王夫人睁开眼：“嬷嬷，什么时辰了？”

    嬷嬷道：“才戊时。”

    王夫人放下念珠：“他们该动手了吧？”

    嬷嬷侧坐在床边，干燥的手覆在王夫人手上，眼里满是心疼，这是她一手照顾大的小姑娘，从当初的天真烂漫到如今的心硬如磐石，外人都说她机关算尽，可谁能想到她嫁给王大人过的是什么日子。

    嬷嬷道：“想来快了。”

    犹豫了一下，又道：“夫人若是舍不得，还有机会把他们叫回来。”

    王夫人闭上眼，重新拨起了念珠。

    “非我负他，是他先不恩不义的，我有什么舍不得的。哥哥在遂牧前有狼后有虎，我不能再给他带一个大麻烦。”

    烛光摇曳，映得屋子里一片黄晕，王夫人黝黑的眼睛里烛光闪烁，亮晶晶的，许久，从眼角滑下一滴泪。

    不过才戊时，李家人刚刚吃完饭收拾收拾准备睡觉。

    鱼娘抱着忍冬逗他玩。

    忍冬是她给小娃娃刚取的名字。

    忍冬是金银花的别称，是一味清热解毒的良药，分布广泛，耐寒又耐旱，经冬不落叶，田间地头都能生长，生命力旺盛。除此之外，这个名字还包含另外一层意义，对鱼娘来说，这个世道是一场寒冬，她希望忍冬能挺过去。

    刘氏和老妪抱头痛哭了一场后，感情突飞猛进，姐姐长妹妹短的叫个不停。

    刘氏特意从随身带的干粮里找了一个白面炊饼，用热水泡开后，又加了点顾氏的红糖水给忍冬喝。

    老妪一边喂忍冬吃饭一边抹眼泪：“这孩子从出生起，除了他娘的奶就没吃过这么好的东西。”

    忍冬吃的狼吞虎咽，还不小心呛了几下，小肚子吃的鼓鼓的。

    怕他撑着了，李大成又找来消食的丸子，化开后喂他喝了下去。丸子用槐花蜜捏合的，化开后的水也带着一丝甜味，忍冬喝的津津有味，把碗拿开时还恋恋不舍。

    刘家人住在另一户人家，元宝也不在，三牛无趣，又不愿意和二丫玩缠绳，只能扒着鱼娘。

    “姐姐姐，你和我说说话啊，小娃娃有什么好玩的？”

    鱼娘天生对乖巧的小孩子没有抵抗力，对她来说，乖巧的小孩子就像是大号的娃娃，逗一下乐一下。

    老妪在堂屋点了一盏油灯，油灯冒出缕缕黑烟，不如蜡烛明亮，豆大的火苗时不时晃来晃去。

    正在这时，门外传来了敲门声。

    “李叔在吗？我是石贵。”

    李大成原本正在和李伯山他们闲聊，闻言站起来准备去门口开门。

    鱼娘的肚子“咕噜”叫了一声，她把忍冬放在竹篮子里，“三牛你看着点忍冬，我去个茅厕。”

    三牛等鱼娘走后，伸出食指轻轻戳了戳忍冬的脸，吓唬他：“那是我姐，和你一点关系都没有。”

    忍冬以为三牛在和他玩闹，露出一个笑，咯咯伸手要抓三牛。

    三牛更气了。

    茅厕实在太臭了，大晚上黑咕隆咚的也没个光，鱼娘提心吊胆，生怕自己一不小心踩到什么东西。

    从茅厕出来后，鱼娘总感觉身上都染上了一股臭味，她赶紧去厨房找水准备洗洗手。

    厨房离门口近，鱼娘很轻易就听见了李大成和石贵两人的对话。

    石贵道：“李叔，我夫人最近晚上有些睡不着，让我来问问你有没有带安神的药？”

    李大成道：“安神的药方我倒是能给你现开一个，可是没有药材。”

    石贵的手不自觉扣着门框，一不留心扣下来一块木头，他却好似半点没有察觉。

    “既然没有药，那李叔我先走了，就不打扰你了。”

    李大成见石贵脸色紧绷，不像是他说的这么简单。

    不动声色道：“你的伤口怎么样了，最近应该愈合的差不多了，是不是有点痒？”

    石贵道：“好多了，一点事都没有了。”

    李大成冷不丁问道：“你是不是有事瞒着我？”

    石贵睁大眼睛，手指扣进木框里，不自然笑了一下：“没有的事，李叔你别开玩笑了。”

    李大成上下打量了他一番，缓缓开口道：“安神的药我没有，倒是有个蒙汗药，你用得上吗？”

    石贵愣了，只觉得冷汗从额头流到了脖子里，话都说不利索了，“李叔，你知道了？”

    李大成沉默不语，只是静静看着他。

    石贵慌张拽住李大成的袖子：“李叔，不是我想瞒你，只是这事被人发现了就是掉头的大罪。

    我也是没办法，这些官兵都听王夫人的话，要是只有我自己也就算了，要杀要剐都随她去了，可还有一大群人跟着我，我怎么能说走就走。李叔，我实在没办法啊。”

    鱼娘捂住嘴，居然偷听到这么可怕的一件事。

    李大成道：“我刚才不知道，不过我现在知道了。”

    石贵吓得后退一步，不可置信道：“李叔，你居然诓我？”

    李大成问道：“你怎么能肯定王夫人最后不会把这件事推到你身上，让你背上所有的黑锅？”

    石贵咬咬牙：“我不敢肯定，我只能赌一把，到时候王夫人若真的过河拆桥，我就和她鱼死网破，我这边人多，虽比不上官兵精悍，但真斗起来谁死谁活还说不定。”

    李大成道：“你先等着，我去里面给你拿药。”

    石贵不敢置信：“李叔，你愿意帮我一把？”

    “在王夫人眼里，我们一家和你早就绑在一起了，帮你也是帮我们自己。”

    李大成去屋子里问刘氏拿了药，递给石贵：“去吧，万事小心。”

    石贵重重点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“李叔你放心吧，我也是大风大浪里过来的，这点事难不倒我。”

    李大成目送石贵消失在黑暗中，才转身把门合上。

    “鱼娘，出来吧。”

    鱼娘贴着墙根正准备偷偷溜走，乍一听见李大成的话，吓得一动也不敢动，暗中屏住呼吸，希望爷爷是诓她的。

    李大成笑道：“我都看见你了，再躲起来有什么用。”

    月亮高悬在空中，影子拉得长长的，头上还有两个小揪揪。难怪李大成能认出她来。

    鱼娘只好乖乖从阴影里出来，“爷爷，我不是故意偷听的，我只是出来上了个茅厕，然后去厨房洗个手。”

    李大成摸摸她的脑袋，语重心长道：“下次躲好点，别再被人发现了。”

    鱼娘愣在原地，“你不怪我吗？”

    李大成头也不回：“天冷了，回屋吧。”

    风吹过院子，撩起鱼娘身上的单衣，天果然凉了。

    65.

    第

    65

    章

    混乱

    石贵端着酒壶打算上楼。

    李猪儿恰好从楼上下来。

    石贵笑道：“李大人这是巡逻结束了？”

    李猪儿点点头，

    面无表情从石贵身边经过，待石贵上楼后，回头看了他一眼。

    王老三道：“头儿，

    你是在担心王大人吗？放心吧，有赵六那小子在门口守着呢，那小子跟个狗皮膏药似的黏在王大人身边，肯定不会让王大人有事的。”

    李猪儿的手按在佩刀上，

    声音平静听不出任何情绪：“走吧，咱们去外面再转一圈，

    即使住在客栈也不能有半分松懈。哦对了，

    你和赵六是不是有什么过节？”

    王老三摸摸脑袋，

    一时不知是说还是不说，犹豫了一下，还是决定如实告诉李猪儿：

    “我和赵六原本是镇北将军麾下的，

    后来镇北军在平定战乱的时候遇到了埋伏，几乎全军覆没，赵六觉得我抢了他的战利品，于是趁机把我推到了沟里，想让叛军杀了我，头儿你看，

    我脸上这道疤就是那个时候留下来的。”

    王老三指着横亘大半张脸的疤给李猪儿看，“差一点点我的眼就瞎了。幸好我命大，从死人堆里跑了出来，接下来的事头儿你都知道了，我和赵六又凑巧一起追随谢将军，后来谢将军将我们俩又分给了你。”

    李猪儿听完后，拍拍王老三的肩膀：“过去的事就让他过去吧，

    你跟着我，我是不会把你往火坑里推的。”

    王老三胸口涌上一股巨大的感动，对他这种无权无势的小兵来说，能跟个爱惜手下士兵的头儿，比金银珠宝锦衣玉食都更能收买人心。

    他咧开一嘴大黄牙，脸上的皱纹都笑成了一朵花：“头，以后你让我往东我绝不往西，我王老三这条贱命以后就是你的了。”

    “别磨叽了，快去外面巡逻。”

    石贵抬脚上了几阶楼梯，又停下来，晃了晃酒壶，打开盖子，确认药粉都融到里面。

    他上到三楼，站在楼梯口停了片刻，握紧拳头而又松开，眼睛里满是视死如归的坚毅。

    赵六尽职尽责站在王大人门口，王大人腰缠万贯，有权有势，随便从手心里露出点什么就够他下半辈子吃喝不愁了。

    石贵露出一个和善的笑：“这位兄弟，我来给王大人送些酒水。”

    赵六冷眼打量了他一番，他自然认得石贵，这可是王大人的心腹，出城都要带上他。

    赵六咂咂嘴，眼神晦暗了几分，如果石贵没了，王大人身边会不会有他的一席之地。不过暂时他不敢轻举妄动，石贵给王大人上个眼药，就够他喝一壶了。

    赵六堆起笑：“原来是石兄弟，大人刚刚才吩咐小的，没有他的允许谁都不许进去，不如我先为你通报一下。”

    石贵客气道：“有劳了。”

    赵六敲敲房门：“大人，石贵来了。”

    石贵朗声道：“大人是我，石贵，我找到一壶农家自酿的好酒，想来献给大人，给大人助助兴。”

    石贵跟在王大人身边这么多年，王大人的喜好自然知道的一清二楚。除了金钱和美人，王大人最爱的就是好酒，越烈的酒他越喜欢，有段时间他曾专门在外为王大人搜罗各地的好酒。

    屋内，王大人刚脱掉衣服，听到有好酒，披着件衣服就出来了。

    石贵谄媚笑道：“大人，刚巧我住的那户人家酿的有酒，我尝了一口，虽不如那些名酒味道醇厚，可是上头，喝一口整个身子都暖了。”

    王大人接过酒壶，打量了一番：“这自酿的酒用如此精致的酒壶盛着？”

    石贵搓着手，不好意思道：“怕粗鄙之物入不了大人的眼，于是我亲自换了一个酒壶。”

    王大人这才算满意，指着石贵道：“算你有心，行了，酒我收下了，你走吧。”

    石贵点头哈腰殷勤地帮王大人把门关上，“大人您慢慢享用，小的先退下了。”

    王大人拎起酒壶往嘴里灌了一口，咂咂味，确实是好酒。

    石贵又趁机对赵六道：“这位兄弟，王大人正在喝酒，想来也没什么大问题，我那里还有一壶好酒，不如你随我下去品尝品尝？”

    赵六舔舔嘴唇，确实有段时间没尝过酒味了，不过就这样走了，也不妥当。

    “我就不去了，王大人门口没个人守着不行。”

    石贵劝道：“大家都是为王大人办事，你这样在门口守一夜多辛苦，喝个酒又费不了多少时间。”

    说话间石贵离赵六又近了几步，手搭在赵六的肩上，缓缓露出藏在手腕里的匕首。

    赵六皱眉，这人为何一直劝他去喝酒，莫非怕自己抢了他的位置，要真是这样，这酒一定不能喝。

    他张嘴要说拒绝的话，却感觉脖子一凉，“你……”

    石贵单手接住赵六往下坠的身体，把他拖到一边，又挑要紧位置捅了赵六几刀，确认他真的断气后，快步走到楼梯边，打了个手势。

    小五等人压低身子藏在楼梯上，“大哥，事办完了？”

    石贵点头：“快用麻袋把这个人运走，千万别被人发现了。”

    小五几人蹑手蹑脚来到房间门口，给赵六套上麻袋，又用破布把地上的血迹擦干净，抬着赵六的尸体悄声下了楼。

    石贵在门口等了一会儿，听不到屋里面的声音后，轻轻推开门，踮起脚尖，手里握紧匕首。

    屋内的蜡烛已经熄灭了，他借着月光摸到床边，掀开帘子，王大人的一条胳膊搭在小妾的腰上，俩人睡得正熟。

    石贵举起匕首，对准王大人的脖子狠狠抹了一刀，王大人猛地睁眼，喉咙里发出“呃呃”的声音。

    怕小妾被吵醒，石贵又眼疾手快一刀结束了小妾的性命。

    等两人都咽气后，石贵又给他们掖好被子，在床边蹭掉匕首上的血迹。

    清冷的月光透过窗户照进屋内，石贵静静站了一会儿，直到全身都冷静下来。

    他又从王大人屋子里搜罗了一些值钱的东西，一股脑都揣在怀里，而后关上门下了楼。

    石贵出了客栈，小五从墙角窜出来，“大哥，都搞定了？”

    石贵点点头：“先回去再说。”

    小五欲言又止，有股说不出的滋味，那可是权势滔天的王大人啊，居然就这样轻易地死了。

    在石贵走后，李猪儿和王老三从外面巡逻回到了客栈，王老三想上三楼再巡逻一遍。

    李猪儿拦住了他：“有赵六在，你别瞎掺和了。”

    他往上看了一眼，王大人屋内的蜡烛已经熄灭了，王夫人屋内的蜡烛倒还亮着。

    “我去看看夫人还有什么吩咐，忙了大半夜，你先去睡吧。”

    等王老三走后，李猪儿上了楼，敲了敲王夫人的门，嬷嬷开了门。

    李猪儿道：“外面一切顺利，夫人不必多虑。”

    嬷嬷点点头，随即合上了门。

    王夫人拨着念珠：“刚刚是谁来了？”

    嬷嬷道：“是李猪儿，他刚刚巡逻回来，来禀告夫人一声，外面一切顺利，夫人无需多虑。”

    王夫人的手顿了一下，念珠断开了，在地上砸出清脆的声音。

    良久，她才道：“顺利就好。”

    半夜，夜深人静之时，客栈里出来一个人影。这人影左顾右看，生怕后面有人跟着。

    人影拐进一条狭窄的胡同，敲了敲门，门裂开一条缝，人影飞快钻了进去。

    门内点了一盏昏暗的油灯，已有十来个人聚集在此了。

    “那群人都睡熟了？”

    “睡熟了。”原来这个人影正是客栈的掌柜。

    “咳咳，大家把自己了解的情况都说一说。”一道苍老的声音在黑暗中传来，这是楼家坡的乡老。

    天下大旱，赤地千里，地里面颗粒无收，饿殍遍地，人相食。