脱脱像一个要饭的。
这时，一股香味飘来，前面老槐树下，几个村民正蹲在火堆旁。
他们手中捧着黑乎乎的土疙瘩啃，萧寒凑近些，那土疙瘩烤的焦香四溢。
他喉结动了动，自打离开王府，一路上都在啃硬的像石头一样的饼。
“后生，饿了吧？”
沙哑的声音传来，萧寒抬头，见是个白胡子老者，脸色沾着灰，手里举着个烤的开裂的土疙瘩。
“吃吧，看你这样是逃难的吧，都不容易，这东西你能填饱肚子。”
“大爷这土豆哪来的！”萧寒冷着脸咬了一口，面乎乎的甜，比窝窝头顶饱。
他捏了捏土豆，比红薯耐存，掰开看，瓤儿紧实，这东西要是能推广，大旱年也饿不死人。
“土豆是啥？这就是山上长得野物。”老者蹲下身，往火堆中又填了一些柴火。
“应该是大前年，村里没粮食，上山找食物，发现了几株这土疙瘩，挖回来一烤，没毒能吃。”
萧寒猛地抬头：“野生的？能种吗？”
“咱没地啊！没法种。”老者摇了摇头，指向远处的山梁。
“好土地都被陈财主圈走了，说是镇北王府的亲戚要养马，屯粮。”
“咱这些穷骨头，只能给人家打打工，粮食不够吃只能上山找食。”
“陈财主？”萧寒冷笑一声：“镇北王府的亲戚？好啊！”
“啥子亲戚啊!”老者呸了一声：“听说就是王府管账的远房侄子，仗着在王府当差，前些年带着家丁来。”
“说是王爷要田地，拿两斗米就把地契骗走了。”
老者叹气道：“俺们村二十来户，就剩村东头半亩烂泥塘归自个儿！”
“去年老李家的地被占，现在全家住草棚子，冬天漏风跟筛子似的，他闺女小菊被陈狗剩强拉去当丫鬟，前儿个跑回来，腿都让家丁打断了！”
萧寒冷着脸把最后一口土豆塞进嘴里，原来粮荒并不是天灾，而是有人把百姓的地抢了，把救命的粮屯了。
“这他娘不是喝百姓血吗！”萧寒气的站了起来。
“大爷，陈财主住在哪。”
“你想要做什么？”老者惊得直摆手：“你可别犯傻，那陈狗剩养着五条大狼狗，见人就咬!”
“上回老王家媳妇去讨地契，被那狼狗撕掉半条腿！”
“放心，我只是要去租地！”萧寒冷笑：“种你们这土疙瘩！”
老者犹豫片刻，搓了搓手：“成，我领你去，就到门口，咱不进去”
二人走了一会，前方一座又青砖砌成的院子映入眼帘，一阵阵炖肉香气飘来。
“就是那！那大院里面。陈狗剩见天的吃着红烧肉。”老者拽了拽萧寒的破衫子，压低声音。
萧寒冷着脸继续向前走，老者攥着他袖子直抖：“千万别硬来”
“汪！汪！汪！”
五条大狼狗从门后窜出，绳子蹦的直挺挺。
门房探出头，见到是两个穿的破破烂烂的，立刻骂：“哪来的叫花子！赶紧滚！”
“找陈财主！租地！”萧寒一脸不屑的看着他。
门房上下打量一番，嗤笑：“租地？你带钱了？”
“钱在这儿！”萧寒冷着脸摸出腰间的布包，掏出五百两的银票，抖了抖，这是大姐给的零用钱，就剩这些了。
“叫陈财主出来！”
门房撇了撇嘴，扭着屁股转身进去了。
片刻后，门“吱呀”开了道缝。穿狐皮大氅的陈狗剩晃着金链子出来，手里捏着颗蜜枣，身后跟着五条吐着红舌头的狼狗：“哪来的野种？也配见爷？”
“陈财主，我要租地。”萧寒冷着脸扫过他油光水滑的脸
“租地？”陈狗剩把蜜枣塞进嘴里。
“爷的地，北坡到西沟，三千亩！你租？种麦？种豆？”
他凑近萧寒，嗅了嗅破衫子上的土味。
“就你这穷酸样，能交得起租子？”
“种土豆。”萧寒晃了晃手中的银票。
“土豆？就是贱民吃的那个土疙瘩？”陈狗剩笑出了声。
“那玩意儿喂猪都嫌面！你当爷的地是荒滩？”
他掰着手指头：“爷的地，一亩年租十两！百亩起租！”
“十两？”萧寒冷着脸冷笑。
“北境百姓一年才挣几两银子！”
“嫌贵？”陈狗剩扯了扯狐皮领子。
“镇北王府的佃户，一亩十五两！爷看你可怜，才要十两！”他突然眯起眼：“再说了你算哪根葱？有地契？有保人？还是说”
他上下打量萧寒，“你和王府有交情？”
“交情？”萧寒冷笑。
“我和镇北王”
“和镇北王啥？”陈狗剩打断他。
“上回二郡主来巡田，骑的马比爷的车还金贵！就你这破衫子？”他拍着大腿笑。
“莫不是哪个马夫的野种？也配提王府？”
萧寒冷着脸摸出腰间二姐送的刀，刀鞘上还沾着桂花酿味儿。
萧云晴送刀时说：“刀配酒，砍人痛快。”此刻刀把贴着他的腰，像二姐的巴掌在拍他后背：“别怕，砍就是了。”
陈狗剩见了刀，脸色一变，后退两步：“你你要想要干什么！劫财？”
“劫财？”萧寒冷哼，手掌拂过手中的刀。
“我要租地。你开个价。”
你个叫花子，也配租地？百亩，年租一千五百两！少一个子儿，门儿都没有！”陈狗剩眯眼盯着萧寒的破衫子，突然拍着大腿笑。
“这地是替王府管的，周管家说了，少了这些对不住王爷的面子！”
“一千五百两？”萧寒冷笑。
“刚才还一亩十两，现在变成了一亩十五两？”
“够买你这破院子十回了！”
“涨价能咋的！穷鬼！爱租不租！”陈狗剩拔高嗓门，冲门房使眼色。
“把这叫花子扔出去！”
门房上来推搡，五条大狼狗扑着铁链子狂吠。
萧寒冷着脸甩开手，转身时撞翻了门旁的石墩子。
“穷鬼！也不撒泡尿照照！云城附近的地，就爷这儿有！你不租，有的是财主抢着租！”陈狗剩指着他后背骂。
老者攥着萧寒的袖子往村头走，一路叹气。
“早说别去陈狗剩那狼心狗肺的，连王二婶的棺材本都坑过！”