“臣告退。”

    徐阶起身，又朝朱载坖深深一揖，转身离去……

    “父皇真要扩充布政使司？”朱载坖诧异问。

    “怎么，你觉得不妥？”

    “呃……也不是不妥，儿臣就是有些惊奇。”

    朱厚熜：“可知‘项庄舞剑，意在沛公’的典故？”

    朱载坖惊愕，还是如实说道：“儿臣知晓，出自鸿门宴之典故，秦末争雄，霸王项羽宴请汉王刘邦，项羽谋士范增授意项庄借舞剑之名，杀了汉王……”

    朱载坖突然一滞，问道：“父皇的意思是……扩充布政使司是假，两湖分南北是真？”

    朱厚熜不置可否，示意继续。

    朱载坖思忖片刻，说道：“父皇上来就说要分割南直隶，是故意如此，好降低徐阶的心理预期，接着，再引导他说出湖广分两湖之事……如此一来，父皇政治目的既可达到，也能让徐阶自以为坚守住了底线，不至于太过抵触。”

    言罢，朱载坖又复盘了一下，没找到漏洞，一时不免有些自得，问道：“儿臣说的可对？”

    朱厚熜微微点头，道：“你能想到如此程度，已是难能可贵。”

    朱载坖咂了咂嘴，道：“请父皇教诲。”

    “项庄舞剑，意在沛公。扩充布政使司是假，分离两湖亦非真，分割南直隶才是为父的政治目的。”

    “啊？”朱载坖惊道，“父皇，南直隶是我朝兴起之地，亦是太祖……”

    迎上父皇的眸光，朱载坖悻悻住了口。

    “皇帝治理江山社稷，需因时因势而定，岂可一成不变？今日之南直隶若放在成祖时期，成祖亦会做同样的决断。”朱厚熜淡淡道，“说什么成祖都不敢削弱南直隶，成祖都敢迁都了，还不敢动一个南直隶？”

    朱载坖悻悻称是。

    随即不解道：“父皇，儿臣愚钝，您为何……一上来就尽数亮出底牌呢？”

    朱厚熜哂然一笑：“刚才你不是说了吗？”

    “啊？我说什么……”朱载坖恍然大悟，惊叹道，“难怪，难怪徐阶明明没有利益受损，反而还一副如丧考妣模样，原来如此……”

    接着，突然想到了什么，问：“父皇，徐阶最后那句话……可是有深意？”

    朱厚熜终于露出了满意之色，颔首道：

    “不错，徐阶知道分割南直隶才是为父的政治目的，这样的事他亦不敢打头阵，那句话确有深意，是在向我讨承诺，承诺下次不再让他打头阵。”

    朱载坖叹为观止，连连道：“原来真正的折中在此处，原来是这样……如此一来，徐阶在扩充布政使司与两湖分南北一事上，就只能兢兢业业，努力配合父皇，不然父皇的承诺亦可不作数。”

    朱厚熜含笑点头，儿子反应是慢了点儿，也是经过他的引导才全部悟透，可终是成长了。

    态度端正，也好学，虽愚钝，可只要努力勤奋，未尝不能成为一代明君……

    念及于此，朱厚熜愈发喜悦，说道：“去，让人传膳，咱们父子饮两杯。”

    “哎，是。”朱载坖喜滋滋点头，他能清晰感觉到，今日的表现真的让父皇满意了。

    而且今日父皇给他的感觉……不再只是父皇，也是父亲。

    朱载坖的精气神完全不一样了。

    自卑，怯懦，心力交瘁……负面情绪消弭大半，整个人都容光焕发起来。

    接手的皇权是最强的皇权，给了他自信。

    父皇的言传身教，给了他底气。

    父亲的肯定，更是让他的付出，有了正向回馈……

    朱载坖只觉一股‘气’在身体里乱窜，恨不得处理三百道奏疏才解气……

    “父皇稍等，儿臣这就去吩咐。”朱载坖匆匆一礼，走路都带风。

    朱厚熜不禁生出一种老父亲的欣慰之感。

    此番下江南，见了儿子日子过得极好，又与堂兄真正和解，让他郁郁数十载的心结与苦楚，也彻底烟消云散了。

    “李青啊李青，这样的嘉靖皇帝，这样的我……你总该欣慰了吧？”

    朱厚熜怔怔出神……

    ~

    次日清早。

    李青刚起床，还没洗漱，院门便被敲响了。

    开门见是朱载坖，不禁有些惊诧，又见其一脸春风得意，便联想到了朱厚熜的心态转变，不禁感慨万千……

    如今的嘉靖皇帝，与大明历史上的嘉靖皇帝，终于真正意义上彻底划清界限了。

    李青有欣慰，也有欣喜，更多是轻松……

    相处这么久，哪能没有丁点感情？再加上朱厚熜数十年来的克制本性……其实早就赢得了李青的尊重与爱护之心。

    如今如此，李青自然开心。

    朱载坖笑吟吟道：“今日孤不请自来，不打扰吧？”

    李青微笑摇头：“哪里话，太子殿下请进。”

    朱载坖有些受宠若惊，在他的印象中，父皇都没被李青如此礼遇过。

    殊不知，李青的礼遇，亦是为了增强他的自信和底气，好教这个太子，一改仁弱之气象……

    第563章

    一张一弛

    夏日炎炎，蝉鸣不断。

    果树下，石桌前，二人相对而坐，气氛融洽……

    朱载坖笑问道：“宫中的那部《大明轶闻录》，想来就是出自先生了？”

    “不错，”李青颔首，“不过看看也就得了，旨在增长见识，开阔眼界，可不要奉为圭臬。”

    “呵呵……先生这么说，就太过自谦了，孤闲暇之时常拿来阅览，获益颇丰啊。”朱载坖正色道，“理当奉为圭臬。”

    李青微微摇头，轻叹道：“不一样了，时下的臣子较之以前，进化了太多太多，大明轶闻录已经不适用现在的生态了。”

    “？”

    “莫说严嵩徐阶之流，便是高拱、张居正这些还算不得身居要职之人，其水平都完虐以前的尚书之流。”李青说道，“前车之鉴，后人之师。时下的这些人，可以说都是站在前人的肩膀上，其水平自然远高于前人。”

    朱载坖轻松的神情变的凝重，问道：“差距很大吗？”

    “当然很大。”李青说道，“一方面是总结前人教训的原因，一方面是你父皇的原因，太祖太宗大开大合，仁宗宣宗中正平和，英宗中宗进退有据……真要说起来，至成化朝以前，臣子并没怎么进化，可到了成化朝，情况就不一样了。”

    朱载坖皱眉道：“也就是说直至宪宗开始，大明的臣子才有了长足进步？”

    “嗯。”

    “具体原因先生可否说一说？”

    李青叹道：“其实也没什么好说的，也就两点，一是传奉官，二是西厂，宪宗皇帝这两手下来，等同于在制度上彻底掀了桌子。”

    “不经吏部，不经选拔，由皇帝直接任命，直接架空了内阁和六部，因此有了纸糊三阁老、泥塑六尚书，最为典型的就是内阁的万安大学士，再加上西厂的绝对强势，以至于群臣连反抗都是有心无力，也就是此举，让群臣真正有了切肤之痛，君权臣权的拉锯战，陡然增速……”

    “时至弘治朝，这一情况得到了极大缓解，孝宗的仁厚与宪宗的强势，形成了鲜明对比，加之强势的宪宗解决了诸多棘手问题，更衬的孝宗皇帝‘和蔼可亲’，这个阶段，群臣没有进化，甚至还在一定程度上退化了。”

    “当然了，这里的退化指的是放松了警惕，非是臣权弱了，相反，弘治一朝下来，臣权得到了暴涨。”

    “到了正德皇帝上位之时，只剩下两个选择，一是学孝宗，二是学宪宗，学孝宗的话，臣权会继续暴涨，学宪宗的话，又会让群臣再次感受到切肤之痛，继而进化……”

    朱载坖醍醐灌顶，喃喃道：“难怪有了刘瑾张永等八虎，还有内行厂……武宗最终还是学了宪宗皇帝，原来如此。”

    这一刻，朱载坖对这个素未谋面的大伯好感倍增。

    李青颔首，继续说道：“之后就是你父皇做皇帝了，历经正德一朝再次的切肤之痛，君臣矛盾达到了顶点，恰逢你父亲又是小宗入大宗，且还年纪尚轻，于群臣而言，这可是个绝佳的机会！”

    朱载坖愤懑道：“所以杨廷和等人才那般刁难父皇，就是逼迫父皇低头、妥协，他们好作威作福，还逼迫父皇不认献皇帝……这爷俩可真是混账，得亏遇上的是父皇，若换别的皇帝，他们父子能得善终才怪。”

    受父皇影响，朱载坖对杨廷和父子，也是恶念满满。

    李青等他发泄完愤懑，才道：“站的角度不同，看到的东西也不同，你可以愤懑，但不能狭隘。”

    朱载坖怔了怔。

    “站在你父皇这个受害者的立场，杨廷和父子确实可恶，可就当时的局势而言，杨廷和父子也未必错了。”

    朱载坖闷闷道：“就杨廷和当时的行径，说是羞辱君上都不为过，还……不算错了？”

    李青笑了笑，说道：“在当时那个特殊的阶段，单就论臣权，杨廷和可称得上我大明第一权臣。”

    “正德皇帝骤然驾崩，国无君主，杨廷和以臣子之名，行皇帝之权……纵观历史，也鲜有人能比拟他当时的权势。”

    “可你真就觉得杨廷和能够为所欲为，百无禁忌，一呼百应？”

    朱载坖怔了下，沉吟道：“先生是说张太后？”

    “张太后是一方面，还有来自群臣的压力。”李青说道，“苦正德久矣的群臣，好不容易有了机会，怎会放过这个机会？那般情势，杨廷和只能那般做，再者说来，你父皇虽是皇明祖训下的合法继承人，可皇明祖训如何理解……还不是百官和张太后说了算？”

    “正德皇帝不是下了遗诏吗？”

    “不错，可遗诏也可以是假的，亦或没有。”

    朱载坖默然。

    “当时先生……？”

    “我恰巧不在。”

    “……好吧。”

    李青说道：“杨廷和是有诸多不对之处，可换个角度想想，人家至少保证了大明的皇权平稳过度。再说回认皇考之事，从法理来说，杨廷和并不为错，之后杨慎亦然，不然，杨慎一个小人物，也万无法掀起那么大的风浪，当然了，国子监、翰林院的人或许是头脑发热、书生意气，可暗中推波助澜之人，却并非只是为了法理……这才是杨廷和父子在那般情况下，还可以功成身退的原因。”

    “与你说这些，不是为杨廷和父子开脱，而是让你明白，许多时候许多事，都是诸多因素共同作用下的结果，非是某个人想如何，就能如何。”

    “人一旦被情绪左右，就无法窥视大局全貌，尤其是你这样的人，更要理智判断，从全局出发……”

    “孤……受教。”朱载坖轻轻点头，随即又是一笑，傲然道，“可父皇还是赢了，甚至都没让先生相助。”

    李青不置可否，只是道：“是赢了，可也让群臣更进一步的觉醒、更高效的进化了。”

    “今已嘉靖三十六年，论在位时长，你父皇已经超过大明所有皇帝，三十六年的强权之下，再历经杨廷和、杨一清、夏言、严嵩……等一众人精，时下的庙堂已进入究极状态，个顶个的人精啊。”

    “强是相互的，你父皇越强，你父皇治下的臣子就越强，对你来说，这不是好事，也是好事。”

    李青说道，“未来你能驾驭好，这便是你父皇留给你的政治遗产，未来你驾驭不好，这就是你父皇留给你的政治炸弹，好与坏，不取决你父皇，甚至都不取决于臣子，只取决于你。”

    “敢问先生，孤当如何？”

    “你也有两个选择，一是学你父皇，二是学孝宗，具体学谁，学谁又有什么后果……我想你总该清楚吧？”

    朱载坖默然点头：“孤明白。”

    “怎么，吓着了？”

    “呃……”朱载坖深吸一口气，道，“论皇权之强，我大明远超汉唐宋元，又有父皇谆谆教诲、先生辅佐，孤又何惧哉？”

    “未来，我不会活跃在庙堂了。”

    “啊？”朱载坖失惊，“为何啊？”

    李青没解释，只是道：“我也不会完全袖手旁观。”

    “先生可是……累了？”

    李青微微摇头：“其实我和皇权也不是朋友……算了，解释起来属实麻烦，总之，未来你还是要靠自己。”

    顿了下，“就朝局来说，我也没帮助你父皇多少，他能做到，你自也能做到才是，当然了，我会以另一种方式让大明更好。”

    朱载坖有些失望，也有些失落，可又无法强迫什么。

    连父皇都拿李青没办法，他能如何？

    朱载坖只得说道：“先生为大明付出良多，歇上一歇也是应该，未来……等先生歇足了，还请先生施以援手。”

    李青只是微笑，不作承诺。

    随着朱厚熜的转变，朱载坖定然会得到长足的进步，自信心也会越来越强，可凡事过犹不及，李青若再许诺兜底，朱载坖难免会飘。

    一张一弛，才最为妥当。

    朱厚熜既然扮红脸，李青只能扮白脸。

    “今日谈论的这些……殿下可有所获？”

    朱载坖一滞，随即明悟李青说这么多的用意，道：

    “无论政治，还是朝局，亦或臣子……都是动态变化的，不能全然照搬前人经验，身居上位者，若被情绪左右，便会一叶障目，要理性判断，多方面的考量……”

    李青满意地笑了。

    “殿下英明！”

    “我……英明吗？”朱载坖苦笑自嘲，“在你们面前，我只觉自己就是个傻子。”

    “哎？谁也不是一上来就多优秀，都是随着时间推移，一点点积累、一点点成长过来的。”李青鼓励道，“殿下被立为储君没多久，又刚正式接触政务，如此已然进步神速，未来定能成为一代明君。”

    朱载坖叹了口气，轻轻道：

    “父皇之栽培，先生之辛苦，孤都明白，孤……不会辱没了祖宗威名，亦不会辜负这大好江山。”

    “殿下如此作想，乃大明之幸！”

    朱载坖微微点头，愉悦轻松的心情，沉重了几分。

    虽不至于再次变得自卑、怯懦，却也轻松不起来了，只觉任重而道远……

    第564章

    皇家科学院工程开启

    来的时候春风得意，走的时候怅然若失，朱载坖好生体验了一把过山车……

    不过，表面还算沉静。

    “今日与先生一番交谈，孤受益良多啊。”朱载坖问道，“先生在京师能留住多久？”

    “这个我也不清楚。”

    “？”

    “这还要看你父皇需不需要我的帮助。”

    言罢，李青又是一乐，轻松道，“我想他应该不需要。”

    朱载坖哑然。

    “既如此，那近段时日，孤要叨扰一番了。”

    “殿下想来，随时欢迎。”

    朱载坖微笑点头，告辞离去……

    李青洗漱了下，准备去街上吃些东西，不料，刚一出门，便撞上了本家李本。

    李青只好再次作罢。

    “李大学士可是为退休之事而来？”

    李本：“只是想与永青侯聊聊。”

    李青对李本感观不错，虽然他也曾想让李青体面来着……

    折返回小院儿，邀李本落座，李青问道：“聊什么？”