他打开一看，一张精巧的手|弩就躺在黑色天鹅绒的衬里上，旁边放着一捆配套的锋利弩箭。

    “主教阁下的原话是，”侍从一丝不苟地转述道，“‘里面只有十支箭，注意分寸，把握时机’。”

    阿加佩感激不已，他尽力不去想主教话语里的洞悉性暗示，而是专心适应着他新得到的致命小玩意儿。

    这把手|弩无疑是能工巧匠的杰作，首先，它不算大，能完美地掩在斗篷里；其次，它的威力也不容小觑，在十步以内，它精准填装的机括，完全可以送出一只打断成年男子咽喉的利箭。

    阿加佩紧紧地抓着它，用手指打磨上面的纹路，亲手摸着一件杀人凶器，一把冰冷无情的弓弩，这种感觉终究是不同的。为了尽快做成这件事，不叫自己徘徊犹豫，阿加佩一口气拆开杰拉德送来的全部信件，看着那些潦草杂乱，近乎声泪俱下的文字，他了解到了一个最关键的信息。

    在清楚了女管家不会允许自己探视阿加佩之后，杰拉德只得改换策略，一连好几天，他的信中都提到过一个私密的地点，那里不会有人知道，不会有人打扰，更不会有人偷听了他们的谈话，杰拉德苦苦哀求，请阿加佩去到那里见他，他好把一切对阿加佩和盘托出，不做任何保留。

    好，盯着那个地点，阿加佩在心里说，我就到了那里，和你见上一面。

    第二日，阿加佩孤身外出，离开了塞维利亚宫。杰拉德提到的那个地点，原是他在宫外置办的一处官邸。夤夜深深，阿加佩披着斗篷，向仆人通报了自己的名字，同时得到了殷切周全，甚至称得上狂热的款待。

    收到消息的第一时间，杰拉德也急不可耐地冲了出来，只怕谁也没见过他这副卑躬屈膝，俯首帖耳的模样。他的狂喜和热切溢于言表，并且在阿加佩面前深深地俯下身去，几乎为此落下泪来。

    “欢迎、欢迎！”他哽咽着说，“您就是我最大、最大的一位贵客，您能来到这里，我三生有幸……”

    阿加佩并不说话，他径直往前走，仿佛多看一眼面前的男人，他的眼球都会遭到灼烧一样。杰拉德领会了他的意思，急忙将他带到一间隐私又安静的小房间。

    “请您允许我，让我把门关好……”他激动地浑身发抖，手指更是颤个不停，他一边调整门锁，一边急切地解释，“我的意思不是要对您不利，我永远、永远不会这么做了，我只是……增加一点隔音的保险，好不叫那些别有用心的人听见我和您之间的事……”

    与之相反，他拼命奉承的那个人沉默得就像一座山。等到杰拉德再转过身来，唯有钢铁机关轻轻擦动，在寂静的小空间内，发出清脆的回音。

    阿加佩举起弓弩，正正地指向男人心脏的位置。

    “对于你，我再没有什么好说的了。”他轻声道，“这个，就是我全部的回应。”

    第58章

    杰拉德·斯科特哑然地失了声。

    阿加佩的食指和中指就扣在扳机上，仅需要微的动静，就能在电光石火间打断他的脖子。然而，在生死攸关的时刻，杰拉德没有恐惧，失落，神伤，痛苦……什么都没有，只有一种早知如此的释然，一种心神迷醉的怅惘，像雾气一般，从灵魂中升起。

    “……好，”他嚅动嘴唇，喃喃地说，“好，好……”

    阿加佩的手臂在颤，手指更是止不住地打颤。虽说他全凭一腔冲动到了这里，站到这个魔鬼的身前，可事到临头，要在弹指间决定一个人的生死，要凭自己的意愿，处决了另一个会呼吸，会说话，有喜怒哀乐的活物的性命……这终究是不一样的。

    我能做到吗？他呼吸急促，眼中的神色也变换不定起来，我真的能做到吗？

    他无可避免地与杰拉德对视着，尽管阿加佩不愿承认，但面前的这个男人一动不动地站着，仅是呆呆地，紧紧地瞧着他，好像只要在死前把阿加佩的面庞尽收眼底，他就心满意足了一样。属于黑鸦的旧形象，正在杰拉德·斯科特的眼眸中若隐若现地闪动。

    天啊，假如这个魔鬼能负隅顽抗，做着困兽之斗，或者在死前说些谄媚讨好的话，解释道歉的话——哪怕只有一句，阿加佩都会从中快意地领会到对方垂死挣扎的决心，并且毫不犹豫地赐予他应有的结局。

    可是没有……什么都没有。杰拉德·斯科特只是垂下手臂，温顺地，心甘情愿地站在原地，他含着欢欣的泪光，唇边带笑，更像是一心求死，所以鼓励他扣动了手指一样。

    阿加佩生性温柔，对人生中的许多不幸之事，他都能感同身受，因此会尽力避免让他人也遭受了那些痛苦难堪的情况。待人处事上，他遇强则强，遇弱则弱，对那些仗势欺人的人，他往往坚持着自己的主张，展现着固执，坚硬的一面；对那些优柔软弱的人，他就耐心起来，鼓励他们说出自己的主张。

    总的来说，阿加佩是吃软不吃硬的。此时此刻，眼前的仇敌从狮子变成了羔羊——即便这两者是同样的面目可憎——难免令阿加佩前所未有地意识到：他的弓弩正对的是一个活人，他要夺走的是一个活人的性命。

    动手吧！交付自己的灵魂，好去夺走另一个的灵魂！更何况，他还是你的仇敌，杀死杰拉德·斯科特，不光是为你自己，还是为民除害！

    不……我绝不会跟杰拉德·斯科特落到一样的地步，让自己的双手沾满鲜血，成为一个杀人犯。我还能怎么为莉莉做了良好的榜样？我心中已有预感，真的跨过这条线，我一定会变成另一个人。

    两种念头乱糟糟地交织在一起，一会儿是复仇的决心占据上风，一会儿是良知与底线占据着上风。阿加佩手臂不稳，紧咬牙关，短短几个呼吸的时间，漫长得就像过了一生似的。

    杰拉德一直低头瞧着他，忽然间，他的身体往前一探，骤然打破了僵持的场面。阿加佩一个激灵，手指猛地向后缩起，一声铿锵刺耳的巨响！

    赤热的鲜血喷涌而出，一枚锋利的弩箭深深贯穿进杰拉德的左胸上方——但不是心脏，它没有打中心脏。

    方才的那个探身，以及阿加佩在受惊状态下仓促抬起的右手，导致它插到了心脏上方，锁骨下方的位置。杰拉德按住鲜血模糊的伤口，前额大汗淋漓，发出勉强的喘息。

    “别怕……”他轻声说，脸上的笑容几乎是天真的，“别怕，瞧，这不是很容易吗……”

    阿加佩惊呆了，弩箭发射的巨响尚在房间内来回震荡，血腥味一团爆开，而杰拉德已经弓起了腰，他的按压没能使伤势得到缓解，鲜血很快就汩汩地淹没了他的指缝，在黑衣上洇开了大片肉眼难以分辨的暗色。

    阿加佩的双手哆嗦起来，渐渐的，这种趋势蔓延到了他的全身。这一刻，阿加佩近乎精神错乱了，怒火爆发得如此凶猛，以至他歇斯底里地咆哮道：“你有什么资格对我说这种话？！你没有资格，你没有！”

    是啊，对你这种魔鬼来说，杀人是多么容易，毁灭一个人又是多么容易！现在你轻而易举地把自己的生命置于我的箭下，好像我的复仇行为不值一提，我为之做出的动摇和考量更是不值一提一样！

    你有什么资格表现得这么释然，这么轻巧？你这个畜生……你这个畜生杰拉德·斯科特！

    第二箭上膛，阿加佩看也不看，就将它奋力打了出去。

    巨响切割耳膜，在空气中嗡嗡尖啸，这一箭射中了杰拉德的腹部，锋利的金属与血肉无情相撞。但他不挣扎，不反抗，就像一个过于忠心守职的活靶子，乖乖地待在原地。不过，为着第二箭，他已经半跪到了地上。

    到处是血，杰拉德艰难地说：“我只是……只是不想你为了莉莉犹豫……”

    “你也没有资格提她的名字！”阿加佩大喊道，“除了相同的血脉，她和你没有一分钱的关系。你看不起她，不想要她，在你心里她一文不值，因为你最爱的只有你自己！你这个自私冷血的怪物，世界只是你的游乐场，其他人只是你用来摆布取乐的玩偶不是吗？你有没有想过，如果你还是过去的杰拉德·斯科特，高高在上，享尽一切荣华富贵，你会不会想起我，想起她？……不，不，算了，别回答，我再也不会听你的花言巧语，我为你死过一次就够了！”

    第三箭打在杰拉德肩头，第四箭打在他的大腿，巨大的冲击力狠狠将他钉倒在地上，使他痛苦地抽搐着。他不住咳嗽，咳出的都是猩红的血沫，饶是这样，杰拉德仍然强撑着神智，嘶哑地说：“我……我对不起你……这都是我，我应得的……”

    “你闭嘴！”阿加佩厉声说，“所以你也知道疼痛的滋味，屈辱的滋味，被人践踏着自尊和性命，好像永远也爬不出泥潭的滋味了，是吗？噢，对了，你也跳了海！我怎么把这件事给忘了，你也跳了海，所以你同样知道差点被淹死的滋味，这下，我们可真是同病相怜啦！所以我要说，你的忏悔，你的感激，你的爱，统统一文不值，因为要是没出这档子事，你一辈子都是那个高贵的摩鹿加主人，永远不能了解，也不屑于去了解一个低贱的人……一个奴隶的不幸能有多惨烈！”

    他说不下去了，他再也说不下去了，大颗大颗的泪珠流淌在阿加佩涨红的脸颊上，他放声大哭，手中紧紧攥着那把汗津津的，几乎握不住的弓弩。

    他吃了多少苦，受过多少难啊！他这一生颠沛流离，从不敢奢望有谁能真正地爱着他，保护了他。如今，他已经有了珍爱的家庭，宝贵的事业，命运为什么又要对他做了这种恶事，将杰拉德·斯科特送到他身边？

    阿加佩哭得不能自已，最后，弓弩还是脱手滑出，掉在血腥四溢的地毯上。

    杰拉德静静地凝视他，纵使他的视线已经完全模糊，身体发冷，他也没想到要呼救，他只是看着阿加佩。

    片刻后，阿加佩竭力平复着心情，他拾起手|弩，在旁边的地毯上清空了剩下的六支箭。

    六下雷霆般的鸣声过后，他没有看杰拉德，只是盯着被射成刺猬的地毯，麻木地说：“我的话讲完了。就这样吧，就这样。您听清楚，别再来找我和我的家人，别试图要求我的原谅，我也不愿再沉溺到仇恨里，影响我自己的生活。从今往后，我们就是完全的陌生人。而两个陌生人，是不该产生交集的。”

    旋即，他丢下弓弩，沉声道：“再见，黑鸦先生，再见，杰拉德·斯科特。”

    说完，阿加佩便伸手开门，大步地从杰拉德身上跨了过去。即便杰拉德想要伸手挽留，那也不可能做到——他连发出声音的力气都没有了。

    他极力挣扎，想要发出呼喊，然而阿加佩的身影依旧渐行渐远。最终，剧痛用劲拖拽着他的灵魂，寒冷妄图绞死他的生机，杰拉德竭尽所能地与之抗争，还是失败了。

    无知无觉的海水将他淹没，黑暗中，他失去了一切意识。

    ·

    那天过后，阿加佩就再没听到关于杰拉德的任何消息了。

    他收敛精神，全力以赴地扑在种植园上。那天夜里，胡椒被斯科特人烧毁了小半，好在这些损失完全是可以接受的，过去一周的时间，他的学徒和园丁也在悉心照顾剩下的胡椒藤。

    ……提到学徒，阿加佩便难以回避地要想到泰尔，或者说斯科特人。

    等他调整好心情，那天晚上的真相也跟着水落石出。原来那个名为泰尔的青年不是别人，正是斯科特家族的一员，隐姓埋名，潜伏在阿加佩身边。鉴于这人缺失的两根手指，许多人都将他和臭名昭著的银手舍曼联系在一起，查理一世更是大为恼怒，向摩鹿加怒斥着他们卑劣的行径，毕竟，指使族人在王宫里纵火的行径，是完全有可能挑起一场战争的。

    而摩鹿加那边，则断然回绝了这种可能，珍·斯科特指责这是一场无须质疑的阴谋。显而易见，西班牙已经偷走了专属于摩鹿加的香料种植方法，还想借机挑起事端，好毁灭了摩鹿加，彻底抢夺垄断香料的地位了。

    无论帝国与帝国之间进行着什么样的舆论战，阴谋论，既然已经知晓了这件事，那阿加佩就不可能不知道，那天晚上，同样是奋不顾身的杰拉德·斯科特，从族人手中保卫了自己的种植园。

    只不过，也许是这段时间的打击接二连三，太过频繁，阿加佩的感官都变得迟钝了起来。对此，他无动于衷，仅是感到稍微的讶然，除此之外，就什么也没有了。

    第59章

    一周后的傍晚，阿加佩收到查理一世与伊莎贝拉的邀请，与他们共进晚餐。除了他之外，还有胡安主教，皇帝的专属牧师，首相加蒂纳拉，谢夫尔男爵，罗马教廷大使卡斯蒂谬内等若干宫廷宠臣。他们一同构成了这个隐秘且繁荣的小朝廷，或明或暗地影响着帝国的统治者，也间接地将自己的影响力辐射到整个国家。

    其中，阿加佩无疑是最势单力薄的一个。但他为人谦虚，性子温和，从不把争权夺利的勾当看在眼里，一心只专注在香料田，还有他的小女儿身上。或许比起真正需要种植园的皇帝，还是皇后更加赏识他。不过，毋庸置疑——在当下的西班牙宫廷，谁获得了伊莎贝拉女王的青睐，谁才算真的出人头地，红得发紫了。

    新婚已经一月有余，查理一世和他的妻子仍然如胶似漆，只要他们共处一室，眼睛里就再也看不到旁人。尽管在偌大的宫室，所有人都偷偷地盯着他俩，想要揣摩这对夫妻的心意，但他们只是压低了声音，注视着对方的眼睛，彼此附耳低笑，说着谁都听不着的悄悄话。很快，议会中就有人抱怨，“皇帝陛下不再勤勉理政，整个上午过去了，他却什么也干不了”。

    眼下，伊莎贝拉端起酒杯，向旁边的大臣说着话：“……很遗憾，大使先生在打猎的时候，不慎被弓弩射中了，恐怕这段时间只能养伤，没法儿出席任何宴席了。”

    “可怜的大使！”查理一世接过妻子的话头，然而，他对那个深不可测，叫人胆寒的斯科特人并无好感，只是眼馋着他许诺的巨额弗洛林，话语间难免透露出几分幸灾乐祸，“但愿他被箭头射中之后，没有继续被野猪撞到树上。”

    听到“弓弩”“箭头”的关键词，胡安·丰塞卡挑起眉头，不着痕迹地瞥向阿加佩，看见他正垂下眼睛，面无表情地咀嚼着一只小鹌鹑，清脆的咯吱咯吱声，就从齿列间阵阵地传出来。

    好家伙，主教在心里低声说，好家伙。

    “哈！”谢夫尔男爵嗅到了皇帝微妙的意图，立刻以讥笑的态度打趣，“怎么，被箭射中？我还以为那位大使先生不骑马，不走路，只在天上飞呐。可话又说回来，鸟儿么，无论哪种鸟，必定是害怕弓箭这样的武器的。”

    他的话语引起一阵轻松的哄笑，首相半心半意地告诫道：“当心啊，大人，当心啊。葡萄牙的大使可不是好相与的人，您今天的话要是传到他耳朵里，可免不了一场风波。”

    “怕什么？”男爵露出歪歪扭扭的笑容，突然转向阿加佩。

    “等那头黑乌鸦真的找上门来，大人您可要为我担保啊！毕竟，您的小女儿人见人爱，连那样阴沉可怕的一个人，都以厚礼相赠。”

    阿加佩擦掉嘴角的酱汁，礼貌地微笑起来。

    “不管怎么样，”他说，“我希望大使先生能早日康复。”

    伊莎贝拉为他对本国大臣的维护举起酒杯，老主教则压低嗓门，调侃道：“小子，谎言可是对神的不敬。”

    “……这么看的话，不敬神的未免就太多了，”阿加佩回道，“应该也不差我一个人吧。”

    “那倒确实是。”

    此后的一个月过去了，两个月过去了，阿加佩不光心无旁骛地经营着种植园，他还着手开始编写一本详细介绍了香料种植技术的教学书籍。他重新招收学生，将自己的园艺经验言传身教给这些人，有了前车之鉴，学徒的筛选标准中多了一条：禁止黑发黑眼的人参报。

    舍曼·斯科特依旧在逃，谁也不知道他躲到了哪儿，或者是已经回到了摩鹿加。王宫里仅剩的斯科特人也始终闭门不出，黑鸦消失得太久，以致到了将要入冬的十月份，人群中已经开始流传一个政治性谣言，那就是葡萄牙大使，曼努埃尔的宠臣，已经死在了西班牙的宫廷里，只是为了不引发两国间的矛盾，破坏来之不易的和谐关系，他的死讯才瞒得紧紧的。

    实际上，这几个月的时间里，杰拉德除了养伤，就是在思考。

    不得不说，他的运气又一次拯救了他。杰拉德身受重伤，失血过多，但阿加佩在极尽愤怒中射出的四箭并未打中他的要害，临近冬天，气候不似夏日炎热，更加有助于伤势的恢复。

    即便如此，他不是没有过万念俱灰的时刻，不是没有过想要自我了断的时刻。

    一想起阿加佩的泪水，想到他吐出“你的忏悔，你的感激，你的爱，统统一文不值”时的决绝模样。他说了两声再见，一声对着杰拉德·斯科特，一声对着黑鸦……他这就是要完完全全地走出他的生活，永不回头，永不复还了。

    我活着还有什么意思？继续坚持下去，再进行着自己的复仇，又还有什么意思？

    时移世易，杰拉德人生中的至高目标已经改换，“阿加佩”这个名字，就像一座无法逾越的高山，压倒性地取代了他全部的欲求。珍·斯科特的身影正在远去，背叛的血海深仇，对摩鹿加的执念，也尽皆淡化到了可以容忍，可以忽略的程度。

    先前的杰拉德为报仇而活，仇恨构成了他的血肉、骨骼，支撑着他在这个世界上攀爬前进。而此时此刻的的杰拉德，已经深深领会到了一种比仇恨更强大的力量，这股力量打碎了他的灵魂，又将他塑造成了一个完全不同的人，崭新的人。

    换言之，脱胎换骨的杰拉德·斯科特是不会将复仇视作生命重心的，他只服从于阿加佩的意志。从表面上看，他还是以前那个杰拉德，冷血无情，凶残成性，犹如行走在人间的，具象化的可怖风暴，但在灵魂上——啊，在灵魂上，他却是一株菟丝子，苦苦地缠绕在阿加佩纯白无瑕的灵魂上，拼命想从中吮吸到一丝温柔，一丝垂怜。

    尽管这株菟丝子的本性残忍，毒辣，使旁人望风而逃，可它仍然是寄生性的植物，不依靠，就不得活。

    最终，自寻短见的消沉精神，还是被另一种贪婪的意志打败了。

    本性难改，杰拉德·斯科特更是如此。这个人欲壑难填，贪得无厌，倘若得不到阿加佩的原谅，看不到哪怕最微弱的，可以重新开始的曙光，他就算是死，也不能甘心，无法瞑目。

    对此，杰拉德强打精神，做着万全的筹划，他绝不能让阿加佩一去不回头地离开他的生活，与其这样，还不如激起他的愤怒，憎恶，哪怕是负面情绪，也比一刀两断强上百倍。

    为了做成这件事，他一恢复到能下床走动的程度，就给皇帝派出了信使，告诉他，他们之间的交易仍然有效。

    皇帝很快回信，信中说，他相信黑鸦的决心，只是希望他再养好身体，好不叫他们的交易半途而废。

    得到皇帝的消息，杰拉德稍稍定下心来，又过了一个月，他能出远门了，便立刻动身，与查理一世会面。

    “二十五万弗洛林，”杰拉德开门见山地说，“事前先付一半，事成之后，我再把剩下的二十五万交付给陛下的种植园。白纸黑字，绝无虚言。”

    查理一世莫名其妙地盯着他，好像有一个疯子，刚刚闯入了他的会客厅胡言乱语一样。

    “可是，您得先说清楚是什么事呀！”皇帝嚷道，“您不能什么前提都没有，就要我做出重大的许诺，这实在是……”

    “一次晚餐。”杰拉德打断他，一字一句地说。

    “我交付五十万弗洛林，为此，只求与阿加佩共进一次晚餐，陛下。”

    满室寂静，查理一世目瞪口呆地瞧着他，好像看到了一个只在传说里出现的神奇生物。

    杰拉德取出印着私章与签名，放到哪国都无懈可击的协议书，放在查理一世面前。同时，他交出一把钥匙，在塞维利亚港口，已经停泊着一艘承载着价值二十五万弗洛林黄金的船只，这把钥匙，就是船舱私库的钥匙。

    查理一世看看他，再看看这协议书，这钥匙。他难以置信地问：“您……您到底要干什么？难道您是要买下子爵的性命，才来征求我的同意？”

    “天主啊，不！”杰拉德苦涩地低声说，“我永远不会伤害他，永远不会了。”

    皇帝盯着他，这一刻，一种明悟的心情洞穿了他，查理一世似乎明白了真正的缘由。

    这个时代，同性间的情缘固然常见，可通常都是私底下进行的事务，很少能捅到皇帝面前。查理一世是个虔诚的君主，但为了国库的丰裕，为了国债能尽快偿还，他还有什么好说的？

    “那么，作为西班牙与神圣罗马帝国的统治者，卡斯蒂利亚和阿拉贡的主人，”皇帝庄严地说，“我同意您的请求，同意这次交换的前提：阿加佩子爵将与您共进晚餐。时间，地点？”

    “晚上七点，地点就在花园边的小宴会厅吧，陛下。”

    “很好，”皇帝点点头，“并且，我还会要求，按照标准流程，这次进餐的时间不得少于两个小时。可以吗？”

    “这就再好不过了，陛下。”

    ·

    阿加佩无话可说，盯着面前的一排礼服。

    几个月过去，他的心情原本已经平复一点了，没想到，还是躲不开阴魂不散的杰拉德·斯科特。他执意要拒绝皇帝的提议，但查理一世十分狡猾，他派出了自己的妻子，伊莎贝拉作为说客，同时叫主教也参与到说服的行列里，消除阿加佩的反抗之心。

    主教是个不折不扣的务实主义者，并且，他不愿意叫他心底里认下的儿子吃亏，在说服阿加佩之前，他先与皇帝进行了一番讨价还价。他的观点是，既然阿加佩是这场交涉条件的重中之重，那这五十万弗洛林，也必须有阿加佩的一份，没得商量。

    “圣灵在上，您简直是个一毛不拔的铁公鸡！”查理一世崩溃地大喊，“就是天使从贸易局上方飞过，都要被您薅下一根羽毛来！”

    “如您所说，”主教慢条斯理地道，“那我应该是‘只拔一毛’，而不是‘一毛不拔’。”

    最终，查理一世不得不从中吐出五万弗洛林的份额，送进阿加佩的私人储蓄里。有了这份保障，主教才肯动身，去软化了阿加佩的态度。

    好吧，阿加佩只后悔自己当初没能一下打死杰拉德·斯科特，叫这个祸害遗留了千年。怀着满心的厌倦，一腔冷意，他无可无不可地随便换上衣服，安顿好莉莉和管家太太之后，就动身前往目的地。

    沿途的精美布置，梦幻装饰，阿加佩全当没有看见。他在已经心中腻烦地预演了杰拉德的全部表现，譬如他会如何痛哭流涕地悔过，跪在地上表演，向自己颠倒黑白，展示那如簧巧舌……

    然而，他唯独没有想到，杰拉德对他说的第一句话，就是：

    “您来了！既然您答应了我的请求，这是否可以说明，您愿意放过摩鹿加了？”

    什么？

    阿加佩睁大眼睛，始料未及地望着他。

    放过摩鹿加？你叫我放过……摩鹿加？

    “……你说什么？”

    杰拉德若无其事地耸了耸肩：“我承认，您是一个劲敌。在我还是黑鸦的时候，本身失去了记忆，传授给您的香料知识就是不够完整的，但您仍然凭着自己的努力，完美地复刻了每一个步骤……不得不说，您是个难得的对手，一般人是很难凭借热爱就做到这一步的，不是吗？”

    ——我爱你。

    “但是，今天的情况对您太不利了，如您所见，我付出的这笔钱已经可以填补西班牙国库的空缺，皇帝也用不着种植园的收益。因此，我们来协商一下，您就放弃这个计划，也放过摩鹿加，怎么样？”

    ——我爱你……我真爱你。

    瞬时间，阿加佩气得头昏脑胀，他猛地一甩手，就将酒杯砸在杰拉德脸上，那张可憎的面容顿时偏了过去，颧骨上也很快浮起一块淤青。

    “放过摩鹿加？除非我死了，否则这事永远也不可能成！”阿加佩厉声说，“我永远不会放弃自己的事业，皇帝不允许，我就去别的国家，天主不允许，我就到天上去展示我的决心！我有了今天的成就，全靠我自己的汗水，我付出的辛勤努力，它叫我知道，原来这世上还能有公平的事，只要人为之努力，就能取得自己的成果。它不是你这样虚情假意的人能理解的！正相反，你应该怕它，你应该怕我，因为我掌握的真实，已经可以把你全部的虚伪打碎了！”

    ——是的，你说得没错，你这么鲜活地，真实地存在于这个世界上，就已经能把我全部的心和灵魂打得粉碎。我是甘愿粉碎的，只要能在你脚下，怎么样都好。

    “您说得很严重，可事实不能如您所愿。”杰拉德说，“只要我在一天，我就仍然是摩鹿加的主人，珍·斯科特不过是投机取巧的逆贼，她手下的爪牙更是废物。而您，您却算得上一个真真切切的对头，我承认，香料的种植方法一旦广为流传，就会对摩鹿加造成毁灭性的打击，好在我还有钱，我可以买下皇帝的欢心。金钱，您不会不清楚它的威力，对不对？”

    ——要说多少遍才算彻底表达了自己的心意？我猜它永远也不会达到我的要求，所以我还会一遍遍地说，我爱你，我爱你。

    “我当然清楚，你和你的脏钱组合起来能有多大的威力。”阿加佩果决地说，“可我从一个被你侮辱的奴隶，走到今天这一步，难道你就能小看我的决心？你要和我竞争，是吗？好，那我们就来争一争吧，看你到底能不能从历史的垃圾堆里捡起你的摩鹿加。我早就不怕你了，杰拉德·斯科特。”

    ——天啊，我爱你……我愿意在余生里只说这一句话，我爱你。

    “哎哟，为什么把我说得那么卑劣？”杰拉德假意捂住自己的心口，“您不要忘了，黑鸦也是另一面的我。您曾把黑鸦当作最亲密的朋友，而那个时候，您为什么对他的一些冷酷又恶劣的行为视而不见？还是说，这份偏见只针对斯科特人呢？”

    阿加佩短促地，颤抖地吸了口气，变了脸色。面对这番诘问，他一时间竟哑口无言。

    杰拉德还没有察觉到他的反常态度，自顾自地说：“您曾经爱过我，但在那之前，您对杰拉德·斯科特抱着多么大的戒心啊！相比之下，我真的要做出私人的判断，那就是您已经爱上了……”

    桌上的寂静终于引起了他的注意，杰拉德一抬头，只看到阿加佩紧闭嘴唇，怔怔地不说话。

    从未有哪一刻，残酷的事实像一头呼啸而过的烈马，轰然撞在杰拉德的头顶，将他击溃，将他摧毁，将他变成支离破碎的废墟。

    ——在过去，我是因为完美的外表才被爱的，是因为滔天的财富和权势才被爱的，是因为我狡猾的唇舌，无耻的演技才被爱的。倘若有一天，我变得丑陋、低贱、困苦、残缺，变得一无是处，愤世嫉俗，被仇恨吞噬身心，那还会有人爱我吗？

    我获得一切，再失去一切，我又是谁？

    事到如今，这一天已经到来，阿加佩用沉默告诉他了答案。

    “……您爱他。”杰拉德哑声说，“您已经爱上了黑鸦。”

    第50章

    杰拉德宁愿选择被恨，也不能放阿加佩远离了自己的人生。今天来到这里，他就是要激起阿加佩的怒气，激起他强烈的好胜心，好与自己做着火花四射的对抗与竞争。

    但他唯独没有料到这一点。

    他看见阿加佩的沉默，看到他哑口无言的招供，他紧闭的嘴唇，就像两片柔软冰冷的刀锋，片片地剐碎了杰拉德的心脏。

    他已经爱上了黑鸦，他已经……爱上了黑鸦。