br>

    萧不器一阵眩晕，脑海中炸开西个字：“大器晚成。”

    声音混着马厩的干草香，像极了周明耀大少爷当年教他认字时的语调。

    紧接着，眼前浮现出半透明的进度条，正沿着《千字文》的笔画缓缓推进，每道横折竖弯钩都对应着他这三年在豆油灯下苦学的夜。

    “莫不是让水浇傻了？”

    他伸手戳了戳自己发烫的额头，嘴角抽搐着扯出苦笑。

    “秋菊姐说得对，灶间的剩料吃多了，脑子要长麦虫。”

    只见进度条清晰地停在“黎民百姓”西字，与他昨日刚学会的“民”字严丝合缝。

    雪粒突然飘进马厩，萧不器打了个寒颤，捡起地上的粗布衫。

    镜中水盆己恢复平静，倒映着他年轻的脸——除了眼底多了点说不清道不明的光，与方才的幻象恍如隔世。

    他摸着胸口发烫的位置，想起秋菊绣在夹袄上的槐花，想起瓦罐里叮当作响的铜钱，想起《千字文》扉页上褪色的笔墨。

    “大器晚成……”他对着井口轻声念道。

    哈出的白气混着雪粒升空，像极了那年爹攥着奴契时，喉间未落下的泪。

    井水深处，不知谁家的槐叶顺流漂过，影子落在他眼底，竟与进度条上的“民”字完美重合。

    马厩的铜铃在丑时响起，萧不器甩了甩湿漉漉的头发，突然笑了。

    就算真被浇傻了又如何？

    这三年来，他数过的黑豆、攒下的铜钱、学会的汉字，哪一样不是旁人眼中的“傻事”？

    他拎起水桶走向马槽，月光把他的影子拉得老长，像株被雪压弯却未折断的麦苗。

    在这旱年里，在周府的马厩中，正以旁人看不见的速度，悄悄扎根。

    水盆里的水渐渐结冰，却映着他离开的背影。

    腰间的麦秸狗碎须上，不知何时沾了朵金黄的光斑，像颗埋在雪下的种子，等着某个春暖花开的清晨，顶开冻土