魏璟焰迈着沉稳的步伐走上前，身姿挺拔如松，衣袂随着他的动作轻轻飘动。

    他的神色凝重，犹如暴风雨来临前的阴沉天空。

    可罕见的是，一向雷厉风行的世子爷，此刻的语气却透着兄长般的沉稳与温暖，好似冬日里的暖炉，给人慰藉。

    “刘谦谦，你要明白，即便你母亲往生而去，她对你的爱也不会有丝毫削减。”

    “这份爱，早已深深烙印在你的生命里，融入你的骨血。”

    “她在这世间多停留一日，就要多承受一日的痛苦，你身为她的至亲，真的忍心看她一直这般受苦吗？”

    刘谦谦的身体猛地一震，像是被一道惊雷劈中，整个人僵在原地。

    他缓缓抬起头，脖颈处的青筋都因用力而微微凸起，望向那虚影的眼神中满是不舍、纠结与迷茫，好似陷入迷雾中的旅人，找不到前行的方向。

    “娘，是这样吗？你在这世间真的很痛苦吗？”

    那虚影仿若真的听懂了他的话，原本虚幻缥缈、几乎不可见的身形微微晃动了一下，像是水面上泛起的涟漪。

    虚幻的手缓缓抬起，动作轻柔得如同春日里拂过脸颊的微风，轻轻抚上刘谦谦的脸颊，那触感虽无实质，却好似带着无尽的温柔与慈爱，像是在给予他最后的安慰。

    宋清音看到这一幕，心中猛地一酸，眼眶也微微泛红，好似被秋霜染过的枫叶。

    她再次开口劝道，声音轻柔却又带着破釜沉舟的决然。

    “刘公子，让她安心地走吧。只有解脱，她才能穿越那无尽的黑暗，去往极乐之地，才能真正得到安息。”

    “我虽无法保证你往后的日子里不会在某个瞬间思念如潮，但我能保证，她解脱后，会在另一个世界，以一种你看不见却能真切感受到的方式，默默守护着你。”

    刘谦谦的双手紧紧握拳，指节因为用力而泛白，仿若冬日里的残雪。

    他的目光在虚影和宋清音之间来回游移，眼神中满是痛苦与挣扎，内心的痛苦如汹涌的潮水，仿佛要将他彻底吞噬。

    就在刘谦谦内心防线即将全面崩塌，下唇被他咬得渗出血丝，那殷红的血在他惨白的嘴唇上显得格外刺目。

    他的眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，随时都可能夺眶而出。

    在极度的纠结与痛苦中，他的喉结微微滚动，正忍不住要微微点头应允宋清音的劝说时，一阵急促而沉重的脚步声，宛如一记重锤，骤然打破了庭院的静谧。

    众人惊愕地转头望去，只见刘首辅不知何时折返回来。

    他的发丝凌乱地散落在额前，几缕头发被汗水浸湿，贴在脸上，显得狼狈不堪。

    额头上挂着密密麻麻的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在脚下的石板路上，他胸膛剧烈地起伏着，喘着粗气，显然是一路匆忙赶来，丝毫没有停歇。

    刘首辅的目光在众人脸上一一扫过，眼神中带着审视与疑惑，最终定格在宋清音和魏璟焰身上。

    他微微眯起眼睛，原本锐利的目光此刻因为愤怒与不满而变得有些凶狠，仿佛两柄利剑，要将眼前两人看穿。

    “我刚刚隐约听到你们说的话，你们这是何意？为何要阻止我们一家团聚？”

    “谦谦好不容易能与他母亲有所感应，你们却在这里说些有的没的，让谦谦放弃！”

    他的声音因为激动而微微颤抖，胸腔里的怒火似乎要将他的声音点燃，带着上位者惯有的威严与质问，在这庭院中回荡，震得周围的空气都似乎在微微颤动。

    第一百九十九章

    聚灵符

    魏璟焰神色一凛，眼神中闪过一丝坚毅，毫不畏惧地迎上刘首辅的目光。

    他挺直腰杆，身姿愈发显得挺拔，犹如苍松傲立在山巅，任凭狂风呼啸，也无法撼动他分毫。

    衣袂随着微风轻轻飘动，更衬出他的从容与淡定。

    宋清音上前一步道。

    “刘大人，您莫要误会。我们怎会无端阻止，只是这世间生死轮回自有定数，刘夫人以虚影之态滞留世间，承受着无尽痛苦，难道您就忍心看她一直如此？”

    宋清音的声音沉稳坚定，一字一句，不卑不亢，每一个字都像是带着力量，在庭院中久久回荡。

    刘首辅脸色一沉，原本就严肃的面容此刻更加阴沉，眉头紧紧拧成了一个“川”字，仿佛能夹死一只苍蝇。

    他向前跨了一步，周身散发着一股强大的压迫性气势，仿佛一座巍峨的高山朝着两人压过去。

    周围的空气仿佛都被这股气势挤压得稀薄起来，气氛瞬间剑拔弩张，空气仿佛都要凝固起来，几人之间似有实质的火花在激烈碰撞，发出噼里啪啦的声响。

    就在这时，那原本温柔抚着刘谦谦的虚影，却像是被一股神秘而强大的力量牵引，无声无息地飘到了刘首辅面前。

    它的身形依旧缥缈，犹如一团随时可能消散的烟雾，却透着一股别样的哀伤，那哀伤仿佛能穿透人心，让人忍不住心生怜悯。

    刘首辅看到这虚影，眼中先是闪过一丝惊喜与激动，那光芒瞬间点亮了他原本阴沉的眼眸，就像黑暗中看到了一丝曙光。

    可很快，他便从虚影那看似平静却满含痛苦的“神情”中，察觉到了异样。

    他下意识地伸出手，想要抓住那虚幻的影子，手指颤抖着，带着无尽的渴望与眷恋，可手却直接穿过了虚影，什么也没抓到，只留下一片虚空。

    “夫人……”

    刘首辅的声音一下子变得沙哑，仿佛被砂纸打磨过，眼中满是疑惑与不安，像是一个迷失在黑暗中的孩子。

    “你……你这是怎么了？”

    他的目光紧紧追随着虚影，一刻也不敢放松，仿佛要从那虚幻的轮廓中寻找到答案。

    那虚影宛如一缕即将飘散的轻烟，静静地悬浮在刘首辅面前。

    它始终无法言语，周身的轮廓愈发缥缈，恰似春日里最轻柔的微风，随时都可能彻底消散于无形。

    原本还能勉强凭借肉眼，依稀勾勒出的大致轮廓，此刻已然变得模糊难辨，就如同在绵绵细雨中被洇湿的古老画卷，色彩层层晕染，形状逐渐扭曲，一点点失去了原本的模样。

    往昔的神韵也渐渐消逝不见。

    宋清音黛眉紧蹙，神色凝重得仿若暴风雨来临前的阴沉天空。

    她的双眸紧紧锁住那逐渐消逝的虚影，仿佛要用目光将其留住。

    随后，她深吸一口气，稳住心神，沉着声问刘首辅。

    “刘大人，以您的敏锐感知，难道真的没有察觉到，这虚影正变得越来越孱弱，力量也在一点点流逝吗？”

    她的声音在这仿若被凝固了一般的寂静庭院中，显得格外清晰且有力，每一个字都仿若一颗被精准投入平静湖面的石子，瞬间激起层层激荡的涟漪，久久回荡在众人的耳畔。

    刘首辅的眼神瞬间慌乱如受惊的小鹿，瞳孔不受控制地微微放大，黑眸中满是惊惶与无措。

    他的目光在虚影和宋清音之间来回快速游移，好似在寻找着什么救命稻草。

    双手也不自觉地微微颤抖起来，指尖的颤动幅度越来越大，暴露了他内心深处的恐惧与不安。

    此时的他，哪还有半分平日里朝堂之上的威严模样，完全就像一个在黑暗无尽深渊中迷失方向的旅人，满心焦急地渴望着能找到一丝驱散黑暗的光亮。

    宋清音见状，再次深吸一口气，平复了一下心情，而后缓缓转过身，面向刘谦谦，和声细语地说道。

    “刘公子，实不相瞒，昨晚我和世子回到王府之后，便一头扎进书房，对着满架的古书典籍，仔细查找石室内墙壁上那些神秘符号的来历。”

    她稍作停顿，目光缓缓扫过在场的每一个人，只见众人皆屏气敛息，眼睛一眨不眨地盯着她，满是期待地等着她继续往下说。

    于是，她清了清嗓子，继续道。

    “我们彻夜未眠，在那浩如烟海的古籍中苦苦寻觅，终于发现，那些符号组合起来，原来是一种极为罕见的聚灵符。”

    “聚灵符？”

    刘谦谦下意识地重复着这个陌生而又神秘的词汇，眉头紧紧拧成了一个“川”字，眼中满是迷茫与疑惑。

    “这聚灵符究竟有什么作用？又与我娘的事有着怎样千丝万缕的关联呢？”

    他的声音带着一丝颤抖，那是对未知答案的忐忑，以及对母亲命运的深切担忧。

    宋清音微微点头，神色愈发凝重，仿佛被一层阴霾笼罩。

    “这聚灵符，是一种极为阴邪的术法符咒。”

    “它能强行将灵魂困于一处，使其无法踏入正常的往生轮回之路。”

    “刘夫人的灵魂，恐怕就是被这聚灵符束缚了许多年，才不得不以这虚幻的影子之态，艰难地留在此处。”

    “长久被困在这暗无天日的咒术之中，她的灵魂早已虚弱到了极点，如今或许是这聚灵符的力量出现了些许松动，她才愈发难以维持这仅存的虚幻身形，变得越来越虚弱。”

    刘谦谦听闻此言，眼眶瞬间再次泛红，泪水不受控制地夺眶而出。

    “娘……”

    他哽咽着，声音里饱含着无尽的痛苦与深深的自责，身体也如同被一阵彻骨寒风吹过般，剧烈地颤抖起来。

    此刻的他，满心都是对母亲这些年所受苦难的心疼，以及自己没能早些发现真相的懊悔。

    刘首辅呆立在原地，宛如一尊被定住的石像。

    他的脸上一阵白一阵红，恰似调色盘打翻，各种复杂的情绪交织其中。

    脑海中瞬间如走马灯般，闪过这些年的无数念头。

    他想起那些寂静深夜里，偶尔能捕捉到的那丝若有若无、仿若来自另一个世界的气息。

    第二百章

    深陷苦海

    想起那些似梦非梦、亦真亦幻的夜晚，仿佛妻子就温柔地坐在他身旁，轻声呢喃着往昔的甜蜜与思念。

    他曾天真地以为，那是上天怜悯他们夫妻情深，特意眷顾，让他们一家即便阴阳两隔，也还能有这般微妙的联系。

    却万万没想到，残酷的真相竟是妻子的灵魂被禁锢，不得安宁，在无尽的痛苦中苦苦挣扎。

    就在众人皆沉浸在这压抑而沉重的氛围中，陷入久久沉默之时，魏璟焰突然向前踏出一步，身姿挺拔如松，气场沉稳如山。

    他开口了，声音低沉却蕴含着坚定无比的力量。

    “刘大人，还有一事，我们一直心存疑虑，犹如鲠在喉，不吐不快。”

    “直到刚刚确定这虚影就是刘夫人，诸多线索才突然串联起来，我们也终于想通了其中的关键。”

    他的目光如炬，紧紧盯着刘首辅，眼神中透露出一丝锐利的审视，仿佛要将其内心的秘密都看穿。

    刘首辅下意识地握紧了拳头，指节因为用力而泛白，心中陡然涌起一股强烈的不祥预感。

    “什么事？”

    他的声音有些干涩，仿佛喉咙被一团棉花哽住，每一个字都像是艰难地从牙缝中挤出来的。

    宋清音接着魏璟焰的话，缓缓说道。

    “前夜，我们和刘少爷在刘府一处隐秘之地，发现了一个布满机关的石室。正当我们探寻其中奥秘时，遭到了一个黑衣人的突然袭击。想必，那黑衣人就是你吧？”

    “这么看来，布置这聚灵咒的，也非你莫属。”

    她的话语犹如一道划破夜空的惊雷，在这原本就静谧压抑的庭院中轰然炸响，震得众人耳膜生疼，也震得每个人的内心都掀起了惊涛骇浪。

    刘首辅的脸色并无什么明显变化，只是冷笑了一声道。

    “你们……你们为何如此猜测？”

    宋清音深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来，随后条理清晰、有条不紊地说道。

    “那日在石室中，那黑衣人对石室内的机关运作了如指掌，每一个动作都精准无比，显然对那里的一切都极为熟悉。”

    “而这石室内隐藏的秘密，错综复杂，恐怕整个刘府之中，只有您最为清楚其中的门道。”

    “再加上这聚灵符，其绘制之法极为复杂，所需材料也极为罕见，寻常人根本无法绘制，甚至连知晓其中奥秘的都寥寥无几。”

    “而您作为堂堂首辅，平日里广涉奇书，博闻强识，以您的学识和能力，完全有条件做到这一切。”

    刘首辅沉默不语，他的眼神中闪过一丝慌乱，那是秘密被揭露后的无措，随后又陷入了深深的思索。

    庭院中一片死寂，安静得连根针掉在地上都能听得清清楚楚。

    唯有微风轻轻拂过竹叶，发出沙沙的声响，仿佛在低声诉说着这背后隐藏多年、不为人知的秘密，为这紧张压抑的氛围，更添了几分神秘与哀伤。

    许久，刘首辅缓缓抬起头，原本锐利的双眸此刻布满了血丝，满是懊悔与痛苦之色。

    “没错，聚灵符是我下的，石室中袭击你们的黑衣人也是我。”

    他的声音沙哑得如同被砂纸打磨过，带着无尽的悔恨，每一个字都像是从心底最深处挤出来的。

    “当年夫人突然离世，我心痛欲绝，感觉整个世界都崩塌了。我找了无数江湖术士，遍寻各种奇门异术，只为能留住她的一丝气息，哪怕只是一个虚幻的影子也好……我实在无法忍受与她天人永隔，从此阴阳两茫茫。”

    “至于在石室中攻击你们，我只是害怕你们发现这个秘密，害怕夫人的灵魂再受到任何打扰，一时糊涂，才犯下大错。”

    宋清音轻轻叹了口气，那声叹息里，满是对世事无常的感慨，以及对刘首辅的一丝怜悯。

    “刘大人，如今追究这些过往的对错，已无太多实际意义。”

    “当务之急，是找到破解这聚灵符的方法，让刘夫人的灵魂能够摆脱这无尽的痛苦，得以解脱，顺利往生。”

    刘首辅咬着牙，腮帮子因为用力而微微鼓起，狠狠地点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。

    “只要能让她解脱，我刘某人赴汤蹈火，在所不辞。”

    他的目光重新坚定起来，望向那愈发微弱、随时都可能消散的虚影，眼神中满是决绝与愧疚，仿佛要用这最后的守护，弥补这些年对妻子的亏欠。

    刘首辅心急如焚，脚步匆匆，带着宋清音、魏璟焰和刘谦谦三人，再次向着那处神秘而又暗藏玄机的石室赶去。

    此刻的他，步伐中少了往日的沉稳与威严，每一步都带着慌乱与急切。

    他几次回头望向宋清音和魏璟焰，眼中满是恳切的歉意与哀求，声音微微颤抖地说道。

    “之前是我被执念蒙蔽了心智，行事糊涂，多有冒犯二位之处，还望二位大人大量，莫要怪罪。”

    “如今我夫人的灵魂深陷苦海，危在旦夕，全指望二位能施以援手，救她脱离这无尽的痛苦。”

    魏璟焰神色平静如水，只是微微颔首，并未多言，沉稳的气度让人安心。

    宋清音则轻声细语地安慰道。

    “刘大人不必如此自责，我们既已答应，定会竭尽全力。”

    她的声音轻柔却坚定有力，如同春日里的暖阳，给人一种莫名的安心与希望。

    众人踏入石室，一股陈旧而又神秘的气息扑面而来，仿佛岁月的尘埃与古老的秘密交织在一起。

    四周的墙壁上，那些神秘的符号在黯淡的光线中若隐若现，像是来自远古的神秘文字，又仿佛在低声诉说着千百年来不为人知的秘密。

    刘首辅径直走到一面墙壁前，眼神中带着一丝熟悉与怀念，他的手微微颤抖着，轻轻按下一个隐蔽的机关。

    随着一阵轻微的“嘎吱”声，原本平整的墙壁缓缓打开，露出一个暗格，里面放置着一些早已泛黄的古籍和绘制聚灵符的材料，纸张的脆弱与颜料的斑驳，无不诉说着它们的年代久远。

    第二百零一章

    石室坍塌

    宋清音莲步轻移，缓缓走上前，蹲下身子，仔细打量着这些物品。

    她的眼神中透露出专注与思索，脑海中飞速地运转着，试图从这些物品中找到破解聚灵符的关键线索。

    片刻后，她深吸一口气，平复了一下紧张的心情，从怀中掏出一叠符纸。

    这些符纸散发着淡淡的灵气，在石室中微微颤动，仿佛与周围的神秘力量产生了某种微妙的共鸣。

    她的双手开始快速舞动起来，十指灵活地变幻着各种复杂的印记，口中念念有词，声音虽轻，却带着一种不容置疑的力量，在这寂静的石室中回荡，每一个音节都仿佛带着神秘的韵律。

    随着她的动作，符纸渐渐飘起，围绕着她缓缓旋转，形成了一个灵气四溢的光环。

    宋清音的额头上渗出细密的汗珠，晶莹的汗珠顺着她白皙的脸颊滑落，滴在冰冷的地面上。

    但她的眼神却无比专注，紧紧盯着那些符纸，仿佛在与它们进行着一场无声的对话，每一个眼神的交流都蕴含着无尽的深意。

    魏璟焰站在一旁，身姿挺拔如松，目光警惕地扫视着四周，不放过任何一个角落，以防有任何意外发生。

    他的存在就像一座坚固的堡垒，给其以坚实的守护。

    刘谦谦则紧张地站在原地，双手紧紧握在一起，指节因为用力而泛白，眼睛一眨不眨地看着宋清音，心中默默祈祷着母亲能够早日解脱。

    他的眼神中满是焦急与期待，仿佛在黑暗中等待黎明的曙光。

    刘首辅在一旁看着宋清音施术，脸上满是紧张与关切，每一个细微的表情变化都透露出他内心的焦虑。

    他的双手不自觉地握紧又松开，指尖因为用力而微微颤抖，他的嘴唇也在微微蠕动，似乎想要说些什么，却又强忍着。