宁川府南市口的「乐鸣楼」里，今日座无虚席。窗子敞着，yan光斜斜地照进堂中，拂过一张张搓得油亮的茶桌。
堂中说书台上，一位头戴皂巾、胡须微白的老先生正说得眉飞se舞，手中竹板啪地一声拍下，满堂应声而静。
「那是梁炽帝在位烬和第八年，京城内寒冬乍退，乞丐未散。咱这主角，姓周名六子，号称"狗都嫌"，脸皮厚得可搁锅盖！」
众人哄笑。
老先生继续道：
「他饿得实在慌，往西城胡同里一钻，见一处楼上红纱飘、灯笼高挂，心说：这怕不是馆子？便迈步直入，也不管姑娘们问他点菜还是点人，他就坐那儿说：我先来一锅红烧r0u，烫酒两壶，慢慢再挑！」
楼上阵阵笑声灌下，前排坐着的几位穿锦衣的少年公子哥，个个笑得打跌。
其中一位年纪略长些，穿靛青滚边长衫，翘着腿摇着茶盏笑道：
「他倒真有胆子，这是青楼当饭馆吃，该给他立个匾："文胆天下一餐客"！」
身侧小厮听得眼睛发亮，小声对主子说：
「这位周六子，b我那三叔还厉害些，三叔也试过混席酒……不过那回是被人抬出去的……」
说话间，茶楼门边的老板笑眯眯地斜靠门柱，听得兴起，拍着手掌对夥计说：「这老周六子我喜欢，回头让说书先生多来几回这一段，看能不能出个《六子奇闻录》。」
夥计却靠着门边，头点得快着地了，睡眼惺忪应声：「唔……红烧r0u……有啊，今早才上锅……」
门外街边，一堵半人高的砖墙边，小皮和三根两兄弟扒着头从窗缝看进去。
三根手里捏着一根蒸过的白馒头啃得滋味，听到「红烧r0u」眼一亮：
「哥，你说他跑进那种地方吃饭也不被打？真能活着出来啊？」
小皮皱眉思索：
「那楼里的人怕是也没见过这麽饿的，说不定想留他看笑话……结果他真跑了。」
三根啧一声：
「我以後也去试试——」
小皮立刻打了他後脑一巴掌：
「你要是敢，我先打断你腿！娘要是知道，还不把咱俩绑去卖了！」
不远处一旁，阿豆则靠在柱子後头，偷偷从包袱里掏出一颗果子啃着。
她没说话，眼睛却亮晶晶地望着那说书先生，不知想着乞丐，还是红纱楼里那些会给人笑的姑娘们。
她咬下一口果子，默默地想：如果我有一锅红烧r0u，谁都别想跟我抢。
而说书先生正拍着竹板，讲到关键处：
「那六子喝得大醉，打了个酒嗝，姑娘们闹哄哄，却谁也没拉住他！他一脚踏上窗沿，大喊一句：这顿，我欠着！，竟从二楼翻墙逃了！」
堂中哄然。小皮忍不住也笑出声，三根还打了个响指。
而老板笑得更是欢：
「有意思，真有意思。记着，这人逃了没？官府抓不抓？」
老先生一甩拂尘，悠悠道：
「谁说抓？这人後来成了酒楼的活招牌，每年冬天都请他回去吃一顿，还给他立了个牌匾"坐过最贵的位子，喝过最暖的汤"！」
众人掌声与笑声一片，而门外那几个小的，眼睛里也都闪着光——有的笑闹、有的羡慕、有的，只是静静地记住了这个名字：周六子。
堂中笑声未歇，说书台上的老先生已放下竹板，抹了把嘴角，拿起桌上茶盏喝了口，顺手抓了几粒炒花生嚼起来。
「今儿这一段也算值你们这几杯茶钱了，我这嗓子可也不是铁打的……」
语未尽，楼下一片哄声响起。
「哎老先生别急啊，还早着呢！」
「再来一段、再来一段！我这小爷今儿可是空着肚子等你说故事！」
「要不你说说那个什麽……那个醉书生爬墙的续集？」
说书老先生嘴一抿，眼珠一转，看向门边，忽然语调一沉，压低了声音：
「醉书生的事儿明日再讲，今儿这时间……可正巧适合讲那段……"破庙夜声"的奇案。」
堂中一静，几个原本调笑的男子顿时收了声。门外的小皮正偷啃着馒头，被这一下低语震得抬头，三根不自觉地往哥哥身後缩了缩。
老先生慢慢站直身子，手中竹板不再拍击，只用那沙哑却稳的嗓音说道：
「那是烬和十年秋，西北有乱，宁州通往京城的官道多被军旅封闭，商队不行、信差不通。却有一个穷书生，自称白文谦，坚持步行北上，为的是赶那年秋闱。」
「这白生啊，途中钱粮断了，只得借宿山中一座……无人破庙。」
他说到这里，伸手在灯下拈了把茶叶，细细地撒在案上，动作轻缓，声音却越来越低。
「这庙荒了十年，香火不旺，屋顶有雀鸣，瓦下生蛇。那书生进去时天已黑，只见佛像断头，蒲团生苔，角落里还有半个旧香炉……」
楼上一位戴玉冠的青年靠近栏边，兴致来了：
「这有意思，然後呢？」
「你可别学白生。」老先生抬头一笑，那笑容在灯下微颤。
「他也是听说那庙里有nv鬼，才当笑话讲。可那夜三更一过，他便听见墙角传来声音……」
他声音一顿，忽地低喃：
「有人哭，nv声，像在耳边，说：有人吗……救救我……我……还没si……」
堂中众人身子皆是一紧，哪怕白日yan光透窗，那语调落下时，仍叫人皮肤一紧。
门外的小皮悄悄转头看了阿豆一眼，只见她已捧着膝盖不敢动，眼睁得圆圆的，嘴巴微张。
三根缩在哥哥身後，低声问：
「哥……那nv的……是鬼吗？」
小皮吞了口口水，自己也不确定，却仍回得y气：
「鬼你个头，说书的唬人！」
可他自己也悄悄往门边挪了两步，不敢靠窗太近。
茶楼内那群年轻公子哥反倒越听越jg神，摇着扇子催道：
「来来来，别吊人胃口了，那书生接着怎麽样？去找那
&人了吗？有0到什麽没？」
说书先生t1嘴唇，眼神却忽然变得深远，像是远望着千里之外的山中残庙。
「白生……便起身，循声而去。可那破庙中空无一人，墙角只立着一口……封了泥的水缸。」
「而那声音，还在缸里说话——」
「说：你打开我，我便跟你走，我知谁会中榜，知哪户人家富……也知谁……会si。。」
那一瞬，茶楼外忽有风拂过，竹帘轻响。
门边打盹的夥计猛地抬头，嘴里还含着「红烧r0u」三个字，呆呆看着全楼目光如钩，心中一虚。
老先生说到这里，忽地低下头来，让那一句「我知谁会si」几乎只贴在桌面上说出来的，声音像风从门缝钻进人心。
堂中气氛凝住了三分，连楼上拨扇子的手都慢了。
茶水微凉，却无人再续壶，似都在等他揭开那缸。
老先生沉默了片刻，然後语调忽转，眼角浮出一丝狡黠笑意：
「白文谦啊，也不是傻子。他当时心想：‘庙里无人，声音出缸。若真有鬼，还会怕水封泥？便没动那缸，反倒……退了几步，坐回原地，装睡不动。」
「到了五更，那声音没了，他佯装打个哈欠起来，假意收拾行李。这一动静，缸後果真有人小声骂：怎不开缸？这穷鬼不中套！」
全堂哄然大笑。
楼上一位年轻公子捧腹：
「哈！敢情是装神弄鬼来骗考生的！」
老先生也笑了，摇着手中竹板道：
「可不是？原来是两个山匪装作男nv声，专等独宿书生误信y话。骗得了便敲晕抢财，骗不成就换下一个。」
他一敲桌面：
「白生第二日出了山，报官抓人，拆了那缸，真有个机关通往後山密道。那两人当场被捕，後来……罚三十杖，送去守关筑城了！」
堂中人皆笑——有笑山匪技拙，有嘲书生机灵，也有幸灾乐祸者拍掌叫好。
门外，小皮嘴角g着：
「哈，我就说没鬼。吓si我了还以为真有水缸会说话……」
三根啃着馒头小声问：
「哥，那要是真的……你会救吗？」
小皮哼了声，装作不屑：
「我才不开，万一她说：我知道你偷过城北糕饼铺的杏仁糕怎麽办？」
阿豆抱着膝盖，悄声嘀咕：
「缸里那人好会装声音喔……」
她没说完，只心里想着，若她藏在缸里，会不会也没人救她？
茶楼中，说书先生将茶盏喝尽，语音一敛：
「所以说啊，世间奇事多，鬼未必真，人才最诡。防鬼不如防人，懂得没？」
他笑着拈起一颗最後的花生，朝堂中众人一点，语带戏谑：
「就跟你们今儿抢着不让我走一样，说不定我说的，才是最会骗人的那个呢！」
掌声与哄笑声一片，有人拍桌喊：
「好段子！明日再来说那个周六子下江南的事！」
也有人窃语：
「不如问他知不知这附近哪家香舖有暗门，说不定也是贼道……」
老板在一旁听得高兴：
「老先生这段要写招牌的，明儿起就在门上挂：说鬼吓你，说人教你，乐鸣楼，专卖真话假话与奇话！」
门边夥计又打了个瞌睡，这次倒梦呓说了句：
「水缸……里头有红烧r0u……」
而天se已西斜，楼内楼外，笑语渐淡。
只那一段「我还没si」的幽声，彷佛仍黏在听者心底——不再惊悚，而是引人思索：
究竟什麽声音，才会让人甘愿冒险去打开一口封泥的缸？
说书老先生放下竹板，楼中笑语未散，堂外yan光已微偏西。
小皮还趴在茶楼墙边，伸长了脖子往里望，一脸不甘：
「我敢说他还藏着第三段没讲，肯定故意的！」
三根却早望着天se变急，小声扯他衣袖：
「哥，日头都快过正了！娘他们下田回家歇午要找不到咱俩，等着扫帚打断腿吧你！」
「就你怕！」
小皮撇嘴，脚下却不再往前。
阿豆拍掉裙子上的灰，小声说：
「我不想被娘关厨房，我上回被罚关在那里好闷……」
三人嘀嘀咕咕，拐过两条街，穿过东市尾的油行与豆铺，钻进人cha0逐渐退去的巷子。
春光晒暖石缝，叫卖声从远处传来，一阵阵的茶叶、咸鱼与药材香气从铺子门缝中溢出。
这一条巷子连着西坊与南坊之间，房屋低矮，墙角斑驳。是宁川城里住得最密最挤的地方之一，庶人多、孩子也多，熟门熟路的，一脚踩过去，连j都不让开。
宁川府是金陵地界上的中府，一座不大不小的城，四门四坊，官在北、市在南、船泊东水、西靠原野。城墙不高，人情不冷，日头好时，妇人晒衣，男人抬柴，孩子满街跑。
若有人问这是哪年哪月，大约只记得是烬和四十年，皇帝还在，百姓也能吃上热粥。
像小皮他们家这种，有间靠墙的矮房，父母清晨一早从西门出城，到郊外田头翻土种菜，中午赶回来吃顿热饭、歇口气，再看日se决定还去不去第二趟。
日子不紧不慢，不富也不苦。孩子们若早上没被叫去帮忙，就会在街口偷跑，看人吵架、偷看茶楼、学书生走路模样，也有的跑去庙後捉蛐蛐、爬树抓蛋。
阿豆是三人中年纪最小的，才八岁，话说不多，却记x好。
她总记得哪家婶婶会藏糖、哪条路水最少，还记得哪户的墙後去年冬天si过一只猫，今天就没敢靠太近。
三根则怕打、怕鬼、怕热水，但最怕的还是娘打哥哥自己也得跟着挨。
小皮嘛，他嘴上说「怕什麽」，心里哪有不怕的，只是那怕g得他更想去看一眼。他就这样，总说不信，总嘴y，然後一个人偷偷走前头。
而今天，他就是那个走得b弟弟妹妹快一步的。
巷子转了两转，小皮的脚步终於慢了下来。
他抬头望天，一手还紧抓着刚才捡来的小石子，不知是想拿去丢水还是丢鬼。
「你们记得东角那间破屋吧？去年夏天还有个瘸腿老头在那儿睡过几晚，後来就没人了。」
三根瞪大眼：「你别乱说，那屋子门自己会开……春节时我和喜鸭跑过去，远远看到……还有风把帘子吹起来……」
「风会吹帘子你也怕？」小皮冷哼一声，嘴上y得很，「说不定还真有鬼呢。明儿咱们去瞧瞧。」
「我不去！」阿豆立刻摇头，头发跟着晃，「我要回家吃热的。」
三根也结巴着：「明、明天我得帮爹去田边……挑水……」
「那我自己去，你们胆小鬼就回去吃菜饭配糯米汤罢了。」小皮一撇嘴，脚步快了半分。
阿豆撇了撇嘴没再说话，三根小声嘟囔：
「回家还得先挨打咧……你去，肯定也躲不过。」
小皮听得一清二楚，却没回头。
那句话他也想过，但一想到破屋里可能藏着不为人知的秘密，便觉得被娘打两下，似乎也没那麽严重了。
三根的家在西坊靠墙根的巷子里，一进门就听见劈柴声。他刚跨门槛，还没脱鞋，皮爹手上的竹条就已经落下来。
「说好让你帮看锅的，跑去哪了！」一边打，一边嘴里还骂着。
「哥带我去的！」三根边躲边喊。
「你哥不会挨打吗？」
「他、他也要挨！」
不出所料，小皮隔墙那边，也正被皮婶撵得满屋跑，骂声传出三户人家远：
「再敢偷跑，我就把你关猪圈里喂你吃草！知道你爹午後回来找你找得满头汗吗？！」
但等娘气消了、碗一摆，小皮还是端着饭吃得香，边吃边想——明天得早点出门，不能让阿豆先吓退。
而阿豆那边呢，她娘也发现她晚回了。
「阿豆，怎麽才回来？有没有吃饭？」
「……还没。」
她娘没打她，只叹了口气，0了0她脸：
「下次不准乱跑了，城里也不是没坏人。」
她点点头，一边吃饭一边想——如果明天再去，我不进门，我只在外面等。
可第二天，她还是跟着走到了门前。
天才刚亮，东边的雾还没散，巷口cha0气重得像洒了水似的。
宁川的春天就是这样，天一转暖，早晨总有几分sh冷。
三根蹲在门後墙角，从缝里偷偷往外看。
只见自家爹背着锄头、娘提着水壶，双双从巷口弯出，一边说着「中午回来看火，一炷香就够」这样的话，转眼就往西门走去。
另一头，小皮从院墙跳下来，拍了拍pgu上的灰，低声说：
「走啦，我娘刚才也出门了，今天还要翻小g0u，她午前不回来。」
阿豆躲在角落里，见两人都出现了，才小跑着凑上前，小声问：
「你们娘都走了？」
「走啦走啦，快走，不然等一下後巷那几个捡j毛当剑的家伙又要闹来了。」小皮摆摆手。
三人一声不响地出门，小步快走，穿过街角还没开门的布铺与米行，绕过早上刚泼过水的石板街。
路上有卖豆浆的挑夫经过，热气冒着白雾，他们低着头，快步穿过，像三个小小的贼。
巷尾，那间破宅依旧静默伫立，门斜墙塌，昨夜的风似乎也没将它吹得更乾净一点。
门还是那道门，木板发黑，铁环生锈，风一吹，「吱呀」地晃了两下。
小皮先站前头，两只手紧握拳，y声说：
「今天我们要看看，这屋子里到底有什麽。」
三根咬牙不动，阿豆皱眉低声问：
「真的要进去吗？」
没人笑，风声却从屋脊滑下来，檐角沙沙响。他们站了好一会儿，终於伸出手，推了那扇半掩的门。
门内幽黑，空气静得像藏了一口气没出声。
下一刻，吱的一声轻响。
他们进去了。