楼家坡的人没了活路，只能在背地里干起杀人越货的勾当。

    白日里，楼家坡是个再正常不过的小村镇，一到晚上，青壮都藏起来，客栈点起灯笼，吸引路过的行人借宿，再趁人不注意杀人越货。

    客栈的掌柜道：“我觉得这票干不了，他们人太多了，还有一队手持利器的士兵，如果真打起来，咱们不一定是他们的对手。”

    “可他们光马车就有十几辆，车上肯定有不少粮食，只要干了这一票，咱们接下来就不愁吃喝了。”

    “他们都是贪官，我听住在我家的人说，他们是从府城来的，住在客栈的那家是府城的大官。”

    说起贪官，在场的人都咬牙切齿，“就是这些贪官不开城放粮，所以才饿死了这么多人，咱们杀了贪官也是为民除害。”

    乡老沉思片刻，“咱们手上沾了这么多血，哪一次不是冒险行事，富贵险中求，要是只顾着贪生怕死，咱们楼家坡的人早就饿死了。大家先说说，这次怎么下手。”

    众人七嘴八舌地议论起来。

    “我看先把客栈的士兵拿下，剩下的人不足为惧。”

    “对，不过住在咱们家的那群人也要给摁住，最好趁他们熟睡没有防备下手。”

    乡老道：“好，我来给大家详细安排一番，这样，家里有青壮的，先把青壮杀了，再收拾其他人……”

    “大妹子，大妹子，你睡了吗？”

    李大成半梦半醒间被人叫醒，他推了推刘氏，“老婆子，外面有人在叫你。”

    刘氏披上衣服推开门，原来是老妪在外面叫她。

    老妪满脸焦急：“你们快走，一会儿有人要来杀你们。”

    刘氏吃了一惊，“怎么回事？”

    李大成也吓了一大跳，三两下从床上收拾好起来，“什么人要杀我们？”

    老妪道：“我们楼家坡的人，他们干的都是杀人放火的勾当。你们都是好人，我不能做昧良心的事。”

    李大成接着问：“他们什么时候来杀我们？”

    老妪道：“快了，我儿已经出门了，等他回来就要动手了。”

    刘氏插嘴：“你骗我们，你儿子根本就没死。”

    老妪急的直跺脚：“这都什么时候了，别管老婆子骗不骗你们了，你们赶紧走啊。”

    李大成叫醒李伯山他们，把事情简单说了一遍：“伯山你去石家，把事情告诉石贵，越快越好。仲海去客栈，找领队的那个士兵，王家在遂牧郡有势力，咱们如果见死不救，到遂牧被人发现了就完蛋了。”

    飞快吩咐了一遍，李大成冷静了下来，他问老妪：“大姐，你们楼家坡还有多少人？”

    来的时候李大成粗略看了一遍，楼家坡不大，从南到北一条街贯穿整个村镇，没有多少户人家。

    老妪道：“百十来人是有的，很多人都出去逃荒了。”

    听完老妪的话，李大成安心了许多，他们这边光士兵就有二十多人，再加上王大人的家眷和石贵那边的人，至少在人数上不占劣势。

    66.

    第

    66

    章

    人质

    鱼娘在半梦半醒间被人叫醒，

    睁开惺忪的睡眼，“娘，怎么了？”

    逃荒路上把人折腾得不轻，

    多数夜晚是倒头就睡，以天为席以地为铺。前天大半夜被叫醒，匆匆忙忙出了城，咣咣当当坐了一整天马车，

    好不容易来到楼家坡，找到了睡觉的地方，

    半夜又被叫醒，

    就这个折腾的样子，

    是个人都受不住。

    陈氏眼眶青黑，也是难掩疲倦，“楼家坡有问题，

    快起来别磨蹭了。”

    鱼娘坐起来胡乱揉了揉头发，怎么又有问题，大家都安安分分的不好吗？

    可她也知道，乱世就是如此，真要太平安稳，一路顺顺利利过兰江到安陵，

    那就不是乱世了。

    多亏前些日子养成的习惯，为了应对突发之事，鱼娘一贯和衣而眠。她掀开被子，裹上最外面的衣裳，三两下穿好了鞋子，“娘，我收拾好了。”

    陈氏也给三牛穿好了衣服，

    三牛趴在她的肩上，打了一连串的哈欠。母子三人出了房间，和大家汇合。

    院子里，李家人都在。顾氏挺着个大肚子，头发蓬乱，没有了往日的娴静，她紧紧拽住刘氏的手，仿佛靠着刘氏才有勇气面对这一切。

    “娘，爹让叔河出去会不会有事？”

    刘氏道：“放心吧，不会有事的。叔河就是出去报个信，你别担心了，管好你自己就行。”

    刘氏再蛮横也知道顾氏如今怀着身孕，最是敏感多思，稍有些风吹草动就能把她吓住，所以话语间也收敛着自己的脾气。

    不过片刻，李叔河便回来了，他把李大成拉到角落里，“爹，石贵他们都知道了，客栈里的士兵也埋伏好了。”

    李大成：“这么快就安排好了？”

    李叔河想起那些士兵井然有序的样子，不禁称赞道：“可不，人家那可是军队里出来的，以前跟着大军四处征战，这点事对他们来说不算啥。”

    李大成又问：“石贵知道了有什么动静？”

    李叔河一拍巴掌：“爹，我给你说，石贵真绝了，不愧是在王大人手下混过的，他听完我的话，二话不说把主人家作为人质给绑了。”

    李叔河试探道：“爹，要不，咱们也学学石贵？”

    李大成看了一眼老妪，老妪抱着忍冬，深秋夜里坐在地上，表情木然，愣愣得也不知在想什么。

    他叹气道：“算了，绑不绑对我们来说也没区别。到底她帮过我们，做人不能忘恩负义。”

    鱼娘蹲在老妪面前：“奶奶，地上凉，你别坐地上了。”

    老妪花白的头发随意扎成一个髻挽在脑后，有不少杂乱的头发没扎好，她抬起头，脸上皱纹一道道的，眼睛也有些浑浊。

    “哎，我心里热的难受，坐在地上舒服点，不碍事的。”

    鱼娘不知道如何劝了，她未曾经历过如此沉重的事，当苦难砸到他人头上时，外人安慰的话说得再好也永远无法感同身受，未经他人苦，莫劝他人善。

    凭心而论，如果她站在老妪的角度，和和满满的一大家子走的走散的散，很难不生出怨恨，恨世道，恨朝廷，恨不得所有的人一起为自己的苦难殉葬。可是老妪却因为一点微不足道的善意，就愿意冒着巨大的风险为他们通风报信。

    鱼娘心口酸胀胀的，这让她觉得自己必须要做些什么。

    鱼娘解下随身携带的水囊，“奶奶，您喝口水吧。”

    老妪：“没事，我不渴。”

    鱼娘又从衣兜里掏出两块梅花糕，这是陈夫人在马车上给她的，“那您吃点东西吧？就算您不吃，留着给忍冬也好。”

    老妪这才接过去，抹了把眼角的泪：“小姑娘，你们一家都是好人。我们楼家坡原本不是这样的。我们以前有地，每家都有十来亩地，吃穿不愁。后来赋税越来越重，又遇上旱年，没办法才走了歪路。我也没骗你们，我三个儿子都死了，只剩下一个小儿子，儿媳妇也饿死了，他想去逃荒，可家里老的老小的小，实在是没路可走了，他如果不做这个坏人，我们一家就都饿死了。”

    忍冬在老妪怀里睡得很熟，刚才李家人起床吵醒了他，老妪就把他抱到院子里不停走啊走，哄他睡觉。

    鱼娘怔怔看了忍冬一会儿，而后起身，“我去给忍冬拿个衣服盖上。”

    说完跑进了屋子里，开始翻东西，可是李家人也没多余的东西，仅有的被褥是必须要带上的，还有衣服，只有换洗的几件，自家都不够穿。

    鱼娘翻找了一通，最后两手空空坐在床上，觉得自己是如此地无能为力。

    商量完事情，楼家坡的人各自归家。

    老妪的小儿子轻声敲了敲门，小声道：“娘，我回来了。”

    李伯山和柱子蹲在门口，对视一眼，一个人悄悄把门打开，一人躲在门口准备偷袭。

    眼见他就要进来了，老妪突然反应过来，她是想救这家人，但绝不代表要把自己的亲生骨肉推到火坑里。

    她用尽力气喊道：“四娃快跑！”

    楼四娃后退了一大步，看清了给他开门的人，这哪是他娘，分明是个男人。

    楼四娃质问道：“我娘呢？你们把我娘怎么了？”

    李伯山站到门口：“你娘好好的，倒是你，你手里提刀想干什么？”

    楼四娃不信李伯山的话，如果他娘没有事，那这家人是怎么知道今晚的安排的？

    他打不过这么多人，干脆撒腿就跑，准备去搬救星。

    李伯山想去追，李大成喊住了他：“伯山别追了，咱们先在院子里等等。”

    客栈里，跑堂的小二等人已被按住，士兵埋伏在暗处，只等掌柜的出现后一并将其俘虏。

    掌柜的对此一无所知，回到客栈后门外左顾右看，见没什么异常，从腰间哗啦啦掏出一把钥匙，对着月光仔细拎出其中一把，然后打开了门，刚一进去就被人扑倒在地，套上了麻袋。

    他在袋子里喊：“你们想干什么？”

    李猪儿踢了他一脚：“小声点，别乱喊了。”

    王夫人一夜未睡，听到李猪儿来报，打开了房门：“怎么样？人抓到了吗？”

    李猪儿道：“都抓到了，夫人放心，客栈现在很安全。”

    王夫人松了口气：“安全就好。”

    而后意有所指：“你去楼上看看老爷怎么样了，别让人钻了空子。”

    李猪儿心领神会：“属下这就去。”

    李猪儿带上王老三，两人上了客栈三楼。客栈三楼住的只有王大人和他的小妾。

    王老三眼尖，刚上楼就看到了王大人门外空无一人，“头儿，有问题，赵六怎么不在门口守着王大人？”

    李猪儿抚摸着下巴：“是不对劲，去看看再说。”

    两人来到房门外，李猪儿敲了敲门，“大人？外面出事了。”

    等了一会儿不见里面有动静，李猪儿又敲了一遍，依旧是没回应。

    王老三察觉出不对，“大人会不会有事？”

    李猪儿假装沉思片刻，而后猛地用肩膀撞门，谁知门没有关紧，他收不住力一个踉跄重重摔倒在地。

    王老三赶紧扶起他：“头儿，你有没有事。”

    李猪儿疼得呲牙咧嘴，心里直骂娘，嘴上却道：“先别管我，你快去看看大人。”

    王老三掀开帘子，浓烈的血腥味扑鼻而来，他吓得脸色煞白，手颤抖着伸到王大人鼻子下。

    “头儿，王大人，王大人好像出事了。”

    李猪儿从地上起来，掏出火折子点上蜡烛，端着烛台走到床边，只见王大人和他的小妾两人脖子上各有一道血痕，被子都被鲜血染透了。

    李猪儿手一哆嗦，蜡油滴到了被子上，上好的云锦被被烧出了一个小洞。

    “快去楼底下叫人，大人出了事必须要把凶手找到。”

    王老三下楼去叫人，李猪儿端起烛台在房间里转了一圈，贵重的东西都被弄走了，房间里被翻的乱糟糟的，乍一看都会以为是为了钱财杀人。

    李猪儿抚摸着下巴，这石贵办事还算利索，是个人才，要是他能为夫人办事，未尝不是件好事。

    王夫人听到外面的喧哗声，问嬷嬷：“外面怎么了？”

    嬷嬷道：“好像是大人出事了。”

    王夫人站起来，“我去看看，他和我毕竟做了一场夫妻，虽没有子女，也不能让他一个人孤零零地走。”

    嬷嬷搀扶着王夫人上了楼，已有士兵把王大人的屋子围起来了，见王夫人过来，李猪儿悲戚道：“夫人节哀，大人已经去了。”

    到了这个时候，王夫人忽然发现自己一滴泪都流不出来了，她扶住栏杆，怔怔看着门口，半响说不出话。

    嬷嬷用手帕抹了抹泪：“夫人这是哀伤过度了，夫人你要保重自己的身体啊，大人已经走了，你要是再出事王家可怎么办啊？”

    王夫人低头擦了擦眼角：“是我魔怔了，嬷嬷说得对，大人的后事还要我料理，李侍卫，大人到底是怎么死的？”

    李猪儿道：“今夜因为客栈不安稳，我想去看看大人是否安好，于是上了三楼，却发现门口守着大人的赵六不见了，我当时很纳闷，赵六听从我的吩咐一刻不停守着大人，能上哪去？后来我敲了敲门，没听到动静，担心大人出事了，于是把门撞开了，属下撞的太急还跌倒在了地上。”

    李猪儿眼含悲切：“掀开帘子就发现大人已经被歹人害了，屋子里的贵重物品都不见了，定是那赵六见钱眼开杀了大人然后带着钱财逃走了。都是属下的错，属下没有保护好大人，还请夫人责罚。”

    李猪儿“扑通”一声单膝跪地请罪。

    王夫人扶起他：“这事怎么能怪你，赵六奸诈狡猾，定是早就盯上了大人，李侍卫也是无辜的，当务之急还是赶紧把赵六抓住，以慰大人的在天之灵。”

    67.

    第

    67

    章

    银饼

    有了至亲之人作为人质，

    楼家坡的人不敢轻举妄动，两边的人无声地对峙。

    不多时，士兵们也出来了，

    李猪儿道：“尔等暴民，在此胡作非为祸乱一方，还不快束手就擒。”

    有了士兵又有了人质，楼家坡的人彻底处于劣势，

    硬拼也拼不过了。

    老妪把忍冬交给了老头，一个人出来，

    站在门口见双方对峙，

    扶住了门框，

    悲戚道：“造孽啊，这都是我遭的孽啊。”

    楼家坡的乡老拄着拐杖走出来，他深知已经无力回天，

    只希望这些人能够高抬贵手，放他们一马。

    “这位将军，一切都是我的主意，我是楼家坡的乡老，这些人都听我的，是我鼓动他们抢劫过路的人的。”

    乡老不敢说杀人的事，

    只抢劫不伤人和杀人劫财完全是两码事，只说出抢劫的事，对面的人或许会心软放他们一马。一旦说出他们杀了人，那和穷凶极恶的匪寇就没什么区别了。

    楼家坡剩下的没有几个青壮，如楼四娃这般的已是少之又少。

    楼四娃见乡老扛下了所有的罪，冲李猪儿喊：“不关乡老的事，是我的主意，

    都是我一个人做的。”

    除了被抓的这些人，楼家坡剩下的人挤在一起，老的少的，男的女的，各个衣衫褴褛破旧不堪，风吹过他们枯瘦粗糙的脸，每个人脸上都是恐慌。

    这是一群坏人，也是一群被乱世逼的活不下去的普通人。

    如果不是这个世道，他们会是辛勤劳作的庄稼人，会是在灶台忙得团团转的母亲，会是在河边嬉笑玩闹的孩子，会是在树下闲聊家常的老人。

    乡老“扑通”一声跪下，冲李猪儿不停磕头，“将军，都是我的错，我是乡老，是我逼着他们抢劫的，要罚就罚我一个人，我认罪，我什么都认。”

    说完乡老扔掉了拐杖，一头撞到了墙上。

    楼四娃目眦尽裂，“乡老！”