崔怀柔拨钗环的手顿住，转头去看周妈妈：“竟有这样的事？”
崔怀柔眼里的崔宜是个懦弱无能的软蛋，没有她的指令，崔宜是从不敢出这院子的，今日竟会跑出去。
她放下手里的钗环，可有可无：“这几日盯着她，看看她要去何处。”
周妈妈倒是将这话记下了，晚间就选了个伶俐的丫鬟，盯着崔宜。
隔日一早，那丫鬟回来的时候，崔宜还未回府，她站在厅中回话，口齿伶俐：“二娘子，周妈妈，咱们院中的崔宜娘子平日看着蠢笨，今日看来，实则是扮猪吃老虎，她出门的时候似是发现了奴婢，七拐八拐竟将奴婢甩开了。”
“奴婢当时懊恼极了，生怕辜负了周妈妈的嘱托，说来也巧，奴婢这边无头苍蝇似的乱找，没成想哎，竟在西访市的清河绣坊瞧见了人。”
“清河绣坊？”崔怀柔低低问了句
“是了，奴婢去的时候，只瞧见崔宜娘子正同铺子里的掌柜说话。”
“可听清说了什么？”周妈妈按奈不住，出声问了句。
“隔得稍远了些，只听见只言片语，那掌柜的似乎说了一句：“陆娘子早料到你会来，已是嘱咐过了”
小丫鬟偏头想了片刻，眼珠子滴溜溜转，又补充道：“旁边有个伙计，还添了一句，说的是：还是东家有先见之明，东家要咱们用丝缎包装绣品，没想到连这送丝缎的都安排好了。”
“你这东一句西一句，竟是不着调的，说了半天，也不晓得那小蹄子一大早跑出去干了些什么。”周妈妈听完，不满的嘟囔了句。
那小丫鬟站在厅中暗自撇嘴，低低回了句：“绣坊嘛，说不定崔宜娘子便是去买绣品了，也无甚好奇。”
崔怀柔却放下了手中的桂花糕，蹙眉：“陆娘子？东家？”
她不知为何，忽而想起了凝拢院窗户上糊的软烟罗，陆青凝身上明丽的春装，还有鹊喜发间的鎏金点翠簪。
怪不得一下子有了银钱，原来是成了这清河绣坊的东家
崔怀柔嗤笑一声：“这倒有趣了，只是这样的好事，还是得知会四夫人一声。”
她说着便举步往外走，喊了贴身婢女槐凌，要去叶氏的松思院，只留下周妈妈一脸的茫然。
第21章
事发（2）
清晨的薄雾还未散去，青凝便出了凝泷院。
她心里一直记挂着那日吴掌柜所言，想去翻一翻大周的律法。
崔家这样的世家大族，是专门设有藏书阁的，这藏书阁地角也偏，就坐落在凝泷院的左后侧，前后不过相距几十步。
平日这处也鲜少有人来，今日门前更是寂静的很，卷帘半开，隐约可见一排排古朴的藏书。
青凝入了内，好半天也未寻得所需之物，待上得二楼，才终于在雕花梨木的书架上，看到一本大周律。
她踮起脚尖，正欲去拿那本泛黄的书册，忽听脚步声起，自拐角的楼梯处传来几声咯吱咯吱的响动。
“这王禄和倒也沉得住气，上任三四个月了，终于有了异动。”
这声音有点耳熟，顿了顿又响起：“世子，前日王禄和以送家眷归家省亲为由，往老家送了一批黄金，足足万两。”
世子？这侯府的世子唯有崔凛一人，青凝忽而想起，这藏书阁的三楼乃是处清雅的书房，怪道今日这藏书阁大门开着，却一个仆从也无，想来是崔凛喜静，不喜有人打扰。
果然，接下来青凝便听到了崔凛如玉石撞击的声音。
“王禄和老家在何处？”
方才那声音便毕恭毕敬的答道：“乌程”
乌程？青凝忽而想起吴掌柜的老家也在乌程，不知吴掌柜派去取书信的小厮，是否已返程。
她正胡思乱想，忽听脚步声渐近，一时有些进退两难，她索性藏在书架后放慢了呼吸，想等崔凛下楼。
只她刚调整好呼吸，就见骨节分明的指伸过来，将架上那本大周律拿开了。
青凝仰头，就撞进了崔凛深邃的目光中。
她今早素着一张脸，连口脂也未擦，披了件宽松的春衫，就那样立在重重的书架后。
只青凝颜色好，凝白的肤，红润润的唇，一抹细腰在宽松春衫的映衬下更是不堪摧折，像是清晨沾了露水的海棠，鲜妍又饱满。
这不施粉黛的装扮，倒像是昨夜刚承了恩泽的女郎，第二日一早随意面见夫君的模样，青凝一时有些不自在。
崔凛的目光落在她身上，浓密的长睫轻动了下，微微蹙眉，那股若有似无的清甜香气又丝丝缕缕缠过来。
两人俱都沉默了一瞬，青凝回过神来，正欲行礼，她那声世子还未出口，却见崔凛垂下眼睫，将那本大周律又放了回去，阻隔了两人之间的视线。
青凝：“......”成吧，她倒也不必行礼了。
很快，脚步声渐渐远去，听起来是下了二楼。
青凝如释重负，将那本大周律拿在手中，翻阅了起来，待她走出藏书阁时，清晨的雾气早已散了去。
鹊喜站在阁楼外，一脸焦急的张望，待见着了青凝，忙小跑上前：“娘子，二太太身边的柳嬷嬷来了，要请你去松思院”
青凝直觉不妙，果然听鹊喜又道：“嬷嬷替你挡了，只是我方才听说，是那个李远来了，咱们只怕是躲得过初一躲不过十五......”
.......
李远昨夜做了个梦，梦见微醺的小娘子香肩半露，同他纠缠了半宿，醒来衾衣被褥湿了一大片，是以今日一大早，他便急不可耐的来了侯府
外头春风和煦，叶氏用完早膳，命人打开了支摘窗。
她坐于窗前临摹字帖，正兴起，就见柳嬷嬷笑眯眯的进来：“夫人，您的侄儿来了，可是要见？”
柳嬷嬷说着，抬手指了指窗外。
叶氏透过窗框，就见李远正站在院子里。
她朝柳嬷嬷点点头，李远很快便进了正厅，作揖道：“见过姑母，姑母近来可安康？”
叶氏放下手中羊毫，似笑非笑：“你怕是无事不登三宝殿，说吧，今日有何事？”
李远却并不直言，只朝着门口拍了拍手，很快便有两个仆从抬了只箱子进来。
他弯腰掀开箱盖，推至叶氏面前：“都是现下时兴的样式，姑母看看可还喜欢？”
蜀锦首饰，古玩字画，林林总总一大箱子，让叶氏微微诧异了一瞬。
李远便趁机道：“此番前来，一来呢，确是来问候下姑母，二来，便是有一事相求。”
叶氏了然的笑了一声，果然听他又道：“姑母年前可是说要替侄儿做媒的，不知这话可还作数？前些时日，侄儿于松山寺中见过那位陆娘子一面，甚合心意，不如趁着这春光大好，就让侄儿把人抬进家门吧。”
他说的是抬进家门，却未说迎娶，叶氏面上冷下来：“李远，今日姑母要同你说明白，青凝虽不是我崔家人，却是我看着长大的，这些年我尽心尽力的教导她，不是为了要她去给你做妾的。你要人，成，那便要光明正大的将人娶进门。”
陆青凝既然寄养在她四房，那她叶淑珍就必须将她堂堂正正嫁出去，若是偷偷送出去给人做妾，那旁人又该如何议论她？只她了解李远的脾性，至于陆青凝进了李家，李远将如何磋磨她，那她就管不着了。
李远自打那日见过醉酒的青凝后，魂儿便被勾了一半去，此刻听叶氏如此说，沉吟了一瞬，便仰头道：“成，那侄儿便八抬大轿将人娶进门，全了姑母的脸面。”
叶氏这才和缓下来，柔声道：“青凝的父母早已不在了，既如此，那我便替她做主，将这桩好事，趁早儿给你们办了。”
这话说的李远心花怒放，忍不住搓手道：“那今日可否让侄儿见她一面？”
叶氏笑他没出息，转头吩咐柳嬷嬷去凝泷院请人。
柳嬷嬷去了一趟，很快便回来了，脸色有些不太好看：“凝泷院那位病了，说是怕过了病气给夫人，今日就不过来了。”
叶氏面上的笑有些挂不住，手里的茶盏一放：“病了？这病的倒是巧。”
她转而问李远：“远儿可怕病气，若是担忧，不妨改日再见。”
李远是个荤素不忌的，满脑子都是小娘子醉酒后的媚态，这一病，说不定还更添了弱柳扶风之姿，别具一番风情，他连忙道：“侄儿身强体健，自然是不怕的，只是担心姑母体弱。”
叶氏便又笑着拿起茶盏，对柳嬷嬷道：“再去请，也不必吓着她，只说今日我们松思院起了羊肉锅子，要青凝来尝尝。”
柳嬷嬷领命去了，这次倒是去了许久，回来的时候，身后却依旧没有青凝的身影。
柳嬷嬷顾忌的瞧了一眼厅中喝茶的李远，这才斟酌道：“夫人，陆娘子瞧着面色苍白，似是爬不起来，只说现下最怕冷风，出不得门，只能改日再来道谢。”
叶氏这会彻底挂不住脸面了，低低冷哼了一声。
偏生李远还在一旁拱火：“姑母请了两次，也未能请动陆娘子，看来在陆娘子心中，姑母也未必值得敬重。”
叶氏低头佯装喝茶水，忍了片刻才对李远笑道：“既是青凝病了，也没有强行要她来见你的道理，她敬不敬重我不打紧，我倒是担忧她的身体。今日就到这吧，你若真想见，不若等下个月”
“四月初六是个好日子，必能让你见着人。”
李远眉毛一跳，当即要道谢，却被叶氏止住了。
叶氏道:“远儿，姑母可要跟你说好，青凝孤女一个，我们四房这些年养育她，已是花费不少钱财，如今她出嫁，可是没有嫁妆的。”
李远似是早已料到，凑近了些，低声道：“姑母，何必谈嫁妆，等青凝嫁过来，侄儿还要准备厚礼一份，感谢姑母这些年费的心血。”
他将厚礼一词拖长了音调，李远方才便想明白了，他一个六品小官，加之名声狼藉，在这京中也寻不到像样的闺秀了。若日后娶了青凝，对外只说是忠勇候府崔家养出来的小娘子，也能唬一唬人。
叶氏赞许的看了李远一眼，目送他出了门，转头问柳嬷嬷：“嬷嬷可瞧清楚了？青凝是真的病了？”
柳嬷嬷将门关上：“瞧着倒像是那么回事，只是这小娘子狡诈的很，谁知道是真病还是假病，总之是百般推脱，如何也不肯来。”
叶氏陡然站起来，衣袖带动茶盏，哐当一声碎了一地：“你瞧瞧，我倒是想给她体面，可她偏偏不给我体面，要我在李远面前如此丢份，也不知哪里来的底气。”
叶氏瞧着是真动了怒，柳嬷嬷正要劝，忽见外头下丫鬟来禀：“夫人，三房的二娘子来了”
叶氏理了理发髻，对于三房，她有些懒待应付，只人已经到了门口，便要下人领了进来。
此时已有婢女打扫了杯盏碎片，叶氏重又坐回玫瑰圈椅，温柔和善的模样。
崔怀柔有些拘束，规规矩矩行了礼：“三太太安好，怀柔前几日去凝泷院，瞧着青凝院子里都换上了软烟罗，好不亮堂，想来必定是三太太体谅她，给凝泷院换了这样的好东西。如今开了春，我母亲也想重新糊窗户，怀柔便想过来问问，太太是哪里得来的那些软烟罗，成色这般好。”
叶氏一顿，疑惑的眨了眨眼，就听崔怀柔又道：“说来太太真是良善，如今青凝刚及笄，太太竟将清河秀坊交给了青凝打理，想来就是亲生母亲，也不过如此了。”
叶氏听完，神色更古怪了，她勉强笑着应付了几句，又让柳嬷嬷去拿了一匹软烟罗：“也不是什么好东西，你既然要用，便拿去吧。”
崔怀柔千恩万谢的走了，叶氏却许久没作声。
高门大院的主母，个个都是玲珑心思，也不过一盏茶的功夫，叶氏便大抵猜了个□□成，对柳嬷嬷道：“你派人去那清河秀坊瞧一瞧，另找个小厮，去趟官府，查查这清河秀坊的房契在谁名下。”
崔家这样的门第，官府自然不敢怠慢，那名小厮很快便回来了，说是清河秀坊的房契乃是在陆之商的名下。
叶氏闻言忽而笑了：“怪道如今硬气了，原是有了铺子做底气。只是毕竟年纪小，还不晓得，既然是陆之商所有，如今她姑母去了，那便是我们四房的产业。”
她呷了一口茶，对柳嬷嬷道：“我还在发愁，依着青凝这孩子的脾性，要如何说服她，如今倒是有了现成的由头。”
第22章
她的气息
四月初六，
草长莺飞。
杨嬷嬷手里端了碗粥，推给青凝：“安安，早起喝碗热粥，
暖暖胃。”
青凝乖巧的接了，正要喝，
忽听外头嘈杂声起，
不过片刻，
鹊喜打帘进来：“娘子，方才平安来了，
说是角门上有人找你，是那个叫王怀的伙计。”
平安是侯府角门看家的小厮，
青凝给了他些好处，
将人笼络了，
防的就是哪天铺子里有急事，
能通过平安给她传个信。
这还是王怀第一回找上门来，青凝一愣，
粥也没喝几口，
便出了凝泷院。
鹊喜在一侧劝她：“娘子，你慢些走，秀坊如今生意兴隆，左右不过是些小事要你拿主意，
说不定今日是又接了一桩大买卖，
吴掌柜等不及要告知你。”
青凝被她这样一说，含笑看了她一眼，脚步也慢下来。
两人转过碧水桥，
青凝忽而顿住了，总觉得有一双眼睛正无声的注视她。
她转过头环视了一圈，
却见四下寂寂，这时候正是府上用早膳的时辰，园子里一个下。人也无，
鹊喜懵懵的问了句：“娘子，怎得了。”
“无事。”青凝重又举步，走了几步，那怪异的感觉又来。
今儿个这是怎么了，青凝觉得，许是昨夜没睡好，这才出现了幻觉。
她轻轻摇了摇头，无意间一侧眸，却在扶疏花木间瞧见了李远那张阴恻恻的脸。
李远站在角楼的廊下，正居高临下的窥视她，他似乎是在对她笑，一双眸子黑沉沉的，牢牢锁在她身上。
这笑容，青凝形容不上来，好像是猎人注视着垂死的猎物，带着赏玩的狎昵。她一时没想明白，李远为何这个时辰出现在了侯府的园子里。
青凝被这目光看得浑身不舒服，转身便走，好在李远只是远远看了她几眼，也未跟过来，青凝这才松了口气。
侯府的角门常年关着，平安上值了一个大夜，这会子正靠在门边打瞌睡。
鹊喜推了他一把，悄声问：“平安，你方才不是说有人寻我们家娘子吗，人呢？”
平安睁开眼，见着陆家小娘子鲜妍的一张脸，耳尖有点发红。待他清醒片刻，这才断续道：“那......那王怀只让我带句话，待我回来后人就不见了，谁晓得哪儿去了。”
青凝略略想了想，便嘱咐鹊喜回去告知杨嬷嬷一声，自己去了趟清河秀坊。
吴掌柜是知晓她的难处的，平素从不遣人来寻，今日既然王怀找了来，必定是有急事的。
她赶去清河秀坊的时候，吴掌柜正开了铺子的门，带着几个伙计打扫铺面。
吴掌柜见着青凝，扔下手中的活计：“陆娘子，今儿怎得这样早，可是有事？”
青凝一愣：“不是吴掌柜寻我吗？今儿一早便遣了王怀去。”
王怀正在擦桌椅，闻言直起腰板，一脸的不解：“东家何出此言？昨儿个铺子里忙，我便在铺子里将就了一晚，今早连铺门都未出，何来去寻东家一说？”
这就奇怪了，青凝心里纳罕，一时站在厅中沉默下来。
吴掌柜也是丈二和尚摸不着头脑，只能安抚道：“陆娘子且坐，先喝杯热茶，待我去问问其他伙计，可否有人顶着王怀的名头去寻你。”
青凝只得坐了，刚喝完一杯热茶，外头响起一声闷雷，竟淅淅沥沥下起雨来。
她转头去看细密的雨丝，莫名寻来的“王怀”，还有今早骤然出现在侯府园子里的李远，总觉得今日怪异的很，一时间心里发慌。
吴掌柜瞧她神色，不由出声：“娘子不必多虑，指不定哪位伙计出了点岔子，倒叫娘子凭白担忧。今日这茶是新采买的桂花红茶，暖身养胃，娘子尝着如何？”
说起茶叶来，青凝便又端起茶盏轻轻抿了一口，入口醇厚甘甜，倒缓解了这没来由的心慌。
两人正说话，忽听脚步踏踏，细雨迷蒙中走出几位官差，来势汹汹，也不知哪家犯了事。
青凝偏头去瞧，却见那几位官差直直朝着清河秀坊而来，甫一进来，便踢翻了堂中待客的桌椅。桌上的茶盏碎了一地，滚烫的热茶险些泼到青凝的脚面上。
为首的官差眼角有处刀疤，看人的时候恶狠狠的，他用刀柄指了吴掌柜并王怀道：“将这两人给我绑了，送去府衙待审。”
青凝心中惊疑不定，面上却依旧是镇定神色，起身质问：“身为官差，缘何无故抓人。”
那刀疤官差便斜睨她：“怎是无故抓人，这两人侵占崔家财产多年，按律法，当流放宁古塔。便是娘子你，若细究起来，也是要蹲大狱的，倒是多亏了崔四夫人心善。”
青凝听见这声崔四夫人，心中一惊，转头去寻，果然在街角看见了崔家的马车，车帘打起，露出叶氏养尊处优的一张脸。
叶氏撑了一把油纸伞，扶着柳嬷嬷慢慢下了车，及至走进清河秀坊，才将那只细白的手从柳嬷嬷臂弯中抽出来。