江彦转着酒杯只笑，不说话。

    方翳又和沈怀??碰了一杯：“小橙，你说是不是？”

    江彦：“姥爷，你有事冲着我。”

    方翳：“跟你聊没用，你只整天像个热锅上的蚂蚁，不知道在忙些什么，好几年，你追上小橙了吗？”

    江彦脸上三分酒热消下去大半，立刻说：“我们不是那种关系。”

    我们是一对永远也不会有结果的亲密朋友。

    第149章

    亲密朋友

    方翳为人很好说话，总笑眯眯的。

    见江彦情绪不对，他又没把那句“你和小橙打算什么时候结婚呢？”问出口。

    三年了，他每每话到嘴边又咽下。

    他雾里看花，水中望月，总摸不透两位年轻人之间的关系。

    表面看来，沈怀??牢牢占据主动权。沈怀??想要的，江彦赴汤蹈火也去做；沈怀??一皱眉，江彦的一颗心立刻吊到了嗓子眼。

    可一旦往深处探究，就发现江彦有自己的一套章法。他像在舞会上跳一支双人舞，看似紧贴着舞伴，浓情蜜意，可当进行到亲密动作，他又往后撤回半步。游丝一线，若即若离，让两人始终维持着一步之隔。

    方老爷子烟瘾重，饭吃到一半，起身去小露台上抽烟。

    这所别墅有百年历史，方翳还没栏杆高时，站在露台远眺，四周都是更矮的房屋，能一直望到城郊的一片湖泊。而今高楼林立，别说湖光山色，连半条街都望不穿。

    大概除了飞涨的房价，和以脚下的土地为中心向外扩.张的城市，别的东西在几十年间都毫无长进。

    包括方翳洞察人心的能力。

    他怎么就猜不出外孙在想什么呢？

    香烟只剩截尾巴的时候，落地窗后人影一闪，沈怀??也单手拎着个塑料杯子走了进来。

    夜风里，他乌长的头发飘洒如瀑。

    他嘴边衔着一根细细的烟卷，方翳细看之下，发现是女士烟。

    方翳奇道：“你不常抽烟。”

    沈怀??将那塑料杯放在两人之间，示意方翳把烟灰磕在里面，说：“您烫到花了。”

    方翳不用低头看，就知道那盆蝴蝶兰的叶片又被摧残出了几个洞。

    他总是这样，喜欢让人搬来各种花，却不管养，平时都由沈怀??侍弄。

    这么久，他和沈怀??几乎相处成了一对祖孙，比亲人更亲。

    沈怀??掀开打火机盖子，猩红的火点乍现在他唇间，细香烟天生与他相配，缭绕的薄荷香里，炽热的火星逐渐靠近他的唇舌。

    方翳说：“最开始养花，是江彦的主意，他说‘你就放在露台，不要照顾，橙橙肯定挂心，会多来家里几次’。”

    他毫无心理负担地把外孙出卖了，“你看，他总耍一些幼稚的、又明晃晃的把戏。你比他聪明太多了。”

    “爷爷，你以为我在吊着他？”

    感情复杂到剪不断理还乱的程度，已经不能用谁吊着谁来武断解释。

    方翳摇头，盯着半空一轮弯月说：“月亮每月十五还能圆一回，人的关系如果一直将满未满，双方都会累。你就当可怜我的外孙傻，当他后退的时候，你往前追一步，嗯？”

    烟蒂被投入杯中，沈怀??呵出最后一口白烟。红唇微翘，道：“我今天给他准备的生日礼物，挺特别的。”

    两人短暂的离席并没有惊动江彦，因为晚宴的来客很多，江彦总能很轻易地成为人群地交际中心。他在异国交到了不少朋友。

    有人趁沈怀??离开的间隙对江彦说：“你要准备求婚吗？我帮你布置。”

    江彦摇头。

    另一个男生直白地起哄：“守着个宝贝还不着急，你再不出手我就要追他了。”

    类似的话江彦听过许多次，毕竟沈怀??拥有罕见的漂亮。西方人偏爱他沉静神秘的面孔。

    当然好友说出的只是玩笑话，沈怀??回来后，桌上的话题立刻切换，美术系的同学问他：“一个私人藏家一直找你，电话都打到我这来了，说让你随意开价，只要把画给他。”

    沈怀??：“我画不了。”

    “不是钱的问题，那是？”

    有人插嘴：“他痴迷电影，大概想请你画某位影星吧。”

    “嗯。”沈怀??伸出胳膊越过江彦取酒，被对方压住手腕。

    离得过近，江彦眼睛半阖，轮廓细长，逼视他，说：“不让我沾烟，你怎么偷偷抽了？”

    “你沾染的那些气味不好闻。”

    他们不过私语片刻，别人话题一转，聊到了一个被拉入两人禁区里的人。

    “大卫最喜欢庄弗槿。”

    “沈橙真的和庄弗槿从前的搭档长得很像，甚至名字也相似。”

    “搭档”两个字用得保守了。更准确些应该是妻子、前任和孩子的母亲――最后一个身份至今未得到证实。

    江彦的脸僵下去：“别乱开玩笑。”

    趁着江彦分心，沈怀??左手灵活地取走了酒瓶，他连呼吸都不乱一丝，仿佛听了一段讨论猪肉价格的闲话。

    深红色酒液倒入杯里，沈怀??似乎打定主意今晚要尽兴。

    “别在意，”他对江彦说，“那个大卫是个混蛋，喜欢庄弗槿的人品味能好到哪里去。再说，我很少画人像。”

    临近十二点，江彦送别了众多客人。

    从大门口回来时，他看到方翳在廊下等他，笑得有些狡猾。

    “姥爷，您不是两个小时前就去休息了吗？我们太闹，吵醒您了？”

    方翳怎么睡得着，他和沈怀??聊天，得知对方要送给自己外孙的礼物是……

    一阵烟火声在天际炸响。

    方翳大声对江彦道：“臭小子，你要交好运了。”

    盛大的烟花在江彦头顶绽放，他下意识要和一个人分享，却意识到沈怀??在刚才送客时就消失了。

    灯火葳蕤，纽约市中心从来都是不夜城。

    牡丹花蕊般丝丝绽开的烟火却比万千人造光束更加夺目。

    沈怀??站在天台上，把最后几只烟花桶点燃。繁复到极致的光线晃得他头晕目眩，一闭上眼睛，黑暗里充斥着缭乱的视觉后像。

    他走到天台边缘，上半身倾斜，往下看，长发翩飞，被他用手从身前拢到后背。

    江彦虔诚地仰头望他，像信徒凝视一尊神佛。

    身后仍然传来火药爆裂的声响，江彦向他缓缓张开双臂，在这么一瞬间，沈怀??有要从楼顶一跃而下的冲动。

    心底某片熄灭已久的灰烬在抵死挣扎，沈怀??晃神，火……庄弗槿害江彦时也燃起过连片的大火，照亮了半片天空。

    他怔忪不已，不知道江彦何时登上了天台，手指穿过他铺展在肩头的发丝，把他横抱起来。

    沈怀??面朝天空，焰火毫无阻隔地炸开在他的瞳孔。

    他看纸醉金迷的大都市，江彦看他。

    “这是我的生日礼物吗？”

    “不算。”

    沈怀??的手攀上男人的后背，隔着衣服他明明摸不到皮肉上的疤痕，却煞有介事地时上时下轻轻抚弄。隔着经年的时光，安慰曾经困于火场的江彦。

    “我忘记了，你也许讨厌火。”

    江彦挺直了身体，把全身的意志力都集中在沈怀??掌心下的一层皮肤。他的肌肉虬结起来，早已痊愈的烫伤又开始作祟，无端痛痒。

    不，那里没有不适，是他的神经过于紧张。

    “不……不讨厌。”

    沈怀??的嘴唇像朵湿红的毒花瓣，江彦清楚，它下次再张合时，就会吐出毒液，取下自己的性命。

    但他不阻拦，任凭沈怀??躺在怀里，青丝万千，舌尖一卷，说：“刚才不算礼物，我要送你的是……”

    沈怀??抬起手臂，一段红绳从他右手腕上垂下，两枚圆圈相撞，如鸣佩环。

    一对戒指，像蝎子的尾刺，也像开刃的刀剑，直直劈进江彦眼底。

    天旋地转，无可回避。

    他在最后一颗烟花炸开的同时侧过脸去，透支完了后半辈子全部的克制，掐着沈怀??的腰，把人放回了地上。

    “别说。”江彦伸手轻轻捂住沈怀??的嘴巴。

    红绳还松松吊在沈怀??半残的手腕上，他皮肤极白，骨骼突出，红绳系在那地方像根血线。

    那样不容忽视的招摇的邀请。

    江彦再向前一步就能摘下这片月亮，不用整日整日痴望水中月色的倒影。

    但就是有些人，毕生所求都是庄生晓梦。

    江彦的眼眶残留着酒水激发出来的迷蒙，声音却清醒，重复了一遍：“别说会让自己后悔的话。”

    海中月，镜底花。

    沈怀??好不容易鼓起的那点盲目的勇气，被冷水一泼，如败军之将般缩回自己的身体里。

    江彦的手心也从沈怀??的唇前撤退。

    两人是同样的溃败。

    沈怀??坐在一块石板上，墨发近乎垂地。唇上血色褪尽，恍惚有种女鬼般的凄艳。

    “我大约猜得到，”他幽幽开口道，“你透过我在爱另一个人。”

    “江彦，你知道的，我最讨厌的就是做替身。”

    命运总对他开玩笑。

    三年，江彦总在关键时刻一退再退，次数之多，已经不能用懦弱来解释。

    “你在追逐真正的沈怀??吗？你觉得我在替他活下去？”

    沈怀??也不想挑明，如果可以，他宁愿一辈子扮演幻象，完成横死的真身未走过的路。

    “爷爷年纪大了，他很关心你的婚姻，很想让我们在一起。我有时候想，不如就这样稀里糊涂地过完一生，今晚向你求婚，是向你发出的合谋的邀请。请你和我成为一场欺诈罪的共犯，把此生剩余的时间凑合着过完。”

    “但你不愿意凑合。”沈怀??把腕子上的红绳扯下，道，“说实话，我现在有点遗憾，也有点庆幸。”

    第150章

    暴露踪迹

    被戳破了秘密，江彦反而显露出异乎寻常的坦荡，问：“庆幸更多，是吗？”

    沈怀??点头。

    眼前的男人愿意为他而死，却不愿意和他步入一段婚姻。

    今晚，经由沈怀??的手捅破两人之间最后一层窗户纸，对双方来说都是一种解脱。

    爱一个人的方式有千万种，江彦选择了最难的那条路――柏拉图式地守护一个空影。

    现在这个沈怀??站在他面前，明明如月，却也只是反射出死掉的竹马的光束。

    一触即碎的泡影。

    故而江彦只得步步退却。

    此时真相大白，他已经被水深火热的情绪逼到悬崖边。

    天台之下空荡无物，没有任何东西能接住他。

    他眼中露出某些酣然畅快的神色，道：“我配不上你，我日日站在你身边，都被你冰雪一样的心思反衬出自身的污秽。现在你挑明了也好，往后的路没有我，以你现在……也能平安顺遂地走下去了。”

    以沈怀??的什么呢？

    以他职业画家的身份，以他神乎其技的专业水准，以他C大毕业生的完美履历，以他举世罕见的惊人美貌。

    沈怀??自身所有的筹码，都是被江彦花费三年时间细心铸造出来的。

    三年前，沈怀??只是被从东海里捞出，浑身泡得惨白的一具冰冷人体。原生家庭不幸，婚姻破碎，学业失败，是一坨丢去街边都没人会回收的垃圾碎片。

    江彦把他带到美国。

    全世界最好、最有耐心的修复师也不及江彦。他把沈怀??粉碎的部分全部补齐，使积霾见日，枯木逢春。

    昏暗的房间里，沈怀??把自己关在其中，披头散发形同疯癫，江彦拉着沈怀??的左手求他绘画，那么高傲又凶戾的男人，流出来的温热泪珠淌满了沈怀??的手掌。

    去参加C大艺考那天，沈怀??久未出门，神情病恹肤色苍白，江彦帮他梳好背后的长发，夸赞他真漂亮，比穿梭在大街上的所有人都美。

    沈怀??又岂是无心之人？江彦对他的好他历历在目。

    “你瞧你，又和我说未来，”沈怀??把手指穿入发尾，回味江彦手中的梳子一顺而下的感觉，说，“之前你对我诸般的好，都不做数吗？还是你想一个人独吞回忆，你连我画过的废稿都收起来，张贴在画室里。”

    沈怀??抛出一根鱼线，江彦就迫不及待地又咬钩，解释道：“我从没想过用过去绑架你，对你好，我心甘情愿，别无所图。”

    这呆子，把烈火烹油的情话说出了死刑犯毅然赴死前的慷慨味道。

    慈善家捐款时钱打了水漂，但还能听个响，搏一个善良的名声。江彦的善心恐怕只有香案上供奉的菩萨才能比拟。

    沈怀??嘴角一弯，密不透风的黑夜被划开一条缝，泄露出蜂蜜般的轻笑。

    “我懂得你，”他说，“这么多年，你对我的好，我铭感于心。我今晚向你求婚，也不是打算自此摆脱你。人要怎么站在没有前尘往事做奠基的空中楼阁里独自往前走呢？”

    江彦熄灭的瞳孔光又微微发亮起来：“你不恨我？你不怪我？……把你当做一个死者的投影看待。”

    “我感激你，没有你，我不是今天的沈橙。”

    江彦的一颗心和烟火的灰烬共同坠落在地，回归土壤的巢穴，不必再战战兢兢，遮掩真相，时刻担心沈怀??会厌弃自己，离开自己。

    他无法接受没有沈怀??的未来。

    相处这么多年，沈怀??与沈眠的边界早已模糊，阴差阳错，他们无法做亲密的爱人，至交好友已经是这段关系最好的归宿。

    上苍在绝境中给了江彦一线生机，沈怀??是那道恩赐给他的天光，江彦如获至宝，感激涕零。

    湖区闹中取静的一处小院，前些天下过一场连绵的雨，被打落在地的苍翠叶片还没来得及被扫走。

    整处院落也寂寂的，沈怀??开车来时，从进入大门到工作室，一路上只遇见寥寥几位行人。

    车窗半开，行人看到他有辨识度的脸，同他打招呼说：“橙，你真敬业，天气不好，大约只有你来上班啦！”

    这些都是沈怀??的画家朋友。

    沈怀??道：“有一幅画，买家要得急。”

    “老板总夸你是我们之中最会赚钱的，”同事突然压低了点声音，身子也靠近驾驶室的车窗，有几分正经地对他说，“大卫直接联系老板了，你注意，他太难缠。”

    同事又咒骂了几句，大意是说大卫不择手段，不会尊重人。

    作为十成十的二世祖，大卫在画圈的名声并不好，即使挥金如土，出手阔绰，但其为人，像苍蝇一样让人见了就会生厌。

    沈怀??感谢过同事的提醒，驱车往自己的工作室去。

    他的工作地点在广袤园区的最南边――画室老板专门为他开辟的一座中式园林小院。

    灰墙黛瓦刚从新雨后的天际露出一点轮廓，沈怀??的手机便震动起来，他分出视线一看，老板打来的。

    老板也是华人，姓单。在沈怀??还没毕业时就向他抛来了橄榄枝。

    凭借沈怀??手里的藏家资源，完全可以开独立画室，但他性子与世无争，又带着点懒于交际的疏怠，就选择挂名在单熵这里，杂事都由老板担待着，沈怀??只需要创作。