王老三吓了一跳，王大人这是发什么疯，他不敢再惹王大人不快，麻溜地站起来跑了。

    小妾也吓了一跳，躲在角落瑟瑟发抖，不敢触王大人的霉头。

    王夫人听到动静，闭目念了一声佛号，她这夫君越来越疯了，出了府城手里没了权利，不能再呼风唤雨，连个小小的侍卫都敢不听他的话随意停车，可不就越来越憋屈。

    憋屈好啊，越憋屈越疯，越疯越没人听他的话，到最后只能乖乖被哥哥摁在手心里，像一条狗似的摇尾乞欢。

    王夫人微微一笑，愈发地慈眉善目。

    婢女掀开帘子为她续茶，“夫人是想到了什么开心事，说出来也赏婢子笑一笑。”

    王夫人睁开眼，温言细语叮嘱婢女：“你去吩咐厨子，晚上大人的饭依旧，不用特意费心思，逃荒路上大家都疲惫不堪，大人不满意就随他去吧，一切由我顶着呢。”

    婢女下了马车，和厨子这般说了，厨子感叹：“夫人可真是个好人，这才是真正的菩萨心肠，比那位强多了，那位只知道装腔作势。”

    厨子暗中往王夫人的马车指了指，众人都知他说的是那位貌美如花的妾室。

    “可不是嘛，和咱们一样不过是个下人，伺候了大人就开始摆正室夫人的谱，我呸，也不看看她那样配不配？”

    “要我说，还是大人识人不清，要不然怎么会冷落夫人。”

    “就是就是，没有大人惯着她，她再怎么作妖也上不了天。”

    王大人府中的下人聚在一起窃窃私语，心里都替王夫人打抱不平，这么好的夫人，怎么就这么命苦呢。

    63.

    第

    63

    章

    取名

    遇见了鬼村，

    队伍自然不能停下来投宿了，只能继续往前走。

    夕阳西下，天色逐渐变暗，

    放眼望去，前后都不见人影，偌大的旷野上只有他们的队伍在蜿蜒前进。

    幸好队伍里的人多，即使见不到外人，

    大家也不觉得形影单只。逃难路上怕人多会打劫，又怕没人和自己一路，

    这时候又会想，

    还不如人多好，

    热热闹闹的，心里也多份安稳。

    鱼娘教三牛背诗：“来，跟我学——大漠孤烟直，

    长河落日圆。”

    三牛挠挠头：“大姐，大漠是啥？孤烟又是啥？还有长河，是说咱家门口的河沟子吗？”

    李子晏毫不在意形象，“扑哧”一声笑了。

    鱼娘翻了个白眼：“你问大哥，都是大哥教我的。”

    小孩子的好奇心是无穷无尽的，三牛缠着李子晏：“大哥，

    你教我。”

    李子晏清清嗓子，语重心长道：“三牛，你还小，我还是从数数教你吧。”

    鱼娘才不会让他轻易躲过去，在下面添油加醋：“三牛，大哥就是看你太笨了才不愿意教，不然他又怎么会只教给我不教你，

    还不是看我比你聪明。”

    三牛撇着嘴，眼见要哭了。

    李子晏连连投降：“你别哭，你哭了我娘又要骂我了，我教你还不行吗？”

    鱼娘不怀好意：“大哥你偏心，怎么能只教三牛一个，还有二丫和二牛呢。”

    二牛连忙躲到角落里：“不关我的事，我才不想学。”

    二丫咬着手指，细言细语道：“大哥，二丫笨，学不会。”

    背诗太可怕了，二丫一点都不想学。

    鱼娘把她的手指从嘴里拽住来，用手帕擦干净，点着二丫的小鼻子：“羞不羞，还啃手指头？脏死你算了。”

    二丫把手背在身后，晃晃头上的小辫子：“一点都不脏。”

    马车里的人闲谈，马车外的人抓紧时间往前走，好找到有人烟的地方借宿一晚。

    好在绕过了一片树林，前面终于出现了一个城镇，此时天已经完全黑了，队伍燃起了火把。而城镇里灯火隐隐绰绰，是有人住的。

    众人松了一口气，有住的地方就好。

    领队的士兵大约而立之年，估计也是贫穷人家出身，有个土气的名字叫李猪儿。

    李猪儿一扬手：“停—”

    队伍在他的指挥下停了下来。

    李猪儿吩咐身边的两人：“去前面看看。”

    两个士兵一挥马鞭，往城镇飞奔而去。

    不多时两人又骑马回来了，“头儿，没问题，有人住。”

    李猪儿双腿夹了一下马肚，“没问题就走。”

    队伍浩浩荡荡，十几辆马车和驴车载着人和行李往前面的城镇驶去。

    鱼娘在马车上待了一整天，只下车解决了一次人生大事，好不容易有个休息的地方，自然欢喜不已。

    她扒着窗户，头伸到外面吹冷风，暮色四合，周围的一切都是暗的，树枝奇形怪状，仿佛是可怕的怪物，只有前方的城镇有点点亮光，在黑暗的包围下温馨而诱人。

    队伍在黑暗中沉默地蜿蜒前进，夜晚虽点了火把，也不如白天看得清晰，马车明显颠簸了几分，把晚上啃的干粮都快颠出来了，好在没过多久就到了前面的城镇。

    这里确实是一个小城镇，一条街南北贯通，街道两边是低矮的店铺。风从中间穿过，吹的店铺的门“哗啦啦”一直响。

    队伍还没进城镇，就引起了村民的注意。

    一个老人拄着拐杖颤歪歪从里面出来，站在寒风中，“各位远道而来，不知有何贵干？”

    李猪儿骑在高头大马上，居高临下，“老丈，我们路过此地想借宿一晚。”

    老人提起灯笼，用浑浊的眼睛打量了一番他们，缓缓点点头：“我们镇上只有一家客栈，诸位人多，可能要委屈你们借宿在村民家里。”

    老人在前面引路，寨门狭小，王大人的马车过于宽大，过不去寨门，无奈之下只能留在外面。

    这样一来，王大人的马车堵在前面，后面的马车也进不来了，无奈之下，众人只能下车步行进去。

    马车停了下来，东生在外面喊：“到地方了，大家都下来吧。”

    最外面坐着柱子娘，柱子等在马车外，把她背了下去。后面是怀孕的顾氏，她的肚子六个月了，越发高耸了，李叔河怕压住她的肚子不敢背她，只能扶着让她慢慢下来。

    后面一溜烟的都是小孩子，大庆小庆还有二牛三人像下饺子似的，从马车上挨个跳下去。李子晏斯文些，自己扶住马车慢慢下去了。

    鱼娘在李子晏后面跳下去，溅起一身灰尘，陈氏拍拍她：“没规矩。”

    陈氏把她拉到一边，又把三牛抱下来。

    最后才是陈夫人和元宝，石贵等在马车外，一见陈夫人下来便扶住她道：“夫人这一路辛苦了”

    陈夫人：“给我捏捏肩，难受死了。”

    石贵殷勤地给陈夫人捏了捏肩，“夫人现在好些了吗？”

    陈夫人晃晃脖子：“嗯，捏的不错，元宝快把我给折腾死了。”

    元宝被春芽抱着，上半身朝外和三牛叽叽喳喳说着话。

    俩人在马车上熟悉了不少，陈夫人把元宝捧在手心里，平日不让他出门玩，所以元宝的玩伴几乎没有，正好碰巧遇上了三牛这个小话唠，俩小娃娃聚在一起嘀嘀咕咕玩了一下午，到现在已经非常熟悉了。

    有根有财被抢走了小伙伴，气鼓鼓站在三牛身边，一人拉着三牛的一只袖子，瞪着元宝，宣誓自己的主权。

    鱼娘乐得捂住肚子，三牛这个小脏鬼居然成了万人迷。

    镇上只有客栈外点了两盏灯笼，其余人家为了省钱，几乎都不点蜡烛，从外面看到的隐隐约约的光，就是客栈的灯笼照的。

    李猪儿率先下了马，按住腰间的长刀，跟在老人身后。

    老人道：“老朽是这镇上的乡老，我们这镇子叫楼家坡，镇子上人不多，今年大旱，地里面颗粒无收，很多人家食不果腹，都往外边逃难去了，镇子上剩下的没多少人了。”

    客栈的掌柜见李猪儿等人身穿铠甲，骑着高头大马，脸上带着煞气，深知惹不起他们，赔笑道：“贵客远道而来，还请里面进。”

    李猪儿往后退了一步，露出大腹便便的王大人，恭敬道：“大人，这就是我们今晚要住的客栈了。”

    王大人嫌弃地皱起眉头，客栈上云“悦来客栈”，几个大字都掉了一层漆，斑驳不堪，昏暗的灯笼在风中晃来晃去，门里面黑咕隆咚的。

    “这地方能住人吗？”

    李猪儿不卑不亢：“大人，这是我们能找到的最好的地方了，如果不住在这里，只能露宿在外了。”

    怕王大人脑子一热闹着要住外面，李猪儿又解释道：“外面动荡不安，随时都可能有土匪流寇打劫，这客栈虽小，可在镇子里面，总比外面多一分安心。”

    王大人捂着鼻子，生怕闻到什么可怕的味道，“行了，本大人也不是不讲理的人，用得着你说这么多吗？还不进去在前面开路。”

    李猪儿先跟着掌柜的进了客栈，王大人跟在后面，小妾害怕，紧紧依偎在他身边。

    等到王大人的家眷都进了客栈，客栈几乎被住满了，剩下的人只能住到村民家去。

    鱼娘一家被安排住到了客栈的隔壁，这家门庭破败，家里只剩一个老夫妻和一个刚满周岁的小娃娃。

    小娃娃饿的头大身子轻，还不会走路，躺在一个竹篮子里，吸允着手指。

    鱼娘的手上缠着一个小铃铛，这是陈氏给她做的，用陈氏的话说，戴上这个铃铛，就不会被鬼神勾走了。

    鱼娘卷起袖子，晃了晃，铃铛发出一阵清脆的声响。

    小娃娃被逗得咯咯笑，伸手吱呀吱呀想要鱼娘的铃铛。

    老妪坐在小板凳上，转头悄悄抹了把眼泪。

    鱼娘蹲下来，晃着竹篮子，手腕上的铃铛从小娃娃眼前晃过，逗小娃娃玩：“你叫什么名字呀？说了我就把铃铛送给你。”

    老妪接过话：“还没名字呢，他爹娘都去外面逃荒了，家里面只剩下我和他爷爷，我们俩大字不识一个，能起什么好名字。”

    鱼娘握住小娃娃的手，太瘦了，整个手还没有她的手掌心大。

    老妪露出个没牙的笑，“小姑娘，我看你和我这孙儿有缘，不如给他取个名字吧？”

    鱼娘不好意思，“我也不识多少字，哪有本事随随便便给人取名呢？”

    老妪的眼睛亮了：“识字好啊，识字的人都有大学问，要是让我和他爷爷取名，准都是贱名，大家都说贱名好养活，可谁家不想能改头换面。”

    说到伤心事，老妪的泪珠子扑簌簌往下掉：“猪儿狗儿的名好起，可谁想一辈子当个猪狗，一辈子吃草呕血被人踩在脚底下。我生了四个儿子，个个都是我一把屎一把尿辛苦拉扯大的，长的高高壮壮还都娶了媳妇，我高兴啊，一辈子没喝过酒，在我小儿娶妻那天喝了个痛快，真是痛快，那是老婆子这辈子最痛快的时候。”

    老妪拉着鱼娘的手，布满青筋的手上都是了大大小小的疤痕老茧，仿佛要把一辈子的苦事都说出来。

    “小姑娘，老天爷他不做人呐，我大儿被拉去当壮丁戍边，二儿在他走后没多久也被抓走后，他俩只给我留下一封战亡的家书，老婆子日日夜夜贴着胸口放不敢离身，这都是我俩儿活生生的命换来的啊。还有我三儿，媳妇刚娶进门就因为偷粮食被人打死了，可我那三儿最老实，饿得走不动路挖草根都不会动人家的粮食。我这一大家子，到最后走的走散的散，只剩下我们俩老不死的和一个不会说话的娃娃。”

    老妪先是压抑着小声啜泣，到最后泪珠子“啪嗒啪嗒”往下掉，使劲拍着自己的大腿，“这都是命，都是我该受的。”

    “我要给我孙儿取个好名，让他不给人当猪狗，让他挺起腰做个堂堂正正的人。”

    老妪哭的撕心裂肺凄凉无比。老头佝偻着腰扶住墙，肩膀一耸一耸，也在哭。

    满院子的人本来热热闹闹在说话，眼下鸦雀无声。

    鱼娘抽了抽鼻子：“我给他起名，我给他取个好名。”

    刘氏坐到老妪身边，拉住她的手，亦是泪眼朦胧：“老姐姐，儿女都是债，我家大丫头去世的时候我也是快活不下去了，她爹还是个大夫，也没救回来她的命。你说这不会都是命吗？”

    俩人抱头痛哭，虽然伤心的事不一样，可苦难的事憋在心里太久了，总要找个发泄的地方好好哭一场。

    64.

    第

    64

    章

    谋杀

    陈夫人剪断一点灯芯，

    豆大的火光跳跃了几下，照在墙壁上映出一片光晕。

    她从没听过自己的声音能如此冷静：“你确定要这么做吗？”

    石贵摸了摸元宝柔软的头发，眼中蕴满无限的温柔：“我没有别的选择。”

    陈夫人想站起来，

    试了几次都使不出力气，手抖得厉害，剪刀“砰”地掉到了地上。原来所谓的镇定都是假的。

    石贵披上衣服，“我走了。”

    陈夫人猛地站起来，

    冲他的背影喊道：“你要想想——”

    后半句蓦地没了音：“我和元宝……”

    陈夫人捂住脸，压抑的呜咽声传出：“我和元宝怎么办？”

    石贵轻轻合上门，

    在门口停了片刻，

    而后深吸口气转身离开。

    刘大麻子和小五等人已经在下面等着他了。

    “大哥，

    咱们真的要动手杀王大人吗？那可是权势滔天的王大人啊，他伸出一根手指头就能轻易捻死我们。”

    石贵道：“怕个屁，他在府城是只手遮天的王大人，

    可出了城，他连个屁都不是。”

    小五在几人中年纪最小，石贵向来把他当弟弟照顾。

    小五道：“大哥，王夫人的话能信吗？”

    石贵道：“信不信咱们都没有退路了，士兵都听王夫人的，咱们的家人都在身边，

    这是咱们亲自送到她手中的把柄。”

    石贵有个隐秘的想法，这一路上，他从王府下人口中打探出不少事，比如这个王夫人才是王家真正掌权的人，她的哥哥在遂牧郡任将军，这次王大人离开濯阳郡，就是为了去遂牧投奔这个大舅哥。

    而这些士兵也是王夫人的哥哥派来接王夫人的，

    王大人只是顺带的。可以说，出了城，王大人的生死全在王夫人的一念之间。

    他们往南方逃难，跟着一队士兵绝对要安全许多，如果杀了王大人能投靠王夫人，对他们来说，何尝不是个上好的选择，更何况石贵本来就生了摆脱掉王大人的心思。

    念及此，石贵握紧手中的刀：“都别废话了，干不干咱们都没退路了。”

    客栈三楼，王夫人的房间里蜡烛还未熄灭。

    客栈的被褥不知道多少天没晒过了，湿潮湿潮的，王夫人身娇体贵自然睡不下去，于是婢女为她换上了自带的云锦如意灵芝纹被。

    王夫人盘腿闭目端坐在床上，一只手拨着念珠，嘴里念着佛号。

    嬷嬷吩咐婢女换了自带的茶具，又冲了一壶清茶，用手背试了试温度，“夫人，您念了这么久，口渴不？要不先喝口茶吧？”