青凝很满意：“鹊喜，你那根断裂的银簪我已送去了银楼，让银匠试着修复一下，过几日若是修好了，再给你送回来。只是，怕再不能完好如初，这根鎏金点翠簪你先收着，”

    鹊喜有些手足无措：“娘子，我哪儿用得上这个，费银子。”

    青凝瞧嬷嬷跟鹊喜都是满脸的不舍，这是心疼银子了，她忙安抚道：“前些时日卢林两家的嫁衣交了活，两家夫人都甚是满意，甚而引来了好些贵夫人，秀坊生意好起来，填补上了去年的亏空，甚至还有些结余，你们不用担心银钱。”

    杨嬷嬷来拉她的手：“安安，如今秀坊生意好起来了，你也需得给自己攒些银钱，不能铺张浪费。今日你替我们花了这许多银子，怎得不给自己添置点东西？”

    青凝早猜到嬷嬷会有如此一说，她忙将身后的包袱打开，偏头瞧嬷嬷，带了几分狡黠：“自然要添置，嬷嬷你瞧。”

    海棠红的春装，织锦的面料波光粼粼，是那件杨嬷嬷一直惦记的丽锦堂的料子。

    杨嬷嬷抖开那件衣衫，连声赞叹：“好好好，安安快试试。”

    等青凝换完衣衫，从内室走出来的一瞬，整个厅堂都随之一亮。

    年节的时候长宁公主也曾赠过一件海棠红的衣衫，只那件是宫装，太过隆重了些，这一件虽显娇俏却也日常的多。

    杨嬷嬷左看右看，忍不住赞道：“我们安安真是好看，小小年纪就该穿些鲜亮的，哪儿能整日老气横秋的，只是可惜......”

    “可惜什么？”鹊喜憨憨的问。

    “可惜不能常穿，”青凝对鹊喜向来有耐心，指尖点了点松思院的方向：“若是整日如此鲜亮，夫人该生疑了。”

    在没有足够的实力离开侯府前，还是要低调行事，若是被叶氏晓得了这铺子的事，不定要生出什么幺蛾子。

    鹊喜还欲再问，忽听门外脚步声，伴着轻柔的女声：“青凝妹妹，我给你带了花糕。”

    是崔怀柔的声音，青凝忙要去换衣衫，只是还未来得及转身，崔怀柔已打帘进了正厅。

    崔怀柔手中提了个雕花食盒，抬眼愣在了当下。她印象里的陆青凝总是一身暗沉衣衫，鲜有如此明丽。

    她挤出个笑容：“青凝妹妹，你今日好生亮眼，这身衣裳可是新做的春装？”

    青凝略有些不自在：“柔姐姐且先坐，容我换件衣裙。”

    崔怀柔目送她进了内室，将雕花食盒放在了岸桌上，她四下打量了一圈，总觉得这间小小的厅堂有些不一样了。

    崔怀柔是个心细的，很快便注意到，原先凝拢院窗户上糊的油纸，已换成了雨过天晴的软烟罗，这一换，屋子里的光线便柔和明亮了起来。

    她暗暗观察了一圈，一转眼又瞥见了鹊喜发间鎏金点翠的簪子。

    鹊喜瞧她看过来，忙低下头，转身摘掉了发间的鎏金簪。

    崔怀柔心里说不上什么滋味来，瞧见青凝出来，赶忙收回了四下打量的视线，将那食盒一推：“青凝，今日花朝节，大厨房里做了花糕，你尝尝。”

    用初春的桃花做成的花糕，入口即化，青凝尝了一块，笑着赞了两声。

    崔怀柔便来挽她的手：“今日老夫人有兴致，同小辈们在园子里赏花，咱们去瞧瞧吧。”

    今日花朝，侯府在园中设了桃花宴，崔怀柔拉着青凝赶到时，湖边的流水曲觞已撤了杯盏。

    老夫人兴致不减：“今日这桃花开的正好，你们几个都是善丹青的，不若今日就画这桃花，让我瞧瞧你们的画工。”

    二太太王氏便笑道：“既然要画桃花，那自然要选出最好的，优胜者老夫人有赏。”

    崔灵毓有些好奇：“赏什么呢，二夫人可是备了彩头？”

    “自然有彩头，今日这彩头难买的很，我瞧着甚是风雅，包管你们欢喜。”王氏神神秘秘。

    公孙氏微诧:“是什么好东西？竟能让你赞不绝口。”

    琅玡王氏出身，又嫁进了忠勇候府，王氏什么样的好东西没见过，今日得她赞赏，定是不俗的好物。

    她这一说，倒激起了大家的兴致，纷纷命下人去取了笔墨纸砚来。

    今日族中的学堂休学，除了崔素问、崔灵毓、公孙氏，崔士宇、崔珂、崔宴几位郎君也在。

    明月湖边众人正一边下笔，一边互相观摩。

    崔怀柔瞧了一会，才怯怯的上前，喊了一声：“祖母。”

    老夫人抬眼瞧了她一瞬，也未多说什么，只微微颔首。

    倒是王氏，不不紧不慢的说了句：“怀柔来了，来的这样晚，今早可是未收到帖子？”

    老夫人往年多待在佛堂礼佛，为的是保佑远在边关的儿郎，只今年崔侯爷从边关回到了京中，老夫人似是放下了一块心病，心思也活泛起来。今日花朝，便想着要办桃花宴。

    王氏得了信，一早便遣了院子里的下人，去各房下帖子。只是三房的柳夫人向来偏疼嫡子崔宴，对崔怀柔这个女儿却是不怎么上心。柳夫人收到通知，只叮嘱崔宴要在老夫人面前好生表现，竟忘了告知女儿，待想起来已是午后了。

    崔怀柔有些难堪，只好道：“我.....我今日偏头疼犯了，是以.....”

    王氏也未多说什么，只挥挥手，命人为她备了一份桌椅，并笔墨纸砚。

    青凝站在众人身后，原是要上前问老夫人好的，只这会子几位郎君已收了纸笔，将丹青递到了老夫人面前。

    老夫人逐一观赏：“甚好甚好，你们皆有进步”

    不多时，余下的几位女眷也收了画卷，老夫人仔细看过，连连点头：“咱们府上的女眷个个有才气，公孙这幅桃花图已是佳作，灵毓与素问更是下笔不俗，我一时竟分不出伯仲。”

    “今日这彩头既然是你出，你来拿主意。”老夫人说着，打趣的指了指王氏。

    王氏笑着接过来，挨个观赏后，抽出一纸丹青：“素问这幅画虽说意境高远，然灵毓笔下的桃花则开的更热烈，今日正值花朝，还是喜庆些好，要我说，今日这彩头便给灵毓了。”

    若论起来，崔素问笔下的春景不论是从取景还是用色，都更为雅致，只是崔素问毕竟是二太太亲生，若是二太太选崔素问，则有帮亲之嫌，再者今儿个大家图个热闹，也并不一定要分出好坏，王夫人便将这彩头给了崔灵毓。

    四房这些年，为崔灵毓花了大价钱延请名师，如今看来成果还是有的。

    崔灵毓因着这成果很是开心，笑着来摇王氏的手臂：“多谢二夫人，这会可以瞧瞧彩头了吧。”

    老夫人正转头吩咐下人去拿几柄玉如意，抬眼瞧见了陆青凝。

    她反应了一瞬，笑着招手：“青凝，来。”

    青凝笑着上前，问了声老夫人好。

    老夫人点头：“我记得你绣工极好，原先儿你送到立雪堂那几个荷包，上面的花样儿可是你自己画的？若是如此，今日不若也来凑个热闹。”

    王氏最会察言观色，听老夫人如此说，早命下人备好了笔墨。

    青凝有些迟疑，崔灵毓忙上前，听起来是替她打圆场，崔灵毓道：“祖母，你莫要为难青凝了，记得她刚来侯府时，母亲为我俩一道请了女画师，只青凝不爱此道，笔下无物，这才作罢。”

    说话的功夫王氏已备齐了笔墨，她将青凝拉至案桌前：“笔墨都是现成的，老夫人既说了，你便试试吧，画的不好也不打紧，图个热闹罢了。”

    青凝只好铺开了宣纸。

    崔家诸位在除夕之夜对青凝多有印象，此刻倒是有几分好奇，纷纷围过去看青凝下笔。

    只有崔素问没动，她听崔灵毓说过，陆家这位小娘子是个心机虚荣之人，丹青一道亦是人心的映射，心术不正的人画不出好作品。

    青凝饱沾颜料，几笔下去是桃树虬结的枝干，再几笔，是枝上盛开的桃花。

    虽说笔下之物勾勒出了形态，却缺少灵动的生命力，确实不是作画的苗子。

    围观的众人便都露出几分失望的神色。

    崔素问观众人神态，便知自己所料不假。

    老夫人看了几眼，也未点评，只对青凝道：“无妨，日后若是想作画，素问跟灵毓都是有天分的女娘，你尽可请教。”

    崔灵毓扬了扬眉，神色自得的看了一眼陆青凝，转身去寻王氏了：“二夫人，说好的彩头呢？”

    王氏点她的鼻子：“就你心急”说着命人拿来了软缎包袱，打开来，是一件月白的春日披风。

    崔素问蹙眉：“母亲，是一件披风吗，这有何值得你如此说道？”

    王氏没回应，只浅笑着抖开了那件春日披风。

    月白为底，远山青黛，桃花纷飞，竹林掩映，波光粼粼的缎面上绣了一幅寻春图。

    寻常一件春日披风，因着这绣样，一下子有了生动的气息，抖开的一瞬间似有春意扑面而来。

    老夫人赞道：“好画工，好绣活，怪不得你们二夫人如此宝贝。”

    王氏得意道：“这可是我好不容易才买到的，你们是不知道，东坊市有家清河秀坊，出来的花样儿只做京城独一份的绣品，价高者得，这件春日披风好几位夫人看上了，只我王氏入了眼的东西，又岂会让旁人买了去？”

    崔灵毓目露欣喜，双手接过披风后轻轻抚摸了下，而后扬手披上了。

    小娘子容貌清丽，披风一上身，仿佛将春日穿在了身上，水墨画一般清雅，众人交口称赞。

    崔灵毓转了一圈，停在青凝面前，微微侧眸：“青凝，如何？”

    自然是极好的，这可是她熬了好几个大夜绘出来的寻春图，这上面的刺绣，乃是鹊喜同杨嬷嬷一针一线绣制的，用的是她们陆家从不外传的绣法。只是没想到，竟被府中的王氏买了去，怪道前几日吴掌柜说，有位贵妇人豪爽的很，只一眼就定下了这幅寻春图。

    青凝笑道：“披风很美。”

    崔素问是个爱画的，她站在一侧打量了许久，忽而道：“这幅寻春图形神兼备，灵动又鲜活，即清雅，又有旷达之意，也不知这位画师何许人也，想来定是位心思纯粹的，若是得见，倒想同她结交一番。”

    崔素问自小养在老夫人膝下，是京中世家贵女的典范，出身高贵而有才气，是以颇有几分傲气，青凝没想到，有一日能得她一赞。

    第18章

    口脂

    桃花宴一散，青凝便辞了崔怀柔，往凝泷院而去。

    走至余荫山房，忽而落下一枚果子，正正好好砸在她的脚侧。

    青凝吓了一跳，抬头就见二房幼子-崔思喆坐在流苏树的枝桠间，朝她做了个鬼脸：“美人姐姐。”

    二夫人王氏成婚十载才有了崔思喆，虽说为其请了诸多严实师，私下到底骄纵了些，养出个无法无天的性子来。

    现下这小祖宗不知何时，竟甩开乳母，爬到了树上，周遭一个下人也无，若是他有个三长两短，青凝怕是百口莫辩。

    青凝也不敢吓着他，只能好言好语道:“小郎君，你......你且先下来。”

    崔思喆短胖的食指放在唇上，嘘了一声：“上头有只画眉鸟儿，姐姐你来，快来瞧瞧。”

    青凝噎住，正迟疑，就见崔思喆攀着枝桠，作势要跳下来，青凝赶忙哄他：“好，你别动，你别动，且等我上去。”

    崔思喆眨眨眼，笑着指了指流苏树一侧，青凝这才发现，原来树下架了个梯子，这小祖宗是顺着梯子爬上去的。

    青凝既答应了他，她便撩起裙角，顺着梯子爬了上去，侧身坐在了另一支粗壮的枝桠上。

    透过婆娑的树影，流苏树高高的枝桠上，果然停了一只画眉。

    那只画眉在枝头抖了抖羽毛，婉转鸣叫一阵子，倏尔振翅飞走了。

    青凝舒了口气：“小郎君，画眉飞走了，咱们也下去吧。”

    崔思喆今日一双小短腿跑的飞快，不但从学堂偷溜了出来，还甩开了乳母，现下很是开心。，

    他晃了晃身前挂着的锦袋，从中拿出一枚蜜饯，递至青凝唇侧：“美人姐姐，你是从哪儿来的，可是从祖母那幅美人图中跑出来的？”

    这个疑惑，自打他除夕宴上见着青凝后，便一直在他小脑袋里盘旋，今日终于得空问一问了。

    青凝失笑，瞧见他递过来的蜜饯，便就着他的胖手尝了一小口，只浅浅一下，便蹙眉推开：“哪儿来的蜜饯，怎得这般酸。”

    崔思喆瞧着青凝神色，眨眨眼，又将那枚蜜饯丢了回去：“阿娘说这蜜饯好的很呢，是宫里赐下来的，美人姐姐定是尝错了。”

    他这样说着，挪了挪身子，就要去够梯子，谁知小短腿一伸，非但没有踩到梯子，反倒把那架梯子碰倒了。木质梯架，咔嚓一声断成了两截。

    青凝：“.......”

    这下好了，想下也下不去了。

    她赶忙朝鹊喜使眼色，要鹊喜去搬救兵，转眸又去安抚崔思喆：“小郎君，你且先别动......”

    青凝这话刚说完，就听脚步飒飒，青凝顿住，转眸就见崔凛已行至廊下。

    身姿挺拔的郎君神色冷淡，亦是瞧见了树上的两人。

    崔思喆天不怕地不怕，唯独怕崔凛，此刻见着了人，便不自在的扭动了几下，嗫嚅着喊了一声“世子阿兄。”

    他这一扭动不打紧，一个没坐稳，竟直直往下栽去。

    青凝倒吸了一口凉气，那声惊呼还未出口，就见崔凛长臂一伸，已将人接在了臂弯中。

    许是因着有崔凛在，崔思喆一点也不害怕，反倒像是经历了一场奇妙的冒险，兴奋的涨红了小脸。

    崔思喆从崔凛臂弯上下来，站得规规矩矩：“见过世子阿兄。”

    他仰着小脑袋，对崔凛皆是敬畏的仰慕之情，想了想，又将那锦袋打开，巴巴递到崔凛面前：“阿娘给我备了些果脯，世子阿兄尝尝吧。”

    崔凛并不喜甜，可瞧见幼儿眼里的期盼，便从中捻了一颗：“今日可是从学堂偷溜出来的？日后不许如此。”

    口中酸酸涩涩的果脯，似乎还带了一股说不清道不明的清甜气息，像是女儿家唇齿间的缠绵，崔凛微微蹙了眉。

    崔思喆垂下小脑袋乖乖受教，听完了忽而一扬手：“喆儿知错了，美人姐姐还在上面，劳烦世子阿兄将她抱下来吧。”

    小孩子童言无忌，可这句话听在旁人耳中，却多少有些暧昧的意味。

    青凝权当没听见，尴尬的蜷了蜷脚趾。

    崔凛抬眸，顺着崔思喆的手看上去。

    就见女郎坐在一树的流苏花中，睁着一双无辜的眼，静静的同他对视。她的裙摆在微风中飘荡，像是花树中生出来的精怪，安静乖巧、又柔媚可欺。

    崔凛默了一瞬，移开目光，接过云岩递上来的帕子，慢条斯理净手。

    那厢崔思喆瞧着世子神色，略略胆怯的揪了揪衣角：“世子阿兄，求您了，把美人姐姐抱下来吧。”

    他虽年纪小，只崔家的儿郎自有一份担当，崔思喆自觉是自己将美人姐姐骗上去的，现下也要护她平安下来。

    青凝闻言又尴尬了几分，轻轻晃了晃脚。

    这一晃，不防脚上的绣鞋脱落，啪嗒一声落在了崔凛身侧，青凝脊背僵直，一下子顿住了。

    崔凛再抬眸，便见着了她纤巧秀气的左脚，被细细的白绫袜包裹着，隐约可见圆润的脚趾，再往上是一截滢润的脚踝，白腻腻的晃眼

    崔凛忽而转眸，不动声色挡住身侧云岩的视线：“去寻一架木梯来。”

    云岩被世子身上气势压迫，并不敢抬头，应了一声，转身去寻木梯了。

    青凝脸颊通红，正欲用裙摆遮住左脚，冷不防一只修长的手伸过来，捏住了她纤细的脚踝，她听见崔凛清冷的声音：“别动。”

    他的手上带了些薄茧子，微凉的触感在细腻的肌肤上轻轻划过，让青凝微微战粟，忍不住便想往回抽脚。只那只手又是有力的，捏住她的脚踝，让她动不了分毫。

    好在那微凉的触感一触便离，鹅黄缎底的绣鞋已被套在了她的脚上。

    这会子云岩已寻了木梯来，青凝略整理了下裙摆，便顺着梯子爬了下来。

    青凝正欲行礼道谢，一抬头，却见崔凛唇边似乎有一抹浅淡的口脂。

    青凝下意识便抚了下朱唇，他唇上的那抹口脂似乎是她的，想来，定是方才她将口脂留在了那枚蜜饯上，而崔思喆又将那枚蜜饯给了崔凛。

    青凝一时迟疑起来，不知道要不要提醒他一下。

    没成想崔思喆先发现了，他歪着小脑袋看看崔凛，又看看青凝：“世子阿兄，你吃了青凝姐姐的口脂吗？”

    这.....青凝想去捂他的嘴。

    崔凛何许人也，立时便明白过来，也明白了那股若有若无的清甜气息来自何处。

    他面上波澜不兴，眼底却冷了几分，吩咐云崖:“将小郎君送回二房。”

    崔思喆被云岩拎走了，芳菲的花树下，便只剩下了他与陆青凝。

    青凝转眸，忽略他唇侧那抹口脂，屈膝道谢：“方才多谢世子相助。”

    她这一低头，柔出纤细洁白的颈，实在显得柔弱可欺。

    因着吃蜜饯，青凝唇上的口脂凌乱，饱满的唇上带着星星点点的水渍，倒像是被狠狠欺负了。

    崔凛的目光落在她的唇上，很快别开了。

    ......

    三房住在侯府东南角的沁园，崔怀柔回去的时候已是黄昏时分。

    柳氏正在院子里看下人修剪花木，见崔怀柔走进来，忙往她身后瞧了瞧，问：“你哥哥呢，怎得不见人影？今日晏儿如何，可有博得老夫人欢心？”

    老夫人不太待见柳氏，柳氏一直认为因着崔三爷是庶出，这才连带着她也被老夫人轻视。再者，崔三爷也是个不争气的。嫡子崔晏出生后，柳氏便一心扑在了儿子身上，想把崔晏培养成才，好替自己争一口气，倒是常常忽略了还有个女儿。

    崔怀柔搅着手帕，听母亲如此问，转身便走了。

    柳氏还在身后骂：“你们瞧瞧，真是翅膀硬了......”

    崔怀柔充耳不闻，进了后院，推门扑倒在床上，呜呜咽咽哭起来。