众将领也拎得清轻重，纷纷散开各自整理仪容去，不再胡闹。
这时叶北枳重新走回百里孤城身边，百里孤城语气中不无埋怨:“你倒是溜得快，我却差点被他们把衣服扯坏。”
叶北枳轻笑一声:“军伍里的人都是这样，你厉害就佩服你。”
百里孤城整理着皱巴巴的衣服，无奈回道:“今日见了，说不定日后就再也见不着了，也不知他们为何这么热情。”
叶北枳一愣:“这倒不一定，你既然要去北面边关驻守，日后说不定还真要跟他们常打交道。”
百里孤城恍然一笑:“呵，还真是这理。”
……
皇宫外，戚宗弼相府附近的一幢建筑内，司空雁身着紫绸描云袍，背绘仙鹤驾云，头顶笼纱通天冠——这分明是宰相官服。
罗梦寒立在桌子对面，等着司空雁开口。
“老枭去了相府怎么还没回来？”司空雁拿手指敲桌，俨然已经有些不耐烦了。
罗梦寒静静站着不开口。
又过了一会儿，屋外终于传来动静，片刻后王月桂翻窗而入，一进来就跪在了司空雁面前:“少主，戚宗弼不在府上，按少主要求，并未惊动其他人，于是只好回来复命。”
司空雁先是一愣，随即勃然大怒:“又出变故？！怎么每次都是这样！今日就是大典，戚宗弼不老老实实在府中准备他还能去哪儿？！”
王月桂冷汗浸了出来，咬牙摇头道:“我也不知……”
骂归骂，但司空雁也知道怪不得王月桂，于是立刻冷静下来思考起对策。
半晌后，司空雁开口:“傅老狗已经动起来了，我们不能干等下去，这般，按原计划继续，等大典中途乱起来时，趁乱将我送进宫去，那时候城中必然也跟着乱了，戚宗弼定不会还留在宫内，只要我不和他碰上面，我就算走到皇帝面前，他也不会对我有戒备。”
罗梦寒沉声开口:“城外的人已经准备好了，明日伪装成百姓农夫进城，在甬道内暴起，只要打开一个突破口，后续的人再进城，自会畅通无阻。”
“桀桀……”王月桂阴恻恻笑了一声，“皇宫内也一切妥当，这些日子下来，我们的人已经尽数掉包进去，只等今日大典上信号一起，便要让这京城，变成‘惊城’。”
“甚好。”司空雁满意地点了点头，往后仰躺下去，“万事俱备，只欠东风。”
王月桂走上前来，从怀中掏出一个盒子打开来，用双手小心翼翼将盒子里的东西捻出，仔仔细细覆盖在司空雁的脸上——这是一张薄如蝉翼的面具。
等王月桂小心弄好，司空雁站起身来，他闭着眼在心中回忆了一番，再睁眼时，从容貌到神情，俨然已经变成了戚宗弼。
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第八二四章——乱京之变（四）（shukeba.）
第八二四章——乱京之变（四）
翰林院，藏书阁内。
戚宗弼望了眼窗外已经大亮的天色，忍不住叹了口气，放下手中的卷宗。
值守的书阁先生坐在碳炉前，刚刚打盹醒来，睁开惺忪睡眼，发现戚宗弼还坐在桌前，桌上的油灯已经熄灭了。
“戚相，你已经在这连续坐了两天了。”书阁先生半垂着眼睑开口，“今日大典，你该离开了。”
“我省得。”戚宗弼轻声应道，“再等等。”
“戚相在等什么？”书阁先生不解。
“……等一个消息。”戚宗弼似在喃喃自语，目光落到桌上的卷宗上，那卷宗封皮上写着：东瀛书纪。
“消息？”书阁先生用铁钳翻了翻碳炉，让炉子里的火光更旺了些，“什么消息这么重要，能比大典还重要吗？”
戚宗弼不答。
气氛正要沉默下来，忽然楼外响起踏雪匆匆而来的脚步声。
稍顷，有人推门而入，直奔戚宗弼走来。
“大人，查到了。”来人是戚宗弼家仆。
戚宗弼扶着椅子起身，却久坐后无力，只觉双腿一麻，整个人就要往地上栽倒，家仆眼疾手快，赶紧将他一把扶住。
戚宗弼扶稳桌子，急道：“快说！”
家仆沉声开口：“得大人令后，属下连夜快马赶至东海，沿海岸线打探，问询渔民，得意确认，半月前确实有见东瀛人浮尸漂来，尸身不着片缕。除此之外，属下还探得，自去年起，祸乱沿岸的倭寇便少有出现，据传闻是被一伙新冒头的势力收编剿灭了。”
戚宗弼浑身一震，他推开家仆往外快步走去：“快备马车，进宫！”
与此同时，皇宫中钟鸣号响，大典终于拉开了序幕。
伴随着号角声，司礼监掌印江书黎拾阶而上，站于金殿外，高声宣呼：“时辰到——万民朝伏——启大典——群臣觐见——”
力士拉动铰链，宫门发出厚重沉闷的声响，缓缓拉开。
群臣百官并立成列，垂首肃容，从宫门缓步而入，神情恭谨。
马秀秀站在打头的第一位——这原本是苏亦的位置。在她旁边还空出了一个位置——这本该是戚宗弼的。
马秀秀心头有疑惑一闪而过：怎么戚宗弼也不在？
说来马秀秀也从未经历过这种阵仗，又站在这打头的位置，难免心中紧张，就算有些许多余的疑惑，也转头就抛开了，唯一值得庆幸的是，她身边站着的不少官员都是苏党一脉，锦衣卫总使与东厂厂公卓不茹也赫然在列，这些人都清楚马秀秀与苏亦关系匪浅，自然会照顾着。
马秀秀身后就是内个首辅韩启平，他小声开口：“马姑娘莫慌，只管按之前司礼监授的礼仪往前走便是。你是代表苏太师来的，万不可乱了方寸，教别人瞧了笑话。”
马秀秀悄悄深呼吸一口气，心里稍微安定了些。
群臣缓行百千步，于金殿长阶前停下，在广场上站定。
江书黎见群臣识礼有序，没出什么差错，不由微微点头，他小声清了清嗓子，再次开口宣呼：“群臣至——行功劳者——备德行者——入宫觐见——”
偏殿外，叶北枳百里孤城等众人早已列队站好，听得金殿前传来宣呼，旁边的司礼监公公赶紧催促起来：“走走走，到将军们了！快去！”
在这里的大都是军伍出身，一辈子没进过皇宫，虽然事先被司礼监交待过，但事到临头，难免还有些慌乱茫然。
司礼监公公在旁随行，不时急得抓耳挠腮：“慢点的！慢点的！走快了！”
“莫乱莫乱！”
“那个谁！别挠痒痒！”
“还有那个！把腚收回去点！”
“莫忘了！站在群臣右边！”
走上大广场后，公公也不敢再开口出声了，好在队伍也还算整齐，没出什么岔子走到位置上站好。
此时的广场中，最前方的中间站着群臣，左边是以马秀秀为首的文官，右边是于世邦为首的武官，中间留出了宽敞的通道——供稍后的上前进贡者通行觐见。
在武官队列的右边，则是叶北枳等有军功者的队列；在文官队列的左边，是民间风评良好，有大德行者的队列。
待众人站定，江书黎看了眼日头判断时辰，自觉差不多了，才宣呼道：“天威浩荡，煌兴大闰。万国来朝，四海具伏。宣——众使节觐见——”
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今日的京城很是热闹，早在天还没亮，街上就已经摆满了做生意的摊子，京城的百姓最喜凑热闹，自发的往宫城方向过来，在城墙外更远些的外围观望着这等盛况，人群越聚越多，隐隐有万人空巷的景象，反倒使别处罕见人影。
福照院子里，杨露一大早就外出去采购路上要用的补给，家里只剩下池南苇与方定武施淼淼三人。
池南苇提着桶，正在给菜圃浇水，施淼淼从灶房里端来新换上的碳炉，方定武殷勤地跟在她后面。
“这次咱们帮了皇帝这么大的忙，一辈纸荣华富贵肯定是少不了的。”方定武早在数天前知道要回嘉定州就开始计划起以后的日子了，“再加上老镖头已经得到平反，我想呐，等回去后，就重操老本行，还是干镖局，还打咱们长风镖局的名头。”
施淼淼翻了个白眼：“你有什么功劳了？那是叶大哥他们的功劳，你出什么力了？”
池南苇听得忍不住嫣然发笑，摇了摇头继续浇水。
这时，一只脚迈进了福照院子的大门，目光第一时间就锁定在了池南苇身上，他朝着这边径直走来，在小院外停下，隔着篱笆默默看着池南苇。
“老人家，你找谁？”方定武在院子里朝来人打招呼。
池南苇听到声音，茫然间缓缓抬头，视线正与老人对上。
就这一瞬，池南苇如坠冰窖，整个人僵立原地。
“是……你……”
来人摘下斗笠，露出了傅一然苍白的头发。
“跟我来。”傅一然目不转睛看着池南苇，不带丝毫商量的说道，说罢，径直转身朝外走去。
67第八二五章——乱京之变（五）（shukeba.）
方定武人虽然有点吃顿，但眼力毕竟还在，此时也察觉到情况似乎有些不对，他走到池南苇身边，就要去抓她手腕：“妹子别跟他去，这老头有古怪……”
不料却抓了个空，方定武愕然低头，看向池南苇。
池南苇望着方定武，她摇了摇头，缩回去的手轻轻推了把方定武，道：“回去。”
方定武不解，皱起眉毛拿一双牛眼瞪着池南苇：“这是作甚？你认得他？”
“认得。”池南苇点头，“我须跟着他去。”
“是故人？”
池南苇无奈笑道：“不，是仇人。”
方定武闻言便怒了：“那为何要跟他走？且叫我将他拿下！有仇报仇！”
此时，已经做到大院门前的傅一然转身望来，似在等待池南苇。
方定武大怒：“那老头！你看什么？！”
傅一然从未与方定武打过照面，自然是不认识的，遂并不理会，只是望着池南苇，开口道：“还不跟上？”
方定武被这般无视，已是怒极，听罢大喝一声，径直欺身奔来，他腰间未佩兵器，于是操起院门处的石凳就要朝傅一然砸来——
却见那浪淘沙一动不动，只微微侧头，目光落在方定武身上，平举起手臂，手掌不疾不徐推出——宛若平地起风浪，无形的气浪朝方定武当头拍下！
“轰——！”
气浪掀起草皮杂物，就连篱笆都被吹塌了半边，方定武被裹挟其中，一路倒飞回来，被拍进菜圃泥中，只着一下就震伤了心肺，兀自吐血不止。
施淼淼惊骇失色，本欲帮忙的她顿时驻步不敢上前：“天人境！？”
傅一然朝这边迈出一步，池南苇开口叱喝：“够了！”
傅一然闻声止步。
“我跟你走。”池南苇朝他走去，“莫要伤及无辜。”
傅一然缓缓点头：“甚好。”
池南苇走到傅一然面前站定，抬头望着这位身材魁梧的老人：“你是来找他的？”
傅一然目光下移，落到池南苇脸上：“六年前没分出胜负那一场，该有个了结了。”说罢，率先转身朝外走去，池南苇提步跟上。
施淼淼站在小院内又急又怕：“南苇姐！”
池南苇脚下一顿，回头道：“去找哑巴，就说……仇人回来了。”
施淼淼咬着下唇，含泪点头。
待傅一然池南苇二人离开，施淼淼狠狠抹掉眼泪，赶紧跑到菜圃中查看方定武情况。
方定武内伤严重，但尚有清醒神智，施淼淼将他扶坐起来，方定武忍着痛道：“我没什么大碍，你速去皇宫！”
施淼淼已经乱了方寸，只知别人说什么便做什么，也幸好她自幼习武，力气不小，将方定武抬进屋后，找来一瓶丹药递到他手中：“我这就去，你且撑住，待知会了叶大哥，便回来照料你。”说罢，转身就朝外跑去。
方定武在后面大喊：“刀！刀！刀！”
施淼淼恍然回神，赶紧又跑回来，进里屋将唐刀找出，负在身后，才又风风火火离去。
跑到院中，施淼淼余光瞥见傅一然扔下的竹编斗笠，便顺手抄起，施展出轻功，一路朝着皇宫疾奔而去。
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此时的皇城内，众使节团正在缓缓进入宫门，他们穿着自己国家特色的服饰，驱策着搭载贡品宝箱的马车，人头攒动，载歌载舞，排成的长龙一眼望不到头。
乐师们怀抱着格式乐器，整齐奏鸣着曲乐，激昂厚重的乐声飘荡在宫城上空。
城墙上站满了守卫，暗中还藏匿着不少锦衣卫与东厂番子，神情警备，一刻不敢放松地巡视着皇宫每一寸土地。
阶前广场上一片肃然，所有人包括群臣都肃容静默，摆出煌煌上国的威严来，向宫门处走来的使节团投去注目礼。
叶北枳与百里孤城也站在人群中，百里孤城识礼数，自然不会在这时说话，叶北枳也习惯了沉默，所以倒都没有开口，反而身边的众军伍将领有些憋不住了，好多人坐立难安，一会儿东张西望，一会扭扭身子。
文官队列中的马秀秀也早看到叶北枳二人，有心想招手打招呼，却被对面的林客标用眼神制止。坐在旁边的首辅韩启平怕马秀秀年轻心性坐不住，于是耐心替她讲解起来：“今日没有要你出面的事，你只须记下今日发生了什么，陛下讲了些什么，拿回去说与苏太师听即可。”
马秀秀奇怪道：“就算我不做，也会有其他人把今日之事记录下来告诉他吧？”
韩启平笑道：“却是没错，不过怕你无聊，给你找些事做。”
使节团入宫城要持续很久，江书黎站在金殿前已经站了许久，他却不敢觉得疲累，兀自把腰杆挺直。
这时，有司礼监的人来报，凑到江书黎耳边快速耳语几句。
江书黎低声骂道：“竟有人敢在今日擅离职守？定是躲在哪里偷懒去了！”
来报的公公小声回道：“好像，好像还不止一个人。”
“派其他人顶上。”江书黎咬着牙，“等今日过了，这一个个的，慢慢找他们清算！”
阶梯下，早有官员看到这一幕，都齐齐朝江书黎望过来。
林客标与卓不茹站在一起，卓不茹小声道：“江公公似乎脸色不太好，是不是司礼监出岔子了。”
林客标笑道：“他要是敢在今天出岔子，陛下不还把他给收拾狠了去？”
就在这时，一名身着锦衣卫副指挥使官袍的人快步来到林客标身后：“大人，出问题了。”
“什么问题？”林客标顿时一愣。
卓不茹露出幸灾乐祸的神情。
副指挥使道：“刚刚清点人数，人少了。”
林客标心中火气，却不敢在这时发作，他压低声音：“到底怎么回事，今早不是还好好的么？怎么就少人了？”
副指挥使道：“今日确实是齐的，但一些巡视宫城的队伍突然就缺了人，着人去问，同队的人说是之前说去茅房，但就没回来了。本以为只是特例，结果清点下来，不少队伍都缺了人。”
卓不茹离得近听得清楚，与林客标齐齐变了脸色。
67第八二六章——乱京之变（六）（shukeba.）
若放在平日里，这种缺几个人的事情或许还不够引起注意，但在这个关头，哪个锦衣卫敢擅离职守？更不用说是值守皇宫这个重要差事了。
林客标与卓不茹的心顿时就提到了嗓子眼儿，林客标只觉心脏嘭嘭直跳，咬着牙下令：“所以呢？这些消失的人，到底是偷懒去了？还是死了？！”
副指挥使额头见汗：“属下以派人去查了，暂时……暂时还没找到。”
“赶紧去查！”林客标咬着牙，“活要见人死要见尸！我不信有人敢在今天偷懒，定是哪里出了岔子！莫要闹出太大动静——吩咐下去，让大家伙儿都提着神，再警惕些！”
“是！”副指挥使应道，就要转身离开。
卓不茹此时赶紧开口喊住他：“且慢！”
副指挥使转过身来，恭敬道：“厂公有何吩咐？”
卓不茹从怀中掏出一块令牌递过去：“杂家不能走，劳烦副指挥使大人替杂家去东厂跑一趟——听你们说的，杂家也心神不宁，且吩咐东厂的番子们也查上一查，看有没有出现缺漏。”
“是。”副指挥使拿着令牌离开了。
林客标与卓不茹对望一眼，都从对方的眼中看出了凝重。
林客标吸了口气：“但愿是我们多虑了。”
卓不茹紧皱着眉：“杂家也想不明白，退万步说，就算真有歹人不怀好意，但今日宫城固若金汤，便是麻雀都飞不进来一只，歹人又能有何施为？”
望着远处城墙上的禁卫甲士，林客标心里稍稍安定了：“说的也是……再说了，今日这皇宫里还有两尊大佛镇着，谁敢来造次？”
卓不茹一怔，片刻后反应过来，与林客标同时回头，寻找其身后行军功者队列中的那二人身影。
“那俩人是谁？”百里孤城微微皱眉，小声对叶北枳问道，“一直盯着我们。”
叶北枳投去目光，回忆了一下才道：“那健壮的汉子依稀在苏亦身边见过，另一个纤瘦的倒没什么印象，但看他样貌……难道是个太监？”
“苏大人的人？”百里孤城思忖片刻，“会不会是遇上了什么难事，为何这般望着我们？”