今日这粥很是甜糯适口，青凝刚喝下一口，就见明乐挽了水绿的披帛，从廊下袅袅而来。

    明乐进了正厅，一眨不眨的看了青凝片刻，忽而屏退了下人，问道：“谢娘子，听说你昨夜同你的兄长在一处？”

    青凝有些看不透王家这位小娘子，只好假装羞窘的撤了撤身子，嗫嚅道：“我......我.....”

    “你那位瞧着光风霁月的兄长可有对你做什么？”明乐上前一步，诱哄似的低低问。

    青凝似是说不出口，粉白的绢帕掩住脸，低低泣了几声

    明乐瞧她这反应，忽而笑了，往常苍白的面色上浮起一抹奇异的绯红：“你素日瞧着清凌凌的，没成想骨子里水性的很，竟然去勾着你的哥哥，做出这等腌臜事。是我瞧错了你，你个下贱的娼妇。”

    她把当初母亲唾弃她的话，又啐在了这位谢娘子脸上，不由觉出一丝畅快来。多好，有人同她一道，被这世俗所不容。

    这些腌臜话吐出来，明乐却又变了脸色，带出一丝悲悯来，低低同青凝道：“你也不必难过，往后便待在你那兄长身边，虽然见不得光，可做一只金丝雀也没什么不好，被怜爱被呵护。”

    这一会子阴一会子晴，青凝初初只觉怪异，捂帕子的手顿住，竟有些不知如何应对了。

    明乐却走过来，轻柔的握住青凝的手，顺势将青凝面上的帕子扯了下来。她将一只小巧的白瓷瓶放在了青凝手中，似笑非笑：“头一回嘛，总要遭些罪。拿着这个，会让你好受些，最好是要你那兄长替你上药”

    明乐说完，也不待青凝反应，便挽着披帛走远了。

    青凝晃了晃手中的小瓷瓶，一时没明白这是什么药。她抬头瞧见明乐瘦弱的背影走在深深的廊道上，似乎要被这廊道的阴影吞噬了去，青凝忽而理解了她的怪异。

    青凝大抵能猜到这位小娘子的遭遇，想来明乐自幼养在王家，早把自己当成了王家的女儿，可一夜之间得知自己非是王家的骨血，那位自己向来敬爱的兄长又将她束缚在了身侧，往后永远见不得光，只能做一只玩物般的金丝雀，青凝想，明乐大抵生出了些扭曲的恨意，对世俗，对世人。

    她这样想着，轻轻叹了口气，在心底暗暗同自己道，日后绝不做妾、做玩物、做那笼中的金丝雀，须得堂堂正正的安身立命。

    因着昨晚那出戏，青凝今日便只作疲乏态，躲在房中未出门，待得晚间，瞟见书房中亮起了灯，青凝便让映儿端了一碟子点心，径直去了书房。

    这院子里的几个下人瞧见她进了崔凛的书房，意味深长的对视一眼，竟无人跟过来伺候。映儿随她走到门边，也只是将那叠点心递给青凝，似乎是低低轻嗤了一声，随手替她合上了门扉。

    崔凛正背手立于书案前，听见声响转身望过来。

    青凝对上他的视线，一时有些无言的尴尬，这些下人的反应，好似默认了她来寻他，便是会有奸情发生。好在王家的下人不在，说话倒是能随意些许。

    青凝略顿了顿，甜甜喊了声：“哥哥。”

    她说着把那叠点心放在书案上：“哥哥你尝尝，晚间新送来的豌豆黄。”

    崔凛没动那碟豌豆黄，只简短问道：“何事？”

    外头月光疏朗，映出崔凛轮廓分明的脸，眉目间远山远水似的，带着清冷的疏离。青凝瞧着面前皎皎如明月的郎君，不知为何，竟想起了他昨日落在她腰上的那只手，灼热的，强势的，牢牢将她掌控住。

    青凝摒弃这不合事宜的念头，转而问：“哥哥，我想同你打听一个人，一个名唤隋进海的大太监，听说如今在宫中正当红，同你还有几分交情。”

    “我并不识得这隋进海。”崔凛直接了当的否认，顿了顿，又提醒青凝道：“宫中带品级的大太监统共三十五位，并无名唤隋进海的”

    青凝心中有了数，想来那隋四确实有位宫中当值的叔父，只是具体在宫中如何，这乌程天高皇帝远的也无人知晓。那隋四便夸下海口，只说自己叔父是宫中有头有脸的大太监，乌程官吏们犯不着与一个地痞无赖计较，且并不知实情，也怕万一是真的，便都礼让他三分。

    “哥哥，还有件事烦请你帮我一把。”青凝带了点讨好的笑意，小心翼翼道：“蒋家桥有个名唤隋四的无赖，哥哥能否帮我派个人去，好生盯着他。”

    这会王家的下人都不在，青凝是应该唤崔凛世子的，只这几日叫哥哥叫顺口了，一时竟没觉得不妥。

    崔凛也未纠正他，只放下手中的书卷，探究的去看她。

    崔凛是什么样的人，这一眼压迫感十足，被他这样一看，青凝就知道任何秘密都是瞒不住他的，在他面前，坦诚才是最好的相处之道。

    青凝揪了揪帕子，一五一十道：“哥哥想必已经猜到了我来这乌程的缘由，我姑母临终前曾给乌程吴掌柜寄过一封先令书，托他照管一间秀坊，待我及笄之日便将那铺子过继给我，我此次过来便是来取这封先令书的。”

    “只是......只是如今那封先令书被隋四昧下了，想要借此敲诈一笔钱财，我如今哪来这么多银钱给他，只好另想法子。”

    青凝说完了，闪着湿润的桃花眼，殷殷切切去看崔凛，带了些祈盼：“哥哥，你且帮我这一次吧”

    有些娇嗔的吴侬软语，崔凛却迟迟没有回应，青凝又揪了揪帕子，还想再说几句好话，只还未开口，却听清朗的男声简短道：“好”

    青凝愣了一下才反应过来，崔凛这是答应了要帮她，青凝一高兴，便弯起眉眼，朝崔凛行礼：“多谢哥哥。”

    她说完了又想起今早明乐的反应，便如实对崔凛道：“今早儿明乐小娘子过来了，听语音，想来昨晚那出戏定是将她糊弄住了。”

    想起明乐，便又想起了她的哥哥王禄川，王禄川不比明乐这样的闺阁小娘子，是浸淫官场多年的老油子，想来是不好糊弄的，青凝忽而生出一丝好奇来，下意识便问了句：“哥哥见着王禄川了吗，他可有怀疑你？”

    崔凛没说话，只是想到了今早王禄川那个阴暗的笑，他问：“怀安果然好艳福，你家妹妹可如你所想？身娇体软好欺负？”

    彼时崔凛只是附和的轻笑了一声，脑海中却忽得想起昨夜手中那截细腰，肌肤滑腻，柔若无骨。

    现下青凝就在他身侧，她身上那股清甜的气息又一丝一缕的缠过，崔凛不动声色后退了一步，转眸道：“你不必操心这些。”

    他说完又问了一句：“明乐可有同你透漏什么？”

    青凝眨眨眼，忽而想起今早明乐送来的那瓶药，她将那小瓷瓶从袖中取出递给崔凛：“明乐娘子给了我这瓶药，说是要哥哥你替我涂抹。”

    她说着朝外头站着的映儿瞥了一眼，又回头朝崔凛递了个眼神，意思是你可否要再做做戏？如明乐所言替我涂药？

    崔凛手中握着那只瓷瓶，面色微微有些古怪，他瞧着青凝清澈中带了点懵懂的眸子，最后只说了句：“你且先去吧。”

    青凝出得书房，见映儿迎了上来，便忍不住问映儿：“今早明乐娘子送来的是什么稀罕物？”

    映儿嗤笑一声，附在青凝耳边低语了几句

    青凝顿住，腾地涨红了脸颊，竟是用在那处的，她方才.....方才还示意崔凛替她抹药来着。

    第26章

    崔凛有些别扭的别开眼

    崔凛既应下了这桩事，

    很快青凝便听见了厢房后低低的敲击声，三长一短，是云岩的暗号。

    云岩站在窗外浓重的暗影里，

    同青凝道：“陆娘子，那隋四是个游手好闲的，

    这几日无非吃酒闲逛，

    今日午后还去了运河边上的花船，

    他在那里头有个相好的私窠子，名唤香云，

    两人约好了明日去醉月楼吃酒。”

    青凝本是斜斜靠在榻上的，一听这话，

    忽而坐直了腰身，

    对云岩道：“劳烦跑一趟蒋家桥，

    待明日那隋四出了门，

    你便告诉那位谷梁氏一声，就说我备了份厚礼，

    请她去醉月楼一叙。”

    第二日午后，

    青凝早早便去了醉月楼，云岩跟在崔凛身边这么久，自然是个办事利落的，连包厢都给青凝订好了，

    就在那隋四的隔壁。

    谷梁氏来的时候，

    有些束手束脚的不自在，坐在圈椅的边沿，斟酌道：“谢娘子今日要我来，

    可是吴仁已备好了银两，托你来换那封先令书的？”

    隋四自从娶了她，

    已渐渐开始怠慢，谷梁氏心里想的是，隋四既然想要银子，那她今日若能换回一千两纹银，他也许会对自己好些。

    青凝替她斟了杯热茶，笑吟吟道：“谷梁娘子喝茶，今日请你来，自然是备了厚礼的，我那婢子已去府中取了，你且稍安勿躁。”

    她顿了顿，又问：“谷梁娘子，你当初因何要与吴掌柜合离？可是他待你不好？”

    这话一出，谷梁氏刚拿起来的杯盏又放下了，她忽而想起了同吴仁做夫妻的那些日子，平心而论，他虽常常不在家中，却也是待她极好的，钱财上从不亏待她，便是家中大小事务也都由她一人做主。

    再想想如今的境地，谷梁氏心中不免泛起些许异样的酸涩来，偏偏青凝还在问些有的没的，诸如吴掌柜在家时可曾让她为银钱操劳过？吴掌柜在时可曾让她行动不由心？吴掌柜.......

    谷梁氏一下子恼了，扳起脸，斥道：“谢小娘子好没分寸，都是些陈年往事了，你打听来做什么？今日你若备好了银钱，我自当奉上先令书，若是没有银子，那就告辞了。”

    她说着便要站起来，却忽听隔壁传来一阵脚步声，接着是男子沾沾自喜的声音：“我的好香云，今日就你我二人，吃酒方能尽兴。”

    是隋四的声音，谷梁氏一下子顿住了。

    那边厢，隋四方坐定，便迫不及待揽住了香云的腰，香云嗔他：“要吃酒，你怎得不去寻你家中那位，同你在那吴家大宅中痛痛快快的喝一盅。”

    隋四点她的额：“瞧你，好好的又提那谷梁氏，不是同你说过了吗，那吴仁多年行商，攒下一份家业，如今全在谷梁氏手中，我娶她，无非是为了吴家这份家业。”

    隔壁谷梁氏听到此处，忽而打了个冷战，隋四贪她的钱财，这些时日她早有觉察，可这话被隋四亲口说出来，却又是一番滋味，她忽而满目怒火的瞪着青凝，压低了声音道：“是你，是你故意引我来的？！”

    都怪这位谢小娘子，若是今日不撞破，她还能假装不知情，继续过下去。

    青凝点头，朝她做了个口型：“是我。”

    那厢香云还在咯咯笑，矫揉做作的偎在隋四怀中：“你就尽管哄我吧，我且问你，打算何时接我进门？你若真要接我进门，那谷梁氏岂能愿意？”

    隋四美人在怀，畅快的吃了杯酒，这酒一入口，说话便益发荒唐了：“她不愿？她不愿又能如何？她又岂能做得了我的主，若真将我惹恼了，小爷我一杯毒酒送了她归西，左右也无人敢管”

    谷梁氏指尖都开始颤，方才那股被强压下去的寒意又随之蔓延开来，渐渐到了四肢百骸。

    青凝站起来扶住她，在谷梁氏耳边低低道：“柳娘子，吴掌柜当年待你不薄，甚至合离时还在顾虑你日后的生计，这才将乌程的家业都给了你。至于这隋四，如今无需我多说什么，你心中该是清楚的很。你可知这先领书若是在隋四手中，吴掌柜随时可能被他送进死牢，念在你们少年夫妻的情分上，你也不该再去贪这一千两银子。如今吴掌柜往日的家财都在你手中，自然拿不出这么大一笔银钱，你这无异于将他逼上绝路。”

    谷梁氏慢慢坐回了圈椅中，目光呆愣愣的沉默了好一会，待隔壁的调笑声又响起时，她怔怔回过神来，从袖中掏出一封泛黄的信件，递给青凝：“你说的对，诚然是我有愧于他。”

    青凝心中怦怦跳，打开一看，竟真的是姑母手书的那封先令书。

    只令青凝没料到的是，这谷梁氏说完，竟晃悠悠的走了出去，随后一脚踹开了隔壁的房门：“隋四，你既然要毒杀于我，那今日你我便好聚好散吧。”

    谷梁氏说这话的时候还有些战战兢兢，她是怕隋四的。

    隋四转头瞧见是谷梁氏，先是讶然，而后转为不屑：“你来这儿做什么？你我夫妻一场，莫说这些伤心伤肝的，待那一千两纹银到手了，你还是我隋四的好娘子。”

    谷梁氏凄冷的笑了两声：“一千两？没有了，那封先令书我已给了谢小娘子。”

    隋四一听这话，猛然站了起来，他几步走了出来，待看到青凝后，眯了眯眼，直奔她而来：“我倒是谁，原来是谢家小娘子，怎么，今日不费一分银钱，就想拿走这封先令书，我看你想都别想。”

    “就算你拿走了又如何，我让我叔父在那位崔世子面前进言几句，那封先令书就是废纸一张，照样让那吴仁下大狱”

    他摆出一副无赖的嘴脸，堵住了青凝的去路。

    青凝长在闺中，从未见过这样的市井无赖，一时愣住了。

    隋四自得的笑了声，得寸进尺的逼近，吓得青凝往后退了好几步，直至无路可退，眼瞧着那隋四擒住她的腕子，劈手要来夺那封信。

    忽而一只骨节分明的手伸出来，架住了隋四的腕子，转而将那隋四掼在了地上。

    青凝抬头，就见崔凛高大的身影挡在自己身前。

    自从父母离世后，都是她孤身一人面对这世间种种，今日惊惧间，崔凛忽而挡在了她身前，不知为何，青凝的心一下子便安定了下来

    崔凛今日没穿葛布直缀，是一件浅云锦缎，袖口衣领用金丝银线绣了精巧的云纹，这衣服一换，通身矜贵的气度便再也掩不住。

    青凝正疑惑，就听崔凛道：“听闻你要寻忠勇候府崔世子？我崔凛往常入宫，倒不识得一位叫隋近海的太监。”

    隋四一听这话，懵了一瞬，他瞧着面前这人气度不凡，却实像那勋贵子弟，只是......只是那位忠勇候府世子爷，怎会来乌程这小地方？

    隋四定了定心神：“哪儿来的肖小，竟敢冒充崔世子，你可知道那崔世子是什么人......”

    隋四说着忽而噤了声，只因面前这位郎君瞧了他一眼，这一眼，凌厉的让人胆寒，隋四不知怎么的，膝盖不听使唤，噗通一声就跪下了。

    崔凛：“你不必跪，一千两而已，我替这位娘子付了。”

    崔凛话刚落，就见云岩掏出张银票来，扔到了隋四面前，摇头道：“头一回见敢要我们世子爷银票的。”

    隋四一头雾水的捡起那张银票，就见左下角刻了一个崔字，世家大族的银票上都会刻下姓氏与族徽，现下敢在银票上印上崔字的，必然是忠勇侯府崔家。

    隋四忽而面色发白，犹自不敢置信：“你......你真的是忠勇侯府世子、督察院御史崔凛？不对，不对，怎会这样赶巧.....”

    他话虽如此说，手却不自觉的抖起来，那张银票便被他抖在了地上。

    云岩捡起来，又笑嘻嘻的将那张银票塞到了隋四手中，口中道：“既是我们世子爷给的，你便好生拿着吧，这是你该得的。”

    隋四心中惊骇，一时拿着那张银票不知如何自处了，这会子，楼下忽而喧哗声起，涌进来一队带了佩刀的差役，看服制，不是县衙的差役，竟是应天府的官爷。

    十几个差役呼啦啦上了楼，随手便将隋四绑了个结结实实，为首的官员指了他骂：“蠢货，蠢货，你一个泼皮无赖，竟敢敲诈勒索督察院御史崔大人，足足一千两，你可知，这是要流放岭南的。”

    隋四闻言肝胆都吓破了，只顾着一个劲的磕头求饶，

    着了盘领右衽袍的官员正是应天府府尹，他朝崔凛拜了又拜：“崔大人何时来的乌程？”

    青凝躲在崔凛身后，有些懵懂的眨了眨眼。

    崔凛因着替她处理隋四，竟泄露了身份？以崔凛的手段，实是不至于，除非他是有意泄露。

    她正思索间，就见崔凛已被应天府的官员请入了内室，他转身前，嘱咐了云岩一句：“且先送陆娘子回去。”

    青凝回到乌程府衙时，府上众人应是都得了消息，明乐领了一众奴仆，迎了出来。

    后院里伺候过的几位家丁小厮战战兢兢的，生怕这几日没照应好这位侯府世子，映儿直接跪在青凝面前，抬手打了自己一个大嘴巴：“奴婢这张嘴惯来没有个把门的，若是哪里得罪了娘子，您莫要同奴婢一般见识。”

    先前儿青凝与崔凛以谢家兄妹自居，如今谢怀安非是谢怀安，乃是忠勇侯府崔世子，至于青凝的身份，却无人知晓，便也只猜她是崔凛的侍妾，猜测归猜测，却无人敢去问。

    众奴仆神色惶恐，唯有明乐还是带了些病气的淡漠，客客气气迎了青凝进去。

    青凝简单收拾了下行装，云岩已来请了：“陆娘子，走吧，马车已备好，今日便返程归京。”

    ......

    王禄川今日在衙门里审了一起拐带案，待审完了，便听闻了这桩奇闻。

    孙管事还在试图安抚他：“老爷，今日那崔世子并未露面，听说只在醉月楼见了应天府府尹一面，倒是那位同他一道的小娘子回来了一趟，回来简单收拾了几件行装便走了。瞧他们行色匆匆，不置一词便回了京，想来也无甚发现，这是无功而返呀”

    王禄川本就心里打鼓，他不安抚还好，这一安抚，手里的杯盏更是应声落地，怒道：“你懂什么！就是这行色匆匆、不置一词才最令人胆战心惊！”

    忠勇侯府世子崔凛啊，那是什么样的人，显赫家世先不说，年纪轻轻便督办了蜀中盐政案、江南贪墨案，是历朝历代最年轻的督察院御史。

    这样一个人，却以谢怀安的身份进了他这小小的府邸。

    前几日他在崔凛的酒水中动了手脚，还以为他真同他那妹妹成了好事。他那时想的是，这光风霁月的谢怀安终于同他一般，也陷进了这情欲的执念中，谢家那样的清流世家怕是再不能容他。他放下心来，甚至事后为着试探他，又将几件私事交予他去办理。

    偏偏他办完了事，立马恢复了崔世子的身份，甚至一言不发回了京，这简直是摧人心肝啊！

    王禄川头皮发紧，只觉崔凛在他的头顶悬了一把刀，不知道哪一刻便要了他的命。

    他在厅中来回踱步，实在坐立难安，便附在孙管事耳边道：“替我备件行装，今晚去瞧瞧。”

    ......

    马车辚辚，傍晚便出了乌程地界。

    同来时不同，这次回京，崔凛换了宽敞的马车，不紧不慢的往回赶。

    车里铺了织锦软毯，青凝跪坐在小几前，忽而想起袖中那一千两银票。

    今日隋四惊惧之下，自然不敢再拿这银票，青凝走时瞧见那张银票飘落在地，便顺手收了起来。

    此时她拿出银票，递给崔凛：“哥......世子，这银票我暂时收了起来，现下便还给你。”

    崔凛却没接：“不必，你且收着吧。”

    青凝顿了顿，恍然明白过来，这是崔凛对她此次乌程之行的酬谢，想来她扮的谢怀瑾他还是满意的，帮他取得了王禄川的几分信任。

    崔凛这样的人，向来不喜同他人有牵扯，收了这银子，他二人便是两清了。

    只是青凝并不想收，她微微仰起脸，厚着脸皮道：“世子，这些日子以来倒习惯了喊你一声哥哥，一时不好改口，只不知回到京中，还能喊你一声哥哥吗？”

    青凝不要这一千两，她想寻求崔凛的庇护，甚而不必说庇护，便是一两分照拂，她在崔家也能好过许多。

    崔凛自然明白她的意思，却只轻动了下眉睫，依旧没接那银票。

    青凝却执拗的很，固执的举着那张银票，小心翼翼道：“我自小没有手足，如今更是孤身一人，这些时日才晓得有兄长在身边的安心，世子便让我随崔家小娘子一般，喊你一声二哥哥吧。”

    崔凛在家中行二，按理说，青凝可随着府中小娘子们唤他一声二哥哥的，只是崔凛年纪轻轻便身居要职，身上自有一股威压，这府里的郎君娘子们竟无人敢亲亲昵昵的喊他一声二哥哥，往日多尊称他一句世子。

    外头夜色渐浓，车里的风灯摇摇晃晃，映出陆家女儿孤零零的影子。

    崔凛向来不喜同旁人有感情上的纠葛，银货两讫才最清爽，且平生最不耐旁人同他攀关系，可此刻不知为何，他指尖动了动，竟鬼使神差收回了那银票。

    青凝心中一喜，眉眼弯弯的抬起头，又甜甜喊了声：“二哥哥。”