付枕月的意识自一片昏沉中挣脱出来，只觉自己像是在无垠的海面上漂流浮沉，她努力张开眼，面前的情形由模糊变得清晰，映入眼帘的，竟是一张从未见过的男子面容。

    那男子束着发，眉眼微垂，相貌甚是俊雅，外衫却破烂成一条一条，中衣领口半开着，露出一段雪白的脖颈，像被什么猛兽袭击过一般。他的手指一寸寸划过付枕月的肩，触感冰冷，带起一阵难言的刺痛来。

    付枕月浑身一震，好容易想起自己失去意识之前的事：她追了几天，终于赶上了那只难缠的五尾赤狐，双方大打出手，那狐狸扑咬腾挪、迅捷如电也就罢了，最可气的是嘴里还不老实，自己一个不慎、被它一口气呵在脸上，脑袋就像是给一根狼牙棒敲了一样，眼前金星乱冒，神智混乱之际，那狐狸一爪当头挠来，她急忙偏头，堪堪躲过要害，那时耳中似乎听到了一阵清脆响声，像是玉石相击……此后再有什么，便模模糊糊记不清了。

    付枕月忆到此处，又看了看那男子俊秀不似凡人的样貌，不禁心头火起，暗骂道：“臭狐狸，还用幻象来戏弄你姑奶奶！”她眼珠乱转，大概瞧清了自己处在一间宽敞屋子内，随身的佩剑已被人收入鞘内，摆在她枕边。瞧见贴身兵刃，付枕月心头一喜，暗自运气，却发觉四肢百骸无一不沉重非常，五脏六腑全都空空荡荡，除了眼睛尚能打转，是一根小指也提不起来。

    那男子似乎觉察到她已苏醒，抬眼淡淡一瞧，一根指节分明的食指就朝付枕月眉心点去。

    付枕月心道：不好，这孽畜又要捣鬼！她虽然身不能动，却也不甘束手任人摆布，灵机一动，嘴里发出含含糊糊的声音来。

    那男子听到声音，果然一怔，手中动作也停了下来：“什么？”

    付枕月定定看着他，装出神智迷糊的样子，继续发出低低的、含混不清的音节。

    男子以为她伤后无力，于是俯下身来，将耳朵凑到付枕月的耳边，想要听清她说出的话。

    付枕月见他中计，立即张开嘴来，准备狠狠在这男子脸上咬一口，让这臭狐狸以后只能叫“一只耳”，想来这孽畜剧痛之下，幻境必然出现破绽。然而付枕月此时浑身无力，虽然勉强张开了嘴，两瓣嘴唇却只在对方的侧脸一划，带着一股微微润湿的热气，轻轻掠过那男子的耳垂。

    付枕月心中一凉，暗叫倒霉，心说这下玩脱了，不仅性命堪忧，死前还要被狐狸当作死变态、急色鬼，里子面子丢尽。只是她头脑实在昏沉，这么一使力，更是大感倦怠。虽然理智还挣扎着不肯就此罢休，身体却率先不听使唤，带着意识一起沉入一片黑暗之中。

    只剩下床边的男子一手支着脸颊一侧，按住方才被狠狠“亲”过一口的地方，瞧着再度晕过去的付枕月怔怔出神。

    付枕月再度醒来的时候，发觉自己还是躺在先前那张床上，她腰背微微使力，顿觉身子已比先前轻快了许多，顺势便从床上坐了起来，身上盖的薄被随着她的动作滑落。付枕月忽感异样，低头向下看去，发现自己的衣衫已经变成了一条条乱七八糟的碎布，出门就可以混入当街讨饭的人群。肩上也不知何时多了一道尺余的创口，好在已被包扎妥当，倒也不十分疼痛。

    付枕月环顾四周，才瞧见先前那俊雅男子还在，只是坐到了一旁的桌边，默不作声地瞧着她的一举一动，见她看过来，那男子又不着痕迹地往后挪了挪凳子，这才张口问：“你醒了？可还记得先前的事？”

    “……”付枕月发觉自己能动之后，眼前的男子还是个人，双目望过去，瞧不出半分狐狸的气，她像是被蜜蜂蛰了一口，脸颊火辣辣地发疼，心里兀自安慰自己：不会的不会的，定是幻术未解。

    付枕月想着，将食指中指并拢，暗运真气，在自己眼前一划，再去看时，坐在原处的还是个俊秀男子，并没有变成五尾大狐狸。

    男子似乎识得她用的术法，摇摇头：“你为救人，被那赤狐迷了心智，方才幻术尚有残存，所以你身子沉重，现在法术已破，我并不是幻象。”

    那我先前是真的……咬……呃，也许应该叫轻薄了他？

    付枕月顿觉脸颊的火辣已经蔓延到了唇间，不过此时她想起了更重要的事，忙问：“对了，我昏了过去，那狐狸掳走的一大家子人……”

    男子道：“他们都未曾受伤，结伴回江陵去了。”

    付枕月松了一口气，却听对方接着说：“你还记得，看来那法术没有损害到你的心神。”

    “咳……”付枕月深感不能让这个话题继续下去，拢紧了身上那件外袍：“我这副模样委实有碍观瞻、有碍观瞻……还请兄台借我套衣裳，其余的事咱们容后细说……”

    察觉自己的衣服变得一缕缕、一条条后，付枕月立时就察觉，她的钱袋、她的银子，那些白花花、亮闪闪的银子还有黄澄澄发出一声声悦耳响动的铜钱，全都离她而去了。一点念想都没给她留下。

    只要一想到这个，付枕月就觉得心口剧痛。

    那男子听她要借衣裳，点了点头，褪下破烂的不成模样的外衫，又开始解身上的衣带。看样子竟好像准备将身上穿着那件还算完好的中衣脱给她。

    付枕月走南闯北，还没见过这样的狠角色，心道：救命，我中了那狐狸的幻术，定是做了什么狂悖古怪的事，以至于衣裳成了这样，连带财物都失落了。看他这模样，搞不好那外衫也是我给他挠的。

    想到这儿，付枕月连连摆手：“不必了不必了，多谢兄台。”

    她说着，从床上一跃而起，冲着男子一抱拳：“我姓付，名叫枕月，敢问兄台尊姓大名？”

    那男子一偏头，淡淡道：“我叫含章。”顿了顿，又说：“姓……嗯……忘了。”

    忘了？

    付枕月觉得这话甚怪，但见含章没有深聊的意思，也不方便刨根问底，她先自述起事情的前因后果来：“那个……含章兄，我此次是受了北面江陵城中一个大户所托，救他被狐狸掳走的一大家子，不想自己却中了招……”她一面说，一面苦笑：“得罪之处，回头小妹请你喝酒赔罪。不过现在，还要烦你借我几两银子，我去重新置办几件衣裳。”

    含章一点头，取过腰间的一只锦囊，抛了过来。

    付枕月随手接住，在手中一掂，里面似乎是一些散碎银钱，有十几两的样子，付枕月见他话虽不多，人却爽快，便笑道：“真是多谢啦，含章兄就住在这儿吗？待我取了酬劳，再……”

    含章摇了摇头，只说了声“不必”便不再言语了，付枕月见他扭头望向窗外，怔怔出神，不知道有什么心事，只得取了自己的兵刃，告别而去。

    付枕月出得门来，才发现自己身处一家客店院内，伙计们早见过两个细皮嫩肉，衣服却撕扯得有如大战过三百回合的男女住店，现在又见她衣衫不整地从房间内出来，难免眼神闪烁、面色异样。付枕月只当作不见，打听了裁衣铺子的位置，先去给自己里里外外置办了一套衣衫，匆忙之中，虽然尺寸不大合身，但总也摆脱了原地入丐帮的窘境。换上新衣后，付枕月认明道路，向北而去。

    沿大路走了约莫一炷香的功夫，忽见前方一群乡民手持锄头、扁担，乱哄哄地聚在一起，付枕月微感好奇，偏头瞧一眼，谁知这一眼看过去不要紧，立即有一个汉子三两步奔上前来，将锄头往地下一顿，喝道：“你是何人？何方人士？来此地何干？身后背着的是什么？”

    付枕月给这连珠炮似的问话问得发懵：“怎么？”

    那汉子见付枕月不答，又大声重复了一遍：“你是何人？何方人士？来此地何干？哼，你背后背着的是剑吧？青天白日的，你一个生人，背着利器在这儿走来走去，是打得什么主意？”

    付枕月见他莽撞无理，呲牙一笑：“听说这昙州道上不太平，青天白日都能听见妖怪乱吼乱叫，我胆儿小，带把剑壮壮胆子。”

    那汉子听付枕月这么说，用力挠了挠头皮，皱着眉问：“妖怪？这路上有妖怪？”显是没听出付枕月话中的讥诮。

    正在这时，付枕月听到身后风声轻动，一条胳膊拍了拍自己的肩膀。她听出是熟人，并不躲闪，随后一个声音响起：“哎呀，这不是付姑娘嘛！”

    付枕月一偏头，果然瞧见身后站着一个高大男子，这人一身长袍，腰悬一把松纹短剑，打扮文不文、武不武，正是她的旧相识岳三。

    付枕月走南闯北，以替人解决妖鬼作祟维生，岳三却是个交游广阔的浪荡公子，岳家祖上也曾是大户，置办下了无数田宅地产，可惜在岳三爷爷、父亲两代都早早脱离了高级情趣，以狂嫖烂赌作为毕生追求，坚持到岳三这一代，虽还没到上街讨饭的地步，大宅里也是空空荡荡，老鼠来了都直呼上当。岳三年少离家，一心求仙问道，自南到北走下来，虽然限于天资、没学到什么真本事，却靠着善于交际，结识了不少高门富户、能人异士，最后索性做起了搭桥牵线的掮客，专门替付枕月这样的人介绍生意，抽取报酬的一部分作为好处。

    付枕月一笑：“岳兄，一段日子不见，想不到你来南边发财了。”

    岳三对那个站在付枕月面前的大汉摆手道：“误会，误会，这位付姑娘是我的朋友，她的人品我是能担保的，不会做什么歹事。”说着他从袖袋中抓出一把铜钱来，往大汉手中塞：“乡亲们辛苦了，小可请大伙喝一碗茶……”

    那大汉见岳三客气，似乎有些不好意思，摊着手连连后退。岳三却上前一步，硬将铜钱塞进大汉手里，笑道：“还请不要太焦心了，那件事，小可也会帮忙打听着……”说罢，拉着付枕月走出了人群。

    二人顺着路走了约莫一盏茶的时间，见到一家小饭铺，岳三拉着付枕月进店坐下，才接过方才的话头：“付姑娘有所不知，我祖籍便在这昙州，此次回来倒不是为了做什么生意，只是念着自己离家多年，亲人坟茔都不知长了多少荒草，回来祭扫祭扫。”

    付枕月点头：“原来如此。”

    岳三却忽然一笑，话风一转：“谁知昨天刚到家，就听说一件奇事，青天白日，大街上有两个漂亮姑娘打架，其中一个使剑追杀另一个，大伙见使剑的那位手上有家伙，虽然气愤，却不敢上前阻拦，只能站在远处呵斥。谁知另一个女子被剑锋逼着退了两步，忽然旋身一变、化作一只赤色狐狸，向西边夺路而逃。我听说之后心痒难耐，于是打听了路径，也往西边去瞧瞧……”

    付枕月老脸一红：“你瞧见什么了？”

    岳三嘿嘿一笑：“我本也没抱多大希望，那狐狸既然能变化成女子，行走世间，想来有几分道行，哪里能轻易被人找到？谁知走了半个时辰山路，竟真远远望见一只五尾赤狐悬在空中，一身皮毛像是朝阳下的锦缎一般华美夺目，身旁还缭绕着一些烟非烟、雾非雾的白气，我情知有异，没敢再向前。躲在远处看过去，见一名女侠手持长剑，与那狐狸斗得正紧。奇的是彼时彼刻，旁边还杵着一圈人在看热闹……”

    岳三说着，抬头似笑非笑地瞧了付枕月一眼：“我瞧了一会，见赤狐已是左支右绌，刚想走近些观看，却见那狐狸忽地半空中一个转折，反身一爪挠向身旁瞧热闹的一个瘦弱男人，而那瘦子竟仍直挺挺地杵在原地、一动不动，我这才明白，原来旁边那些人，全是被术法定住了，我说怎么这年头一个个看出殡的不嫌殡大，如此凶险的打斗，全都凑那么近瞧着呢……”

    说到这儿，岳三端起桌上的杯子，猛灌了一口茶水，才接着道：“那女侠赶忙挥剑去救，截住了狐狸的爪子，但狐狸见此举奏效，索性一不做、二不休，接连攻击周围的人，逼那女侠分心去救，爪挠口咬，连尾巴都不闲着，一尾缠住身旁的一个老妪，狠狠向地下摔去，就在那女侠飞扑上去，接住老人家的当口，狐狸忽然张嘴“嗷”的一声，我离得远了，也没看清它口里有什么古怪……便见着你……啊不是，是那位女侠，她立时双目迷离，狐狸趁机狠狠一爪、当头抓去，女侠虽偏头让过了要害，肩上却给撕开一道口子，我心说不好，正琢磨着要不要下山叫人，却见那狐狸并不趁势进攻，反而退了两步，狐脸上露出一丝似笑非笑的诡异神色，再看那女侠，她忽地撩起袍角，一面扬手撕扯身上的衣物，一面说道‘哪儿去了？哪儿去了呢？’”

    付枕月以手遮面，过了片刻，才问：“然后呢？”

    岳三道：“我在旁边瞧着，有点心惊。便在此时，一道青光远方而来，那光芒虽无实质，打在地上，仍然发出‘锵’的一声，说也奇怪，周遭落叶枯枝一瞬间似乎受到牵引，绕着青光入地的所在打起旋来，随后那位女侠便“扑通”一声坐在地上。然后我就远远瞧见一个人影飘然落到那狐狸身前，那身法、那气质，啧，真如瑶宫仙人一般。赤狐见了他，似乎很是害怕，脖子一缩，尾巴往身前一卷，“嗖”地消失不见了。那人影刚想追，女侠忽然又站了起来，一把抓住他的衣衫，大喊：‘爷□□怎么不见了？足足一尺长呢！是不是你藏起来了？’”

    付枕月愣在当场，喝茶的杯子掉了都没发觉。

    岳三的脸都红了，这混蛋倒不是想到付枕月的豪言壮语而羞涩，纯粹是忍笑憋的，他清了清嗓子，接着道：“然后你……不是，咳咳……是那位女侠，哪位女侠就揪着人家不放，把人家衣服都撕了找她□□，闹了半晌，许是累了，忽地一翻白眼，直挺挺的昏了过去。”

    付枕月摸了摸含章给自己的钱袋，一瞬间有了赖账的冲动，想到还钱的时候居然还要和含章见面，她就觉得这辈子实在有点漫长。

    岳三接着道：“那人影掐了个诀，先前杵在一旁的那群人也各自动了起来，有人坐倒在地，有人扶着树一个劲的抚胸捶背，那人影似乎和他们说了几句话，那些人便对着他连连作揖，互相搀扶着向山下去了。我见事情已了，正想上前，忽觉眼前一花，人影和女侠一并不见了。”