回京途中，柳如夜发现皇帝变得沉默寡言，常常望着他出神。

    而他自已也心绪难平——那个吻意味着什么？皇帝对他到底是真心，还是一时兴起？

    更让他困扰的是，他发现自已竟然在期待更多这样的亲密。

    紫禁城依旧金碧辉煌。

    凯旋的皇帝受到百官朝贺，柳如夜则因救驾有功，被破格擢升为御马监少监，地位仅次于张永。

    庆功宴上，朱厚照喝得酩酊大醉，执意要柳如夜扶他回寝宫。

    路上，皇帝整个人都挂在他身上，滚烫的呼吸喷在他颈间。

    “如夜，朕好想你，这些天在宴会上，都不能好好看你。”

    柳如夜心跳如鼓，只能轻声安抚：“陛下醉了，小心台阶。”

    寝宫内，朱厚照瘫在龙床上，却死死拽着他的衣袖不放：“别走，陪朕。”

    柳如夜无奈，只得坐在床边：“奴才不走，陛下安心歇息。”

    朱厚照迷迷糊糊地看他，突然伸手抚摸他的脸：“你真好看，比宫里那些妃嫔都好看。”

    柳如夜浑身僵硬。

    皇帝这是把他和妃嫔比较？

    正不知所措时，朱厚照又嘟囔道：“可惜，你不是女子，不然朕一定……”

    话未说完，皇帝已沉沉睡去。

    柳如夜轻轻抽回衣袖，为他盖好锦被。

    走出寝宫时，他的心情复杂至极——皇帝醉酒吐真言，原来终究是遗憾他不是女子。

    夜凉如水

    柳如夜独自走在宫道上，忽然想起什么，转身向文渊阁走去——这个时辰，那里应该无人。

    文渊阁是宫中藏书之所，也存放着历年奏折副本。

    柳如夜轻车熟路地找到正德元年的档案架，开始翻找与扬州盐案有关的记录。

    突然，一份标着“密”字的卷宗吸引了他的注意。

    展开一看，柳如夜如遭雷击——这正是当年查办柳家“通倭案”的密档！

    而最令他震惊的是，奏折上的朱批赫然是刚登基的朱厚照亲笔：“着即查办，严惩不贷”八个字，如刀般刺入他的心脏。

    “原来，真的是你批准的。”

    柳如夜双手发抖，眼前浮现父亲临刑前的面容。

    他一直以为朱厚照与柳家冤案无关，只是被奸臣蒙蔽，可这朱批明确显示，年轻的皇帝当年亲自下令严惩柳家！

    “柳公公深夜在此，有何贵干？”一个阴冷的声音突然从背后响起。

    柳如夜猛地合上卷宗，回头看见刘瑾似笑非笑地站在阴影处，眼中闪着毒蛇般的光。

    “奴才……来查阅兵部档案。”他强自镇定。

    刘瑾缓步走近，目光落在他手中的密档上：“哦？扬州盐案何时成了兵部的事？”

    突然一把抢过卷宗，“还是说……柳公公对这份文件特别感兴趣？”

    柳如夜心跳如鼓，面上却不露分毫：“刘公公说笑了，奴才只是随手翻阅。”

    刘瑾阴恻恻地笑了：“柳如夜，或者该叫你柳公子？咱家早就怀疑你的身份了，一个普通商人之子，怎会如此精通诗书礼乐、兵法权谋？”

    柳如夜袖中的手悄悄握紧匕首：“奴才不知刘公公何意。”

    “别装了。”

    刘瑾突然变脸，“柳明远的儿子本该处斩，却被偷偷送进宫当了太监，你以为能瞒天过海？”

    他逼近一步，“更可笑的是，你竟敢接近陛下——那个下旨处死你全家的皇帝！”

    柳如夜脑中嗡嗡作响。

    刘瑾竟然知道他的身份！

    现在该怎么办？杀人灭口？可刘瑾若死在这里，他脱不了干系。

    就在这千钧一发之际，外面突然传来张永的声音：“刘公公可在？陛下醒了，要见您！”

    刘瑾狠狠瞪了柳如夜一眼，压低声音：“今日算你走运，但记住，你的小命在咱家手里。”

    说完将密档塞入袖中，转身离去。

    柳如夜浑身冷汗地站在原地。

    身份暴露，复仇之路更加艰险。

    而最令他痛苦的是，那个他渐渐产生不该有的感情的皇帝，竟是批准处死他全家的凶手！

    回到住处，柳如夜从暗格中取出那块染血的绢布，指尖抚过那个模糊的“朱”字，泪如雨下。

    “父亲，我该怎么办。”他无声哽咽，“我竟然对仇人……”

    窗外，一弯冷月高悬，照见这个被命运捉弄的年轻人破碎的心。

    寅时的更声刚过，柳如夜便睁开了眼睛。

    这一夜他几乎未眠，刘瑾那双毒蛇般的眼睛和那份朱批密折在脑海中挥之不去。

    窗外还是浓稠的黑暗，他起身点燃蜡烛，昏黄的光线下，铜镜中的自已面色惨白如鬼。

    “柳公子。”刘瑾这个称呼像刀子般插在心头。

    五年了，他以为柳如夜这个身份已经安全，却不想一朝暴露。

    更讽刺的是，他竟对下旨处死自已全家的皇帝产生了不该有的感情。

    “柳公公，该去乾清宫了。”门外小太监轻声提醒。

    柳如夜深吸一口气，整理好衣冠。

    无论内心如何惊涛骇浪，表面必须波澜不惊——这是他在宫中活下来的第一课。