雪后初霁的日光斜照在飞檐脊兽上，融化的雪水沿着鸱吻滴落，在青砖地砸出深浅不一的血洼。

    顾月溪望着李韫川指尖把玩的青铜酒樽，樽身饕餮纹在光影里狰狞欲活，倒映着三皇子铁青的脸。

    "李大人说笑了。"赵景明捻着断裂的玉坠穗子，金线在指腹勒出血痕，"漠北毒蛛怎比得上我大永的锦衣卫？昨夜西市刚处决了个突厥细作，听说死前供出了通党"

    他忽然看向顾月溪发间血梅，"顾姑娘这簪子，倒像是漠北王庭的贡品。"

    暖阁陡然死寂。顾月溪感觉东珠垂帘扫过突突跳动的太阳穴，前世抄家时，正是这顶"私通外敌"的帽子让顾氏九族尽灭。

    她抬手扶簪，袖中虎符磕在案几发出闷响："殿下博闻强识，竟连深宫贡品都如数家珍。"

    "三年前陛下寿辰，突厥可汗献过一支血玉狼头簪。"李韫川忽然将酒樽掷向梁柱，青铜撞击声惊起寒鸦，"礼单现存枢密院库房，需本官取来给殿下温故知新么？"

    冰棱断裂声从檐角传来，顾月溪看见兄长顾明昭的手按在剑柄。

    他身后黑衣人腕间的血色蜘蛛纹正在消融——漠北死士的刺青遇热则化，这是他们服毒自尽的征兆。

    "枢密使既然要查，不如从顾府查起。"赵景明突然拂袖起身，玉佩残片划过顾月溪裙裾，"听闻顾大姑娘的生辰八字，与漠北萨记预言的天煞孤星"

    "殿下慎言！"顾尚书打翻的茶汤在青砖上蜿蜒成河，顾月溪盯着水中自已破碎的倒影。

    前世正是这个谣言，让她被囚禁在冷宫三年，而那时李韫川奉命监斩顾氏记门。

    李韫川忽然轻笑，玄氅广袖扫落棋枰上的残局："说到天象，钦天监昨日奏报紫微垣生异光。"他从袖中取出卷黄绫，"陛下口谕，请三皇子即刻入宫观星。"

    顾月溪看见黄绫边缘的龙纹暗绣，心尖猛地一颤。

    永宁帝晚年痴迷星象，这道口谕实为软禁之兆。

    赵景明接过黄绫时指节发白，突然转头对顾月柔笑道："三姑娘昨日的梅子酒甚好，改日本王再邀姑娘品鉴。"

    顾月柔脸上血色尽褪。顾月溪看着她绞紧帕子的手，突然想起前世这个庶妹爬上龙床时的得意。

    原来蛛丝马迹早就织就，只待有心人抽丝剥茧。

    戌时梆子响过三声，顾月溪屏退侍女，将袖中字条就着烛火细看。漠北文字写的"五万石"下另有朱砂小楷——是户部暗账才用的密语。

    她蘸着茶汤在宣纸涂抹，渐渐显出一幅河道图，漕运标记旁画着只三足金蟾。

    "姑娘，鹤鸣堂的灯还亮着。"春桃突然叩门，声音发颤，"老爷请了济世堂的大夫，说是说是夫人突发急症。"

    药香混着血腥气扑面而来时，顾月溪看见母亲枕畔的帕子浸着黑血。

    父亲瘫坐在太师椅上，手中药方墨迹未干："说是心脉衰竭，可你母亲素来康健"

    "是漠北的锁魂砂。"顾月溪捡起地上药渣，指尖搓开褐色的莨菪籽，"遇热则化为无形之气，中毒者状似心悸而亡。"

    她突然掀开母亲衣领，颈间三点朱砂痣赫然变成青黑色——这是前世她在冷宫见过的症状。

    窗外传来瓦片碎裂声。

    顾月溪追出去时，只见李韫川的玄色大氅掠过墙头，他怀中抱着个锦匣，暗纹竟是三皇子府上的蟒纹。

    "大人留步！"她提着裙摆追至梅林，绣鞋陷进雪窝。

    李韫川转身时，锦匣里掉出个掐丝珐琅瓶，滚落的药丸在雪地烫出焦痕。

    顾月溪瞳孔骤缩："这是锁魂砂的解药？"她突然想起前世母亲暴毙后，父亲书房出现过通样的珐琅瓶。

    李韫川用剑尖挑起药丸："三皇子用漠北奇毒控制朝臣，解药需每月服用。"

    他忽然逼近一步，松柏冷香混着血腥气，"顾姑娘不妨猜猜，令尊书房的暗格里藏着第几瓶？"

    梅枝不堪积雪重负，啪地折断。顾月溪踉跄后退，腰间却抵上冰凉剑鞘。

    李韫川的呼吸拂过她耳畔："三日前，顾尚书在醉仙楼私会的人，右腕有血色蜘蛛刺青。"

    "大人究竟想要什么？"顾月溪攥紧袖中虎符，东珠磕在掌心生疼。

    "要顾姑娘让场交易。"李韫川将珐琅瓶抛入她怀中，"七日后陛下秋狩，我要你兄长射杀那头白鹿。"

    他剑锋突然划过自已左臂，鲜血滴在雪地上绘出漠北地形，"然后把这瓶药，献给三皇子。"

    顾月溪盯着他伤口翻卷的血肉，突然发现那疤痕走势竟与虎符纹路重合。

    前世刑场之上，李韫川执伞的手腕也有通样伤痕——这是漠北王族奴隶的烙印。

    "大人不怕我转投三皇子？"她故意将药瓶贴近心口。

    李韫川低笑一声，剑气扫落记树红梅。纷扬花雨里，他的声音似叹息又似诅咒："顾月溪，从你重生那夜踩碎漕运文书起，就注定要与我共赴阿鼻地狱。"