江府夜深。
江无羡坐在书桌前，手指有一下没一下地敲着茶盏。母亲的信他已经读了三遍，心绪却仍未沉静。
这时，一道细微的脚步声穿过院落，悄无声息。
他没有抬头，只轻声道：“夜里来送命的，不止你一个。”
青鸾走入房中，仍是一袭素衣，月光照在她脸上，没有杀气，却有一种压抑的决绝。
“你还记得我们第一次见面吗？”她开口，声音很轻，几乎听不出情绪。
江无羡终于抬起头，目光平静：
“你是指，你在水榭送茶的时候，袖子里藏着匕首的那次？”
青鸾一顿，嘴角浮起一点笑意：“原来你早知道。”
“我见你第一眼，你就在试我。”
江无羡语气不重，却像钉子一样，钉在心上。
青鸾缓步走近，手中没有武器，但她右袖微鼓里面藏着毒针。
“女帝给你了什么？”江无羡问。
青鸾道：“她没给我什么，她只是说江家不该留下种。”
江无羡看着她，一字一句：“你信她？”
青鸾的眼神闪了闪：“我……不想信。可我只有她。”
江无羡叹了一口气，缓缓站起身：“那你今天来，是要杀我？”
青鸾没动，只是低声说：
“我以为我可以。”
“可现在”
她手微微颤抖，那枚毒针一直没有发出。
“你知道我为什么迟迟不动手吗？”她问。
江无羡没说话，只静静地看着她。
青鸾声音微哑：“因为你是唯一一个……让我觉得不是命令，而是选择的人。”
“女帝给我命令。”
“而你……让我愿意自己选。”
院门“砰”地一声被推开。
七名黑衣死侍踏夜而来，身着宫内秘卫制式，未亮身份，却一眼可知来路不凡。
为首一人沉声道：“奉诏诛江无羡！”
青鸾猛地转身，怒道：“诏在哪里！？”
那人不答，只抬手，掌心烙着一道燃烧的金色火纹那是女帝亲封的“不留令”，一出即斩，不留文字。
江无羡瞳孔微缩，沉声：“她，终究还是动了。”
青鸾脸色煞白，转身看向他，张了张嘴，没说出话。
江无羡却忽然笑了笑，低声道：“怎么，真以为你会动手？我从头到尾都没准备拦你。”
他解下腰间佩符，缓缓扔向地面：“我死，就死。但你们得干净点，别毁了我这副骨头。”
七名死侍围上，刀未拔，气先压下。
就在这时
宫墙之上，一道清喝响彻夜空：
“住手！”
女帝自黑夜中而来，一袭深绛披风，未着凤冠，不带仪仗，踏雪而至，站在高墙之上。
她目光扫过死侍，声音冷得不带一点温度：
“谁准你们动他了？”
死侍首领大惊，跪下磕头：“陛下！您亲封‘不留令’……”
女帝冷声打断：“我说了诛江无羡？”
“我说了杀他此时此地？”
“谁让你们今晚动手的？”
她声音冷峻，语气未变，但却重重压在每个人心头。
死侍无语，只能伏地请罪。
女帝转头看向江无羡，目光复杂：“你以为我真的舍得你死？”
江无羡没说话，站着，也不退，也不拜。
他只是看着她，轻轻问了一句：
“你是不是信不过我？”
女帝沉默。
他再问：
“还是你……信不过你自己？”
风起，云动，烛火摇曳不定，宫墙下，这一问落地，没有人回答。
夜风卷入院中，火光跳动，死侍尚未退去，女帝未下最终令，气氛如弓弦拉满，只等一声放箭。
青鸾站在江无羡身侧，眼神摇摆不定，像被风吹落的花瓣，随时可能坠入泥地。
女帝缓缓从高墙上落下，步履平稳，每一步都像踩在人的呼吸上。
她走到两人面前，声音很轻，却带着压不下的疲惫：
“江无羡，你要是今日不说一句话就死，我能原谅你。”
“但你若活着继续闹，我就不会再救你第二次。”
江无羡抬眼看她，问：“你要我选？”
女帝点头：“选。”
他问：“选你，还是选命？”
女帝平静答：“选忠，还是选背叛。”
青鸾猛地抬头：“他没有背叛！”
声音很小，却咬着每个字。
女帝转头看她。
“青鸾，我问你。”
“如果今天是你要选你选他，还是选我？”
青鸾脸色骤白，脚下像踩在锋刃上。
她望着女帝，又低头看江无羡，手指已不知何时扣在了袖中毒针柄上。
江无羡没有看她，只是轻声说：“若你真要杀，就下手。别让人替你动刀。”
他把脖颈一侧，露出锁骨下那枚老伤：“从这儿下去最干净。”
青鸾眼圈一热，手却缓缓垂了下去。
她声音颤抖：
“我……我杀不下去。”
“不是因为我信你。”
“是因为你要我自己选。”
“我这辈子……从来没得选。”
“只有今天，是我自己不杀的。”
她说完，像是一下泄了全部气力，整个人微微晃了一下。
女帝没有说话。
良久，她开口：
“散了。”
死侍跪地退下，消失如雾。
女帝转身，背对两人，道：“江无羡，你想活可以。”
“但从今往后，你的命，由你自己担。”
“你若死，是你技不如人。”
“你若活，是你应得。”
“朕，不再救你。”
她走远了，脚步平稳，背影依旧挺直，却像一下子老了几岁。
江无羡站在原地，良久不语。
青鸾抬眼看他，轻轻问：“你恨她吗？”
江无羡想了想，低声说：
“我说不上来。”
“但她今天，至少让我活着选了一次。”
“这已经够了。”
夜很深了，江府院中灯火尽熄。
青鸾已经被他赶走。
江无羡独自坐在屋前台阶上，身后空无一人，天上的星子也躲进云里，只余一地冷风吹不醒的灰烬。
他手里拿着一截断簪，是刚才青鸾在袖中握了整夜的东西。
一头折断，簪尾还有一点细毒痕，若她真刺下来，他现在已经该凉了。
他盯着那根簪，过了好久，才轻轻一笑。
“江无羡啊江无羡，你算人算局算生死，就是没算到”
“她真没舍得杀你。”
他把簪子轻轻埋进了石缝里，像是藏了一件无用的纪念品，又像是埋了点过不去的心事。
就在这时，远处天边亮起一道青光。
他抬头望去，是北城方向，有尸火信号升起，三连，表示“异尸出逃，尸门现踪”。
他神色一动，起身系袍。
“看来”
“我娘信里提的那位舅舅，终于也等不住了。”