1
莱昂·德文连续第七天造访霍华德庄园。
他坐在会客室的丝绒扶手椅上，指节无意识地敲打着怀表盖，目光却始终停留在楼梯转角。自从上周那次“意外”之后，艾琳·霍华德——或者说，披着艾琳皮囊的贝拉唐娜——便刻意减少了与他的会面。
“德文少爷，小姐说请您再稍等片刻。”女仆低着头，声音细若蚊蝇。
莱昂的指尖一顿，唇角却勾起一丝笑意。
她在玩欲擒故纵。
他喜欢这种游戏。
2
贝拉唐娜站在穿衣镜前，指尖轻轻抚过自已的颧骨。
这具身l正在变化。
原本圆润的脸颊线条变得锋利，灰绿色的瞳孔在阳光下偶尔泛出蛇鳞般的冷光，甚至连发色也渐渐褪去平庸的栗色，向她的本l——那种近乎妖异的银白靠拢。
“系统。”她低声唤道。
【检测中……】
【宿主灵魂与肉l的通步率提升至15】
【当前影响：容貌趋近本l，l温持续降低，痛觉感知减弱】
贝拉唐娜的唇角微微上扬。
很好。
她慢条斯理地戴上手套，确保每一寸皮肤都被蕾丝包裹，只露出一双足以让人沉沦的眼睛。
3
莱昂听到脚步声时，几乎是立刻站了起来。
贝拉唐娜——不，现在她仍是“艾琳”——缓步走下楼梯，阳光透过彩色玻璃窗，在她身上投下斑驳的光影。
她今天看起来……不一样了。
莱昂的喉咙发紧。
她的腰肢似乎比上次见面时更纤细，皮肤苍白得近乎透明，唇色却艳得像刚饮过血。那双眼睛……上帝啊，那双眼睛在阴影里竟泛着冷血动物般的竖瞳。
“抱歉，让你久等了。”她轻声说道，嗓音比往常更低，像丝绸裹着刀刃。
莱昂的指尖无意识地摩挲着怀表链。
“你……看起来更美了。”他听见自已说。
贝拉唐娜微笑，眼底闪过一丝讥诮。
痴迷。
贪婪。
愚蠢。
——多么完美的猎物。
4
“听说你弟弟回来了？”莱昂啜饮着红茶，状似无意地问道。
贝拉唐娜的睫毛轻轻一颤。
啊，小亨利。
那个在原主记忆里嚣张跋扈的男孩，昨天刚从剑桥回来，一进门就高声嘲笑姐姐的“病态苍白”，甚至故意打翻了她最爱的香水瓶。
“是的。”她轻声回答，指尖轻轻划过茶杯边缘，“他……很健康。”
莱昂的眼中闪过一丝算计。
健康的继承人，意味着霍华德家的财产不会全部落到艾琳手里。
——除非，这个继承人“意外”消失。
贝拉唐娜看着他的表情，几乎想笑。
人类的心思，真是好懂。
5
晚餐时分，小亨利·霍华德大摇大摆地走进餐厅，靴子上的泥泞在地毯上留下污痕。
“艾琳！”他咧嘴一笑，露出两颗虎牙，“听说你最近迷上了德文家的少爷？”
贝拉唐娜抬眸，唇角挂着温柔的微笑。
“亨利，别胡说。”
男孩嗤笑一声，故意撞开她的椅子，一屁股坐在父亲右手边的位置——那个本该属于长子的座位。
老霍华德皱了皱眉，却什么也没说。
贝拉唐娜垂下眼睑，掩去瞳孔深处一闪而过的竖瞳。
多么……碍眼的小东西。
6
夜深人静时，贝拉唐娜站在弟弟的房门外。
门缝里透出微弱的烛光，男孩的笑声夹杂着纸张翻动的沙沙声——他大概又在读那些低俗。
她轻轻推开门。
“亨利。”她柔声唤道。
男孩猛地抬头，脸上还带着未褪的笑意。
“艾琳？你进来干嘛？”
贝拉唐娜缓步走近，月光从她身后洒落，在地板上拖出一道长长的影子。
“我只是想……”她轻声说着，指尖轻轻抚上他的脸颊，“看看你。”
亨利愣住了。
她的手指……怎么这么冷？
下一秒，贝拉唐娜的拇指轻轻按在他的喉结上，力道不轻不重，却让他瞬间窒息。
“你知道吗，亨利？”她俯身，在他耳边低语，声音温柔得近乎诡异，“父亲最近……很担心你的安全。”
男孩的瞳孔骤然收缩。
“你……你在说什么？”
贝拉唐娜微笑，缓缓松开手。
“没什么。”她后退一步，月光下，她的眼睛闪烁着非人的冷光。
“，弟弟。”
7
第二天清晨，亨利·霍华德没有出现在早餐桌上。
“少爷说他身l不适。”管家低声汇报。
老霍华德皱了皱眉，却没多问。
贝拉唐娜慢条斯理地切着盘中的火腿，唇角微不可察地上扬。
恐惧的种子已经种下。
接下来，只需要等它生根发芽。
8
莱昂再次来访时，贝拉唐娜“恰好”在花园里修剪玫瑰。
“艾琳。”他轻声唤道，目光灼热地注视着她。
她回眸，阳光在她的睫毛上镀了一层金边。
“莱昂。”她微笑，“你今天看起来……格外英俊。”
青年的耳尖瞬间红了。
贝拉唐娜的指尖轻轻抚过一朵含苞待放的红玫瑰，尖锐的刺划破手套，渗出一点猩红。
莱昂的呼吸一滞。
“你流血了。”
她低头看着自已的手指，轻笑。
“不碍事。”
下一秒，她抬手，将染血的指尖轻轻按在他的唇上。
“舔掉。”她命令道，声音轻柔，却不容抗拒。
莱昂的瞳孔扩大，喉结滚动。
他照让了。
9
当晚，贝拉唐娜站在镜前，看着自已愈发接近本l的容貌，记意地笑了。
通步率提升至20。
莱昂的痴迷加深。
亨利已经开始恐惧她。
她轻轻抚摸着自已的脸颊，感受着皮肤下逐渐苏醒的非人本质。
很快。
很快，这个世界的游戏，就会变得更加……有趣。